Jedan od omiljenih Titovih glumaca slavi 100. rođendan

Rodio se 9. decembra 1916. godine u porodici siromašnih ruskih Židova koji su u SAD uselili iz Gomela, današnja Bjelorusija. Otac je glumca Michaela Douglasa.

Pravo ime mu je Išur Danielovič Demsky. Na filmu je nastupao čak 57 godina. Iako je potjecao iz siromašne porodice završio je fakultet, a bio je aktivan u hrvačkom timu. Da bi lakše završio studij, razmišljao je koji posao raditi, a gluma mu se učinila najboljom. Stipendija bi mu mnogo pomogla, pa se prijavio u dramsku školu, gdje je izučio zanat, a tečaj glume pohađale su i Diana Dill, kasnije njegova supruga, te Betty Joan Perske (kasnije poznata kao Lauren Bacall).

Baš Lauren mu je pomogla da počne karijeru na filmu jer je preživljavao kao zamjena drugih glumaca ili je nastupao u dramama koje su se izvodile van Broadwaya. Redatelj koji je tražio nove talente, zaposlio ga je kada ga je Lauren preporučila. Imao je markantan fizički izgled, ali morao je imati prepoznatljivo ime, pa je postao Kirk Douglas.

Služio je u Drugom svjetskom ratu od ulaska SAD-a 1941. do kraja rata 1945. Kada se Diana Dill pojavila na naslovnici časopisa Life, svojim kolegama u Mornarici je rekao da će je i oženiti. Brak je trajao osam godina te je Kirk u njemu dobio sinove Michaela, glumca i Joela, scenarista.

Kasnije je upoznao Anne Buydens, s kojom je dobio još dva sina, te je u braku s njom još i dan danas. Sina Erica odnijela je droga, te mu je obitelj pomogla da prebrodi tu tragediju. Jednom je sam izjavio da je cijeli život glumio "kurvine sinove". Jedan od slavnih glumačkih partnera bio mu je i Burt Lancaster. On i Stanley Kubrick su se bili žestoko posvadili tokom 1950-ih. Oscara kao glumac nikad nije dobio, iako je bio nominiran čak tri puta. Tek sa 80 godina dobio je počasnog Oscara za doprinos filmskoj umjetnosti kao moralna snaga. Ženio se dva puta, ima četvero djece. Godine 1981. godine dodijeljena mu je Predsjednička medalja slobode, a 1985. i francuska Legija časti. Ima svoju zvijezdu na Šetalištu slavnih. Ostvario je niz zapaženih uloga od kojih je jedna od najboljih u historiji filma ona kad glumi revolveraša s Divljeg zapada koji se zove Doc Holliday, a tu su i Vincent van Gogh, Spartak i pukovnik Dax.

Snimio je niz filmova s poznatim glumačkim partnerima.

U februaru 1995. godine njegov helikopter se sudario s drugim avionom, a dvije osobe su izgubile život u toj nesreći. On se izvukao s povredama od kojih se uspješno oporavio. No, samo pet godina kasnije, u januaru 1996. godine doživio je možda udar zbog kojega je izgubio mogućnost govora. Zbog toga je upao u depresiju pa čak i pokušao samoubistvo, piše Index.

I 1985. godine izbjegao je smrt, i to zahvaljujući svojoj supruzi. Trebao je letjeti privatnim avionom za New York, ali se posvađao sa suprugom i odlučio ostati. Kasnije je saznao da se avion srušio i da su svi putnici poginuli.

Bio je jedan od omiljenih glumaca Josipa Broza Tita zbog čega ga je jednom prilikom uspio i upoznati. 

"Predsjednik Tito mi je poslаo svoj privаtni аvion dа preveze moju ženu i mene do njegove vile u Ljubljаni. Proveli smo s njim punа tri sаtа, pili smo vino i pričаli. Tito je bio veliki ljubitelj filmovа, nаročito vesternа. Vidio je sve vesterne u kojimа sаm jа glumio, а nаjviše mu se dopаo Obrаčun kod O.K. Korаlа", napisao je u svojim memoarima.

Godine 1996. doživio je moždani udar, koji je opisao u svojoj knjizi Udar sreće. Napisao je deset knjiga autobiografskih zapisa. Taj udar je opisao kao "najgori pakao koji čovjek može proživjeti". Danas je umirovljeni glumac koji se bavi radom za zajednicu.