Nauka o vakcinama i novim sojevima virusa: "Ovo je sada drukčija pandemija"

Podaci kliničkih ispitivanja dvije vakcine protiv infekcije COVID-19 pokazuju da južnoafrička varijanta koronavirusa smanjuje njihovu djelotvornost u zaštiti od bolesti, ističući potrebu što bržeg vakcinisanja velikog broja ljudi, upozoravaju naučnici.

Vakcine kompanija Novavax Inc i Johnson & Johnson pozdravljene su kao važno oružje budućnosti u smanjivanju broja umrlih i hospitaliziranih u pandemiji koja je zarazila više od 101 miliona ljudi u svijetu i odnijela živote njih dva miliona, javlja Hina.

Te vakcine su, čini sem značajno manje efikasne u sprječavanju COVID-19 kod ispitanika u Južnoafričkoj Republici gdje se ta zaraznija verzija virusa proširila, u usporedbi sa zemljama u kojima je ta mutacija još rijetka, prema preliminarnim podacima koje su objavile farmaceutske kompanije.

"Očigledno, mutacije utiču na pad djelotvornosti cjepiva", kazao je rukovodilac američkog Nacionalnog instituta za alergije i zarazne bolesti dr. Anthony Fauci. 

"Vidi se da će pred nama biti izazovi".

Novavax je u četvrtak saopštio da su podaci prikupljeni na plovini istraživanja pokazali da je vakcina 50 posto efikasna u sprječavanju COVID- 19 među ljudima u Južnoj Africi.

Za poređenje, prema podacima završne faze istraživanja u Velikoj Britaniji vakcina je bila do 89,3 posto efikasna u sprječavanju koronavirusa.

U petak je J&J objavio da je jedna doza vakcine bila prosječno 66 posto efikasna u istraživanjima provedenima na tri kontinenta. Razlike među regijama bile su velike.

U SAD-u u kojim su tek ove sedmice potvrđeni prvi slučajevi južnoafričke mutacije koronavirusa efikasnost je dosegnula 72 posto za razliku od Južne Afrike gdje je efikasnost bila tek 57 posto.

U Južnoj Africi nova varijanta poznata kao B 1.351 čini 95 posto slučajeva koronavirusa, prema tom kliničkom ispitivanju.

Druga visoko zarazna varijanta, prvi put otkrivena u Velikoj Britaniji, i sada potvrđena u više od polovine američkih saveznih država bila je manje uspješna u 'bijegu' pred vakcinom u odnosu na južnoafričku mutaciju.

Nova otkrića postavljaju pitanje o učinkovitosti vakcina Pfizer- BioNTech i Moderna protiv novih varijanti.

Te dvije vakcine imala su efikasnost oko 95 posto u ispitivanjima provedenima u SAD-u prije pojave novih varijanti virusa u drugim zemljama.

"Ovo je sada drukčija pandemija", kaže dr. Dan Barouch, naučnik  s medicinskog fakulteta Univerziteta Harvard koji je učestvovao u razvoju vakcineJ&J.

Barouch kaže kako je sada u cirkulaciji mnoštvo novih varijanti, među ostalim u Brazilu, Južnoj Africi pa čak i SAD-u koje su znatno otpornije na antitijela koja se razvijaju na poticaj cjepiva.

Izvršni direktor Pfizera Albert Bourla kazao je kako postoji "velika mogućnost" da će zbog pojave novih varijanti vakcina vremenom postati neučinkovita.

"To još nije slučaj... mislim da je vrlo velika vjerovatnoća da će se to jednog dana dogoditi", rekao je Bourla na Svjetskom ekonomskom forumu. Ta farmaceutska kompanija u ovom trenutku razmatra treba li modificirati vakcinu kako bi štitila od južnoafričke mutacije.

Stručnjaci ističu da sve četiri vakcine još uvijek imaju veliku vrijednost u borbi protiv razvoja teškog COVID-a.

"Cilj igre je zaustaviti umiranje, zaustaviti da bolnice upadaju u krize i sve te vakcine, čak i protiv južnoafričke varijente, čini se da to uspijevaju u značajnoj mjeri", kaže dr. Amesh Adalja, stručnjak za zarazne bolesti sa univerziteta John Hopkins.

Na primjer, vakcina J&J bila je u 89 posto slučajeva uspješna u sprječavanju teškog oblika bolesti u Južnoj Africi.

Glavni naučnik J&J-a dr. Paul Stoffels kaže kako vjeruje da T stanice imunog sistema igraju zaštitnu ulogu i možda pomažu u sprječavanju teškog oblika bolesti.

Fauci kaže kako pad efikasnosti vakcina  naglašava potrebu da se nove varijante pomno prate i da se ubrza vakcinisanje prije pojave novih opasnijih mutacija.

"Najbolji način sprječavanja daljnjeg razvoja virusa je spriječiti njegovo razmnožavanje", kaže Fauci "a to se postiže vakcinacijom ljudi što je moguće brže."