Na Islandu se pojavio problem na koji niko nije računao, u opasnosti je i - Reykjavik!

Nakon sedmica intenzivne seizmičke aktivnosti i erupcije vulkana na Islandu koja je stvorila pukotinu od 3,4 kilometara i ispušta lavu brzinom ekvivalentnoj punjenju olimpijskog bazena svakih 30 sekundi, meteorolozi sada strahuju od širenja iznimno štetnih plinova.

Naime, sumporov dioksid koji se do sada raznosio iznad divljine, zbog promjene smjera vjetra mogao bi se prenijeti nad glavni grad Reykjavik, koji se nalazi 40 kilometara jugozapadno.

Erupcija je započela u ponedjeljak navečer na jugozapadu Islanda u Hagafellu, koji se nalazi na poluotoku Reykjanes, kako je izvijestio državni meteorološki ured.

Prije erupcije, vlasti su evakuirale 3800 ljudi iz obližnjeg ribarskog mjesta Grindavik zbog pojačane seizmičke aktivnosti i više od 230 zabilježenih potresa. Do utorka ujutro, protok lave se smanjio jer se duga pukotina počela konsolidirati u kratere.

Vulkanska eksplozija nadmašila je očekivanja znanstvenika. Istraživački odjel za vulkanologiju i prirodne opasnosti Sveučilišta Island, pokazao je da su mlazovi magme dosezali 100 metara visine. Lava je napredovala brzinom od 1 km na sat, a vulkan je ispustio oblak sumpornog dioksida, deset puta veći od prethodnih erupcija na Islandu.

U utorak, 19. decembra, došlo je do bojazni da bi promjena smjera vjetra od sjeverozapada prema jugozapadu mogla dovesti do zagađenja sumpornim dioksidom u Reykjaviku. Einar Sveinbjörnsson, meteorolog, rekao je za islandski Channel 2 da "nema sumnje da će ljudi to osjetiti".

Meteorolozi su sugerirali da bi zagađenje bezbojnim i oštrim plinom moglo uzrokovati blagu respiratornu nelagodu, i potencijalno rezultirati kiselom kišom, iako ne na razinama štetnim za ljude ili poljoprivredu.

Islandski meteorološki ured rekao je da bi se "moglo otkriti zagađenje plinom" u glavnom gradu, ali nije sugerirao da bi to imalo ozbiljan utjecaj.

Unatoč zabrinutostima, veću štetu trenutno uzrokuje lava u blizini Grindavika. Improvizirane brane protiv lave u blizini geotermalne elektrane Svartsengi pomno se prate. Aerodrom Keflavik, udaljena manje od 16 kilometara, ostao je otvoren, iako su zabilježena neka kašnjenja.

Na Islandu se nalaze 33 aktivna vulkanska sustava - najveći broj u Europi. Poluotok Reykjanes nije doživio erupciju osam stoljeća do 2021. godine. Od tada su se dogodile tri erupcije - sve u udaljenim, nenaseljenim područjima. Vulkanolozi smatraju da bi to mogao biti početak nove ere aktivnosti u regiji.

Prognostičari su naznačili da bi erupcija mogla trajati otprilike deset dana.