Usred rata i carinskog sukoba: Njemački kancelar Merz u Bijeloj kući

Bolja premijerna posjeta kancelara Friedricha Merza Sjedinjenim Američkim Državama nije se mogla ni zamisliti.

Za poklon, uobičajen u diplomatskoj praksi, Merz je u junu prošle godine predsjedniku Donaldu Trumpu donio kopiju krštenice djeda Fridriha Trumpa, koji je rođen u Kalstatu u Pfalcu, prije nego što je emigrirao u SAD. Donio mu je i palicu za golf.

Trump se svom novom partneru iz Njemačke zahvalio nizom laskavih riječi, nazivajući ga "cijenjenim" i "dobrim čovjekom". "Imat ćemo sjajne odnose sa vašom zemljom", poručio je.

Kontroverzne teme, poput kritika američkog potpredsjednika JD Vancea na stanje demokratije i slobode mišljenja u Njemačkoj, nisu bile na dnevnom redu.

Kada se Merz u utorak, 2. marta prije podne, devet meseci kasnije, vratio u Ovalnu kancelariju Bijele kuće, situacija je bila mnogo teža. Za to postoji nekoliko razloga.

SAD su od subote u ratu sa Iranom, a napade, koje je Washington započeo zajedno sa Izraelom, Merz i drugi europski lideri su dočekali sa određenom rezervom.

Iako je kancelar u svom saopštenju u nedjelju izbjegao kritiku na račun SAD i Izraela, jasno je upozorio da rat "nije bez rizika".

Nije poznato, objasnio je, do kakve eskalacije u regionu mogu dovesti oštri iranski kontraudari. Takođe, nije jasno ni da li napadi mogu da dovedu do političkih promjena u Iranu.

Dan ranije, Merz je u zajedničkoj izjavi sa britanskim premijerom Keir Starmerom i francuskim predsjednikom Emmanuelom Macronom izbjegao da podrži napade.

To nije naišlo na dobar prijem u Trumpovom taboru.

Republikanski senator Lindsey Graham, blizak Trumpov saradnik, izrazio je svoje nezadovoljstvo na mreži X.

"Vi ste jadno omekšali i izgubili volju da se borite protiv zla, sve dok ono nije pred vašim vratima", napisao je, aludirajući na rat u Ukrajini, u kojem su Europljani angažovani isporukama naoružanja i finansijskom podrškom.

Prije samo dvije sedmice, Graham je na Minhenskoj bezbednosnoj konferenciji uzdizao kancelara zbog njegovog stava u vezi sa iranskim konfliktom.

Grahamova pohvala odnosila se na Merzovu izjavu iz januara, tokom kancelarovog putovanja u Indiju, kada je odgovarao na pitanje o masovnim protestima u Iranu.

"Ako režim može da ostane na vlasti samo uz pomoć sile, onda je on faktički na kraju. Pretpostavljam da upravo sada gledamo posljednje dane i sedmice ovog režima".

Još nekoliko meseci ranije, Merz je izazvao pažnju svojom vrlo odlučnom podrškom izraelskim napadima na iranska nuklearna postrojenja.

"To je prljav posao koji Izrael obavlja za sve nas", rekao je tada za televiziju ZDF.

Merzovi komentari o novom, znatno opsežnijem talasu napada, na početku su zvučali drugačije.

Međutim, u nedjelju uveče, 1. marta uslijedila je zajednička izjava Njemačke, Velike Britanije i Francuske, koja može da znači određeno učešće u borbama. Tri zemlje zadržavaju pravo na "vojne odbrambene mere".

Graham je odmah reagovao i odluku nazvao preokretom. Izjavio je da je veoma zadovoljan što će se tri zemlje 'sada uključiti u borbu da potope glavni brod terorizma'.

Šta god ovaj korak Europljana značio, jasno je da su američki predsjednik i izraelski premijer planirali napad na Iran bez svojih saveznika. To je još jedan znak koliko su se obje strane udaljile.

Merz je jaz u transatlantskim odnosima opisao prilično otvoreno na Minhenskoj bezbjednosnoj konferenciji, iako je istovremeno pozivao na novi početak.

Pored Irana, kancelar ima još dve konkretne teme s potencijalom za neslaganje, a koje će sigurno pokrenuti u Washingtonu.

Carinski spor između SAD i EU ponovo je eskalirao, pošto je Vrhovni sud SAD zabranio Trumpu da, pozivajući se na zakon o vanrednim situacijama, uvodi carine na uvoz robe iz mnogih zemalja.

Nakon toga, američki predsjednik je najavio da će sada koristiti druge načine da i dalje primjenjuje tarife. Druga tema bila je rat u Ukrajini.

Pregovori Kijeva i Moskve, uz posredovanje SAD, ne napreduju. Europski saveznici SAD su dio procesa, ali ne igraju ključnu ulogu.

Kada se Merz prije devet mjeseci vratio iz Washingtona, bio je pun optimizma.

"Što se tiče Amerike, ostajem nepopravljivi optimista", rekao je tada prie polaska. Malo je vjerovatno da će kancelar u utorak popodne imati sličan osjećaj.