Scene kao iz pakla: Pojačali se požari u Kanadi, gori sve oko gradova, naređena evakuacija građana

Šumski požari u zapadnoj kanadskoj pokrajini Britanskoj Kolumbiji dodatno su se pojačali, udvostručivši broj ljudi za koje je na snazi naredba o evakuaciji, na 35 hiljada u odnosu na dan ranije, a vlasti upozoravaju na teške dane koji dolaze.

Pokrajina je u petak, 18. augusta, proglasila vanredno stanje kako bi dobila privremene ovlasti za rješavanje rizika povezanih s požarima.

Požari su izvan kontrole harali unutrašnjosti Britanske Kolumbije i djelomično zatvorili dijelove ključne tranzitne rute između pacifičke obale i ostatka zapadne Kanade te uništili brojnu imovinu.

"Trenutna situacija je sumorna", rekao je premijer pokrajine Daniel Eby novinarima u subotu, 19. augusta, rekavši kako je oko 35 hiljada ljudi pod naredbom za evakuaciju, a dodatnih 30 hiljada pod upozorenjem za evakuaciju.

Dva velika požara u regiji Shuswap spojila su se preko noći, uništivši blokove kuća i zgrada. Na jugu je zabranjeno putovanje do obalnog grada Kelowna, a dim od obližnjih požara nadvija se nad jezerom Okanagan.

Stotinama kilometara sjeverno, u drugoj pokrajini, golemi požar nastavlja se širiti prema gradu Yellowknifeu. Zvanični rok za evakuaciju grada – glavnog grada kanadskih sjeverozapadnih teritorija – istekao je u petak. Lokalni službenik rekao je kasnije tog dana da su gotovo svi stanovnici otišli, bilo automobilom ili avionom.

Eby je rekao kako je pokrajini prijeko potrebno sklonište za evakuirane osobe i vatrogasce te je naredio zabranu putovanja koja nisu neophodna kako bi se omogućilo više privremenog smještaja.

U proteklih nekoliko dana Britansku Kolumbiju zahvatili su jaki vjetrovi i suhe munje zbog hladne mase zraka u interakciji s vrućim zrakom nakupljenim tokom sparnog ljeta. To je pojačalo postojeće šumske požare i zapalilo nove.

Hell on Earth in British Columbia pic.twitter.com/cQRhBDACHW

— Concerned Citizen (@BGatesIsaPyscho) August 19, 2023

"Još uvijek smo u kritično suhim uslovima i još uvijek očekujemo teške dane", rekao je zamjenik upravitelja vatrogasnog centra Jerrad Schroeder.

Kanadski premijer Justin Trudeau sazvao je u subotu, 19. augusta, sastanak ključnih ministara i visokih službenika kako bi razgovarali o šumskim požarima.

Grupa za odgovor na incidente, koja se sastala drugi put ove sedmice, složila se staviti dodatne resurse na raspolaganje i Britanskoj Kolumbiji i Sjeverozapadnim teritorijima.

Požar izvan kontrole u južnoj Britanskoj Kolumbiji do petka narastao je više od 100 puta u 24 sata. Središte požara bilo je oko Kelowne, grada oko 300 kilometara istočno od Vancouvera, s oko 150.000 stanovnika.

CANADA 🇨🇦 Evacuations are underway as "wildfires" rip through Kelowna, British Columbia. PT3 pic.twitter.com/CBSGfg2k2v

— Real Frank (@realzitro) August 19, 2023

Požari su se u petak toliko brzo proširili da je broj ljudi pod naredbom za evakuaciju narastao s 4.500 na 15.000 u sat vremena, dok ih je još 20.000 bilo pod upozorenjem za evakuaciju.

U toj pokrajini je trenutno više od trećine od 1.062 požara koji su aktivni u Kanadi. Vlasti upozoravaju da bi se pokrajina potencijalno mogla suočiti s nekoliko najgorih dana u sezoni požara ove godine.