Misterija koja zbunjuje naučnike: Šta se dogodilo u Europi prije 5000 godina?

Rast ljudske populacije bio je isprekidan nekim čudnim fluktuacijama. U više navrata u našoj historiji, populacije su se dramatično mijenjale. Jedno takvo razdoblje dogodilo se tokom neolita, prije otprilike 5000 godina, kada su se zajednice urušile diljem dijelova Europe.

Razlog – ili razlozi – za ovaj rašireni fenomen već dugo su misteriozni, iako je predloženo nekoliko hipoteza za ono što naučnici nazivaju 'neolitskim padom'. Sada, analizom drevne DNK 132 osobe pokopane u grobnici u današnjoj Francuskoj, tim predvođen naučnicima sa Univerzitetu u Kopenhagenu počinje slagati što se zapravo dogodilo.

"Možemo vidjeti jasan genetski prekid između dvije faze pokopa. Ljudi koji su koristili grobnicu prije i poslije kolapsa čine se kao dvije potpuno različite populacije", kaže genetičar Frederik Seersholm sa Univerziteta u Kopenhagenu, prvi autor rada. "To nam govori da se dogodilo nešto značajno, poput velikog poremećaja koji je doveo do pada jedne populacije i dolaska druge."

Trending

Koliko maturska večer u BiH košta roditelje: Za jednu noć se potroši cijela prosječna plata

Dramatična promjena

Neolitski pad dogodio se oko 3000. godine prije nove ere. U prethodnom periodu populacije su rasle, lov i sakupljanje su opadali, a agrarna društva su procvjetala. Međutim, čini se da je nešto izazvalo dramatičnu promjenu u demografiji stanovništva. Na mnogim mjestima, poput Skandinavije, lokalno poljoprivredno stanovništvo je nestalo i zamijenjeno je ljudima euroazijskog stepskog podrijetla.

Na mjestu zvanom Bury, oko 50 kilometara sjeverno od Pariza u Francuskoj, velika megalitska grobnica poznata kao galerijska grobnica, ili allée sépulcrale, korištena je za kolektivne ukope otprilike u vrijeme kada se dogodio ovaj preokret. Grobnica je sadržavala ostatke stotina pojedinaca, za koje su prethodne analize pokazale da su pokopani u dvije različite faze, odvojene razmakom od nekoliko stoljeća, tokom kojih nije bilo ukopa. Ovaj jaz podudara se s razdobljem neolitskog pada.

Istraživači su izdvojili i sekvencirali 132 genoma iz obje faze pokopa – i pronašli isti obrazac koji se vidi i drugdje u Europi. Populacija prije neolitskog pada bila je genetski nepovezana s populacijom koja je uslijedila nakon toga. Osim toga, prva faza – od oko 3200. do 3100. pr. Kr. – imala je neobično velik broj ljudi koji su umrli prilično mladi.

"Ovakav obrazac smrtnosti nije ono što očekujemo u normalnoj, zdravoj populaciji", kaže arheologinja Laure Salanova iz Francuskog nacionalnog centra za naučna istraživanja. "To sugerira da se možda dogodio neki katastrofalni događaj, poput bolesti, gladi ili sukoba."

Druga faza, otkrili su istraživači, pokazala je snažne genetske veze s južnom Francuskom i Iberijom, što sugerira migraciju i preseljenje iz tih regija u Pariški bazen nakon neolitskog pada. Što je uzrokovalo poremećaj i dalje nejasno, ali dokazi – uključujući nove genetske tragove – upućuju na savršenu oluju višestrukih pritisaka, a ne na jedan katastrofalni događaj.

Šume ponovo rasle

Istraživači su u ostacima pronašli DNK nekoliko patogenih bakterija, posebno kod pojedinaca iz prve faze pokopa, uključujući Yersinia pestis, mikrob koji će hiljadama godina kasnije uzrokovati Crnu smrt, i Borrelia recurrentis, odgovornu za povratnu groznicu koju prenose uši. Y. pestis pronađen je i u drugim grobnicama  iz vremena neolitskog pada, iako je njegova uloga u događaju još uvijek predmet rasprave.

"Prisutnost patogene DNK pokazuje da su zarazne bolesti pogađale ljudske populacije u to vrijeme", kaže genomik Martin Sikora sa Univerziteta u Kopenhagenu. "Iako ne postoji jak argument za tvrdnju da je sama kuga uzrokovala kolaps populacije, ukupni teret bolesti mogao je biti jedan od nekoliko faktora  koji su tome doprinijeli."

U međuvremenu, podaci o okolišu iz regije pokazuju da su šume ponovno rasle tokom tog razdoblja, a poljoprivredno zemljište se smanjivalo. Odnosi između pokojnika također su indikativni. Prije pada, pokopani ljudi bili su svi u bliskom srodstvu, što implicira blisku zajednicu sastavljenu od obiteljskih grupa. Nakon pada, uočeni odnosi bili su labaviji i vremenski raspoređeniji. To, kažu istraživači, može ukazivati ​​na rjeđu populaciju u cjelini.

Istraživanje je objavljeno u časopisu Nature Ecology & Evolution.