Počinje borba za "uhati" trofej: Je li vrijeme za kraj kraljevske dominacije?

Englezi, Španci, Nijemci i Talijani dobili su direktno četiri mjesta u grupnoj fazi, a sa tri su im se pridružili i Francuzi.

Dolaskom Aleksandera Čeferina iz Slovenije vjerovalo se da će UEFA dati veću priliku takozvanim "malim" zemljama, ali se to nije desilo. Naprotiv, čini se da je Čeferin uspio još i više zaštititi velike i bogate, pa su tako Tottenham, Manchester City, Liverpool, Manchester United, Juventus, Roma, Napoli, Inter, Schalke, Borussia Dortmund, Bayern Munchen, Hoffenheim, Barcelona, Real Madrid, Valencia, Atletico Madrid, Lyon, Monaco i PSG direktno, bez imalo muke izborili mjesto u grupnoj fazi. Po prvi put u historiji niti jedan klub iz tzv. liga petice nije igrao kvalifikacije.

Pored ovih klubova direktno mjesto u Ligi prvaka zauzeli su još Lokomotiv i CSKA Moskva, Porto, Šahtar iz Donjecka, Club Brugge, Galatasaraya i Viktorija Plzen. Crvena zvezda je nakon 27 godina uspjela izboriti mjesto među 32 najbolje ekipe Europe i nakon Dinama, Hajduka, Partizana i Maribora, zaigrali u grupnoj fazi Lige prvaka. Otkako se Liga prvaka igra po novom formatu (1992) najuspješniji su Splićani. Ekipa u kojoj je veliki trag ostavio i bivši kapiten reprezentacije Bosne i Hercegovine - Mirsad Hibić došla je do četvrtfinala 1994. godine.

Pored Zvezde koja igra prvi put u Ligi prvaka od legendarne titule sa stadiona San Nicola u Bariju 1991. godine u grupnu fazu plasirali su se Young Boysi, PSV, Ajax, AEK i Benfica. Titulu prvaka Europe branit će Real Madrid. Predvođeni Zinedineom Zidanemo i Cristianom Ronaldom Kraljevi su tri sezone zaredom bili najbolji na Starom kontinentu. Sada se najtrofejniji klub takmičenja mora navići na život bez Francuza i Portugalca, a to sigurno neće biti lako. Juventus, Barcelona, Manchester City, Bayern Minhen, PSG... Sve su to klubovi koji jedva čekaju da "skinu skalp" Staroj dami.

Najtrofejniji klub Europe je Real Madrid sa 13 titula prvaka Europe, a slijede Milan (7), Bayern, Liverpool, Barcelona (5), Ajax (4), Manchester United, Inter (3)... Španija kao država ima 18 titula, a slijede Italija i Engleska (12), Njemačka (7), Holandija (6), Portugal (4)... Real Madrid je čak 29 puta igrao u polufinalu, a slijede Bayern Minhen (19), Barcelona (16), Milan (13), Manchester United i Juventus (12), Liverpool (10)...

Najviše nastupa u Ligi prvaka ima Iker Casillas (167), Cristiano Ronalo (153), Xavi (151), Raul (142), Ryan Giggs (141), Andres Iniesta (130), Clarence Seedorf i Lionel Messi (125), Paul Scholes (124), Roberto Carlos, Zlatan Ibrahimović (120).

Najbolji strijelac je Cristiano Ronaldo sa nevjerovatnih 120 postignutih pogodaka. Slijedi Messi sa 100, a potom Raul sa 71 postignutim pogotkom. Ronaldo je bio najbolji strijelac u šest uzastopnih sezona i sedam sezona ukupno. Od sezone 2012/2013. niko mu nije uspio uzeti laskavu titulu. Pored ovih šest sezona, Real Madrid je uspio u još šest imati najboljeg strijelca. Fantastični Portugalac je i autor najviše golova u jednoj sezoni. Tačnije drži tri prva mjesta. U sezoni 2013/2014. postigao je 17 golova, a potom 16 u sezoni 2015/2016. i 15. u sezoni 2017/2018.

Ukupna tržišna vrijednost igračkog kadra 32 učesnika grupne faze Lige prvaka iznosi blizu 14 milijardi eura, tačnije 13.816.200.000 eura.Najskuplji tim je katalonska Barcelona čiji igrači, prema njemačkom portalu trasfermarkt, na tržištu vrijede 1,14 milijardi eura.

Na drugom mjestu je engleski tim Manchester City sa igračkim kadrom “teškim“ 1,06 milijardi eura. Najtrofejniji evropski klub sa 13 titula Lige prvaka u vitrini Real Madrid je treći najvrjedniji tim ove sezone sa igračima od 969 miliona eura.

U grupi A nastupit će ekipe Atletico Madrid, Borussia Dortmund, Monaco i Club Brugge čiji igrači zajedno vrijede 1,61 milijardu eura. U grupi B su Barcelona, Tottenham, Inter i PSV koji vrijede 2,652 milijarde eura

U grupi C s igračkim kadrom vrijednim 2,225 milijardi eura igraju PSG, Napoli, Liverpool i Crvena zvezda. Grupu D čine Galatasaray, Lokomotiv, Porto i Schalke 04 i s igračkim kadrom od 702 miliona eura to je "najlakša" grupa.

Bayern, Benfica, Ajax i AEK čine grupu E i njihovi igrači vrijede 1,334 milijarde eura. Manchester City, Shakhtar, Olympique i Hoffenheim u grupi F imaju igrački kadar “težak“ 1,716 milijardi eura.

Real Madrid, Roma, CSKA i Viktoria su u grupi G, a njihov igrački kadar vrijedi 1,461 milijardu eura. U posljednjoj grupi H su Juventus, Manchester United, Valencia i Young Boys čiji igrači vrijede 2,113 milijardi eura.