Kako je jedno zimsko odmaralište proširilo COVID-19 kroz Europu

Henrik Lerfeldt ima lijepa sjećanja na Kitzloch, popularni restoran i bar u austrijskom zimskom odmaralištu, gradu Ischglu, gdje je i proveo nekoliko noći kada je tamo bio na odmoru prije tri sedmice.

Ovaj 56-godišnji Danac, koji je govorio za CNN iz svog doma u Kopenhagenu, kaže da je u Kitzlochu, koji se nalazi u pokrajini Tyrol, bilo baš kako treba biti "nakon skijanja": "Mnogo ljudi, mnogo pića i divno osoblje spremno da vas usluži." 

Ischgl i okolna sela svake zime posjeti oko pola miliona turista, među kojima su i slavne ličnosti kao što su Paris Hilton, Naomi Campbell, Bill Clinton... 

Četiri dana nakon povratka kući, Lerfeldtov test na infekciju COVID-19 bio je pozitivan. Baš kao i test jednog od prijatelja s kojim je bio na odmoru. Njih dvojica su jedni od stotina ljudi iz svih dijelova Europe čije se infekcije mogu pratiti sve do Ischgla, a neki direktno do Kitzlocha, navodi se u izvještaju europskih vlasti.

Iz Kitzlocha nisu htjeli dati komentar za CNN. Ipak, vlasnik Bernhard Zangerl je za njemačke medije 16. marta izjavio kako su i njegovi radnici "od nekog" dobili virus, te je poručio da je drsko to što europske vlasti širenje žele "nakačiti" njegovoj kompaniji. 

Pored zvaničnog upozorenja Islandske vlade još 4. marta da je grupa njihovih državljana zaražena infekcijom u Ischglu, tamošnje vlasti dozvolile su ski turizam, uključujući i sve zabave koje idu uz to, još devet dana, sve do 13. marta kada je odmaralište zatvoreno. Barovi su zatvoreni 10. marta. 

Kada je jedan od konobara dobio pozitivan test na COVID-19, zdravstveni čelnici Tyrola - mjesto gdje ski turizam pokreće privredu - saopćili su kako "nema razloga za brigu". CNN je zatražio komentar od Franza Katzgrabera, prvog čovjeka zdravstva u Tyrolu, no i on je odbio dati komentar. 

S druge strane, Bernhard Tilg, savjetnik sa zdravstvo, nauku i istraživanje u provinciji, saopćio je kako su sve mjere poduzete pravovremeno te "su vlasti uspjele suzbiti nastavak širenja ovog koronavirusa". 

Ipak, CNN doznaje da je glavni epidemiolog na Islandu Thorolfur Gudnason informirao austrijske vlasti još 4. marta da je više njihovih turista, koji su bili u Austriji, pozitivno na COVID-19. Gudnason je koristio zvanični europski sistem ranog upozorenja. Dan poslije, 5. marta, Reykjavik je dodao Ischgl na listu riskantnih zona za transimisiju COVID-19, stavivši ga na listu s Kinom, Južnom Korejom, Italijom i Iranom.

Jan Pravsgaard Christensen, profesor imunologije iz Kopehnagena kaže da je poruka iz Islanda trebala odmah upaliti alarme: "To je mjesto gdje su ljudi u bliskom kontaktu, tu su barovi, restorani...tu je morao biti uspostavljen hitan karantin."

No, Tyrol je odlučio drugačije. Još 5. marta su u saopćenju naveli da nema "mnogo šanse" da je infekcija stigla u provinciju. 

Sedmog marta, tri dana nakon upozorenja s Islanda, 36-godišnjem konobaru iz Kitzlocha potvrđen je COVID-19; 22 konobara otišla su u samoizolaciju, a 15 je naknadno dobilo pozitivne testove...no, infekcija se već bila proširila.

Danska vlada saopćila je da je, od 1.400 zaraženih u zemlji, njih 298 zaraženo u Austriji - samo njih 61 u Italiji, najteže pogođenom zemljom u Europi i državom s najviše smrtnih slučajeva od posljedica COVID-19.

Na Islandu, njih osam se zarazilo u Ischglu.

Tamošnji eksperti bili su zbunjeni - kako ovoliko ljudi da se zarazi na ovako malom prostoru. No, onda su otkrili razlog - u barovima su igrali igricu "beer pong", popularnu američku igru za zabave čiji je cilj ubaciti lopticu preko stola u čaše protivničkog tima i tako ih natjerati da popiju čašu pića koje ste pogodili. U Ischglu su loptice bacali iz - usta. Poslije se doznalo i da je zaraženi konobar koristio zviždaljku, koju su poslije mnogi dijelili...

Monika Redlberger-Fritz, čelnica odjela za influenze pri Univerzitetu Beču kaže da način širenja virusa u Ischglu znači da je najmanje jedna osoba zarazila veliki broj ljudi.

"To znači da je najmanje jedna osoba imala visoke viralne nakupine i, dok većina ljudi zarazi dvije ili tri osobe, ovakve kliconoše zaraze od 40 do 80 osoba", rekla je ona, kazavši da je to razlog zbog čega su vlasti čekale - nisu znali.

Restoran Kitzloch zatvoren je 9. marta, a saopćeno je da nije bilo "povećanog rizika transmisije". 

Uz Dansku i Island, Njemačka je svojih 300 slučajeva povezala sa Ischglom, dok je Norveška kazala da 549 slučajeva od 1.742 mogu povezati sa Austrijom.