Gotland: NATO počeo pripremati 'tvrđavu' da brani Baltik od Rusije

NATO se bori da utvrdi vjetrovito baltičko ostrvo koje vojni planeri sve više vide kao jednu od najizloženijih - i strateški vitalnih - linija fronta saveza protiv Rusije.

Smješten usred Baltičkog mora, Gotland se nalazi samo 300 kilometara od ruskog, teško militarizovanog, Kalinjingrada. Kako rastu strahovi od ruske agresije, hibridnih napada i kolebljive američke posvećenosti evropskoj sigurnosti, Švedska i njeni saveznici u NATO-u se utrkuju da Gotland vrate u vojno uporište.

Prošle sedmice, Švedska je završila svoju prvu vježbu koordiniranu od strane NATO-a na ostrvu od pridruživanja savezu 2024. godine. Oko 18.000 vojnika iz 13 zemalja obučavalo se preko prašnjavih ravnica Gotlanda za mogući ruski napad. Ruski napad "mogao bi se dogoditi bilo kada", rekao je švedski načelnik odbrane Michael Claesson za POLITICO.

Zašto je važna kontrola Gotlanda?

Vježba je istakla poteškoće s kojima se suočava Švedska: SAD su smanjile svoje učešće - dio šireg obrasca dok se Donald Trump povlači iz NATO-a - a ukrajinske trupe koje su učestvovale u obuci pokazale su svoje umijeće ratovanja dronovima brzim uništavanjem švedskog oklopnog odreda.

Zatim, tu je i potreba za kalibriranjem odgovora na ruske hibridne napade.

"Vidi se povećana ruska aktivnost... presjecanje kablova, preleti dronova, popriličan broj incidenata špijunaže", rekla je Anna Wieslander, direktorica za Sjevernu Evropu u think tanku Atlantic Council. "Kada imate situaciju u kojoj imate mnogo neizvjesnosti u vezi s angažmanom SAD-a... povećava se rizik da Rusija to iskoristi kao priliku."

Gotland u toj situaciji predstavlja ključnu stratešku prednost.

"S obzirom na domet i položaj današnjih sistema naoružanja, ako kontrolišete Gotland, možete kontrolisati mnogo toga što se dešava u Baltičkom moru", rekao je Niklas Granholm, zamjenik direktora Švedske agencije za istraživanje odbrane, te pojasnio: "Ostrvo ima ulogu ključne lansirne rampe za zračne operacije širom regije; borbeni avioni koji polijeću odatle mogu stići do bilo koje baltičke prijestolnice u roku od nekoliko minuta".

Ako Rusija zauzme ostrvo i instalira sisteme protivvazdušne odbrane, mogla bi blokirati brodove i avione koji snabdijevaju tri baltičke države i Finsku, upozorio je Granholm. Ako, pak, NATO zadrži Gotland, mogao bi zatvoriti pristup Moskve Baltičkom moru, koristiti rakete dugog dometa za odbranu regije i ispaljivati ​​municiju duboko u Rusiju.

Stoga, kao odgovor na ruske prijetnje, Stockholm velikom brzinom remilitarizira ostrvo od 60.000 stanovnika – poništavajući povlačenje nakon Hladnog rata koje je ostavilo samo nekoliko vojnika na Gotlandu. Švedska je investirala više od 200 miliona eura u nadogradnju infrastrukture, reaktivirala sisteme protivvazdušne odbrane i ponovo uspostavila puk naoružan oklopnim vozilima CV90 i tenkovima Leopard 2.

Andreas Gustafsson, komandant puka Gotland, kazao je da će se "najmanje hiljadu" rotirajućih vojnika pridružiti "u roku od godinu dana", a na ostrvu je trenutno 4.500 vojnika. Dodao je da se nada da će im se "uskoro" pridružiti i artiljerijske jedinice dugog dometa. Očekuje se da će ostrvo od 2028. godine biti domaćin i novim sistemima protivvazdušne odbrane srednjeg dometa IRIS-T.

Osim što se priprema za direktan ruski napad, Gotland se suočava sa rastućim hibridnim prijetnjama iz Moskve. U proteklih 18 mjeseci, ostrvo je doživjelo iznenadno curenje vode nakon što je sabotirana kritična pumpa, suočilo se s prekidom podmorskog optičkog kabla i često je viđalo radio smetnje koje su uticale na sve, od aviona do kola hitne pomoći.

Claesson je priznao da je "prilično zabrinut" zbog hibridnih napada: "Očigledno je da je ruska doktrina zapravo pokušaj identificiranja slabosti i ranjivosti i da se učini sve što se može da ih iskoristi."

Hibridni napadi

Nakon nedavnih hibridnih napada, Meit Fohlin, šefica regionalne vlade, rekla je da se sastaje "svake sedmice" sa obalnom stražom, policijom, vatrogascima, vojskom, bolnicom, operaterima vodovoda i energetike kako bi isplanirala odgovore na svaki mogući scenario - od nestašice energije do blokada snabdijevanja i oružanog napada na lokalnu luku.

"Moramo biti na vrhu svega", rekla je iz svog ureda u srednjovjekovnoj prijestolnici ostrva Visby.

S obzirom na važnost Gotlanda za savez, neke prijestolnice i dalje kažu da NATO mora učiniti više. Savez bi trebao razmotriti postavljanje trajnih sistema protivvazdušne odbrane dugog dometa na Gotlandu kako bi odvratio Rusiju, rekla su dva diplomata NATO-a.

Ključ je ne dozvoliti Moskvi da preuzme inicijativu, saglasan je i Claesson: "Ne bismo trebali sjediti skrštenih ruku i čekati da se dogodi nivo regeneracije ruskih oružanih snaga već bismo umjesto toga trebali biti stalno na oprezu i spremni."