Ispovijest čovjeka koji je čistio Černobil nakon nuklearne katastrofe: "Prašina je bila užasna"

Četrdeset godina nakon najgore nuklearne nesreće na svijetu, Petro Hurin i dalje se bori s razornim zdravstvenim posljedicama svog vremena kao "likvidator" u Černobilu. Njegovo zdravlje, kako kaže, nikada nije bilo isto otkako je poslan da raščišćava područje nakon katastrofalne eksplozije.

Hurin je bio je jedan od stotina hiljada ljudi mobiliziranih da saniraju posljedice eksplozije na reaktoru broj četiri nuklearne elektrane u Černobilu u Ukrajini 26. aprila 1986. godine. Katastrofa je oslobodila oblake radioaktivnog materijala koji su se proširili velikim dijelom Europe, ostavljajući toksično nasljeđe.

U neposrednim posljedicama nesreće, 31 radnik elektrane i vatrogasac je preminuo, uglavnom od akutne radijacijske bolesti. Od tada su hiljade drugih podlegle bolestima povezanim s radijacijom, uključujući različite oblike raka, iako tačan broj smrtnih slučajeva i dugoročni zdravstveni efekti i dalje ostaju predmet intenzivnih rasprava među stručnjacima.

U junu 1986. godine, Hurin, čija je kompanija isporučivala bagere i građevinska vozila, poslan je u zonu isključenja u Černobilu. On navodi da je od 40 ljudi iz njegove firme koji su tamo poslani, danas u životu ostalo samo pet.

"Nijedna osoba iz Černobila nije dobrog zdravlja", izjavio je 76-godišnjak. "To je smrt od hiljadu rezova.", rekao je Hurin za Reuters.

Sovjetske vlasti su, u pokušaju da prikriju stvarne razmjere katastrofe, posebno odbile otkazati paradu 1. maja u Kijevu, koji se nalazi približno 100 kilometara južno. Trenutna vlada Ukrajine često ističe nespretno upravljanje nesrećom od strane sovjetskih vlasti i njihove kasnije pokušaje da prikriju katastrofu.

Hurin se prisjetio da su neki kolege pribavili ljekarska uvjerenja kako bi izbjegli odlazak u Černobil, ali je on osjećao obavezu da pomogne. "Shvatio sam da, ma koliko mali bio moj doprinos, činim svoj dio da pomognem u obuzdavanju ove atomske zvijeri", rekao je.

Radeći iscrpljujuće smjene od 12 sati, Hurin je upravljao bagerom, utovarajući suhi beton pomiješan s olovom – dopremljen na lokaciju riječnim baržama – na kamione. Taj materijal je potom korišten za izgradnju masivnog sarkofaga oko oštećenog reaktora, osmišljenog da zadrži smrtonosno zračenje.

"Prašina je bila strašna", prisjetio se Hurin. "Radio bi pola sata s respiratorom, a on bi na kraju izgledao (smeđe) kao luk."

Već nakon samo četiri dana, Hurin je počeo osjećati teške simptome, uključujući glavobolje, bol u prsima, krvarenje i metalni okus u grlu. Uprkos medicinskom liječenju, nakon još jedne smjene jedva je mogao hodati, strahujući da mu je ostao "dan ili dva" života.

"Odveli su me u bolnicu, a doktori su prvo uradili krvni test", prisjetio se Hurin. "Izboli su mi sve prste i izašla je blijeda tečnost, ali nije bilo krvi."

Sovjetski ljekari, kako kaže, nisu smjeli postaviti dijagnozu radijacijske bolesti, već su mu govorili da boluje od vegetativno-vaskularne distonije, nervnog poremećaja koji se često pripisuje stresu. Prije katastrofe, Hurin nikada nije koristio bolovanje, ali je nakon toga proveo oko sedam mjeseci krećući se između bolnica na liječenju, uključujući i transfuziju krvi.

Kasnije mu je dijagnosticirana anemija – stanje koje se često povezuje s radijacijskom bolešću – kao i angina, pankreatitis i niz drugih oboljenja. Prema ukrajinskim standardima, Hurin je živio izuzetno dugo; Svjetska zdravstvena organizacija je izvijestila da je prosječni životni vijek muškaraca u Ukrajini iznosio 66 godina 2021. godine, na što je utjecala pandemija Covid-19.

Sada u penziji, Hurin živi sa suprugom Olhom u centralnoj regiji Čerkasi u Ukrajini. Uprkos stalnim zdravstvenim problemima, pronalazi utjehu u sviranju bajana, vrste harmonike, te pisanju pjesama i poezije. Također se aktivno zalaže za osiguravanje posebne invalidske penzije za "likvidatore" nuklearne katastrofe.

Međutim, druga katastrofa sada dominira njegovim životom: ruska invazija na njegovu domovinu 2022. godine. On i Olha redovno posjećuju spomen-obilježje u obližnjem Holodnom Jaru, posvećeno njihovom unuku Andriju Vorobkalu, ukrajinskom vojniku koji je poginuo prije tri godine u ratu, u dobi od 26 godina.

Nakon što se njihova kćerka preselila u Europu, Hurin i njegova supruga odgajali su Andrija od njegove četvrte godine. Kada je Rusija pokrenula potpunu invaziju na Ukrajinu 2022. godine, Andrij je napustio posao u Grčkoj kako bi se vratio kući.

"Ostavio je sve iza sebe i došao da brani Ukrajinu", rekao je gospodin za Reuters, stojeći pored spomen-obilježja svom unuku. "Stalno mislimo na Andrija."