Izgubljeni robot se pojavio mjesecima kasnije: Donio nevjerovatne podatke sa Antarktika

Mali robotski plovak, nestao gotovo devet mjeseci ispod guste antarktičke ledene ploče, neočekivano se pojavio i to noseći vrijedne podatke o okeanu iz područja koja prethodno nisu istraživana.

Robot, Argo plovak koji je 2020. poslala australijska nacionalna naučna agencija CSIRO, prvobitno je lansiran da prikuplja mjerenja okeana u blizini glečera Totten.

Međutim, nepredvidivi antarktički okoliš preuzeo je kontrolu. Morske struje odvele su plovak prema jugu dok nije nestao ispod ledene ploče Denman, gdje je izgubio GPS kontakt. Mjesecima kasnije, ponovo se pojavio sa bogatim podacima o temperaturi i salinitetu iz jednog od najnedostupnijih područja na planeti, piše Daily Galaxy.

Trending

Kulenović: Državotvorno jedinstvo nije moralna poza već historijska nužnost i racionalan izbor

195 profila mjerenja

Plovak je zabilježio 195 profila mjerenja tokom dvije i po godine, snimajući vertikalne podatke od morskog dna do baze ledene ploče svakih pet dana. Ove informacije dolaze iz područja koja su do incidenta bila nedostupna naučnicima. Plovak je bio prvi te vrste koji je dostavio tako detaljna okeanografska mjerenja ispod leda Istočnog Antarktika.

Prema informacijama iz The Conversation, istraživači su identifikovali dva ključna nalaza: ledenjak Shackleton je još uglavnom izolovan od toplih voda, dok glečer Denman već pokazuje znakove topljenja.

GPS plovka je bio neaktivan tokom njegove potopljenosti, ali istraživački tim je osmislio kreativnu metodu da procijeni njegovu lokaciju. Prema oceonografu Steveu Rintoulu, robot je bilježio podatke svaki put kad bi udario u donju stranu leda. Ove tačke kontakta pružale su očitanja dubine, poznata kao mjerenja debljine leda. Istraživači su te podatke uporedili sa satelitskim snimcima kako bi rekonstruirali putanju plovka ispod leda.

Ovo slučajno mapiranje otkrilo je krhak termalni sistem ispod ledenih ploča, gdje se hladniji i topliji slojevi sreću u osjetljivoj ravnoteži. Uslovi koje je plovak zabilježio pokazuju da led za sada ostaje stabilan, ali naučnici upozoravaju da bi se sistem lako mogao destabilizovati nastavkom zagrijavanja.

Nova era praćenja polarnih područja

Neočekivani uspjeh misije promijenio je način razmišljanja o praćenju polarnih regija. Dok debeli led generalno sprječava instrumente poput Argo plovaka da funkcionišu u takvim područjima, ovaj slučaj dokazuje da u određenim uslovima plovci mogu preživjeti, pa čak i prosperirati ispod leda.

Tim CSIRO sada se nada da će poslati slične plovke u druga, manje istražena područja Antarktika. Iako metoda ne omogućava potpunu kontrolu ili navigaciju, ona nudi jednu od rijetkih pristupačnih i pouzdanih opcija za prikupljanje direktnih okeanskih podataka ispod masivnih ledenih struktura. Kako su naučnici istakli, čak i sa svojim ograničenjima, podaci plovka pomoći će u preciznijem modeliranju rasta nivoa mora.