Poslije 14 godina: Rover sa Marsa ne daje signale

Četristo miliona dolara vrijedan rover koji se napaja sunčevom energijom prestao je da se javlja Zemlji nakon što je Crveni planet krajem maja pogodila peščana oluja koja je završila u julu.

NASA-ini stručnjaci od tada pokušavaju sve kako bi probudili to svemirsko vozilo, ali ono i dalje ne daje signal.

"Opportunity" je istraživao Mars već 14 godina, mnogo više od 90 dana koliko se očekivalo da će trajati.

Od 10. juna nije dao nikakve podatke, zbog čega njegova kontrola u Sjedinjenim Državama postaje nervozna.

“Moral je malo klimav”, otkrio je inženjer Michael Staab.

“Ovo je prvi put da je ‘Opportunity’ prestao razgovarati s nama i da nije nastavio s komunikacijom kad smo to očekivali”, dodao je.

Andrew Good, iz kontrole rovera, u četvrtak je na svom blogu izrazio optimizam, ali i upozorio da bi baterije vozila mogle biti toliko ispražnjene nakon dugotrajne aktivnosti da bi to moglo stvoriti rizik za "Opportunity".

"Čak i ako inžinjeri dobiju signal od 'Opportunity'-ja, postoji stvarna mogućnost da rover više neće biti isti", napisao je Good.

"Ako baterije više ne mogu imati toliku snagu, to bi moglo ugroziti nastavak operacije".

Ali, Good je istakao da je tim koji upravlja roverom ipak optimističan, jer su prije pješčane oluje koja je prekinula pristup sunčevoj energiji testirali baterije.

"Pošto su baterije bile u relativno dobrom stanju prije oluje, vjerovatno nema puno štete", napisao je inžinjer.

NASA stručnjaci zabrinuti su i zbog temperature koja bi mogla naštetiti roveru.

Ali, ako se uzmu u obzir prijašnja iskustva rovera nakon pješčanih oluja, on bi nakon što se akumulirana prašina ukloni, trebalo da ponovo počne raditi.

"Opportunity" je na Mars stigao u januaru 2004. nakon što je lansiran sa Zemlje 7. jula 2003. godine.

Doveo je do nekoliko revolucionarnih otkrića, poput pronalaska tragova vode.

Na Marsu je i njegovo "sestrinsko" vozilo "Curiosity", koje ima nuklearni pogon i stoga mu pješčane oluje ne mogu da štete.