Ovo samo fudbal može: FIFA predviđa da će Mundijal gledati više od pet milijardi ljudi

Utakmicom između domaće selekcije Katara i Ekvadora u Al Kohru u nedjelju u 17 sati počinje 22. Svjetsko nogometno prvenstvo.

Najskuplje prvenstvo, u čiju je infrastrukturu Katar uložio više od 300 milijardi eura, prema Međunarodnoj nogometnoj asocijaciji FIFA, bit će najbolje ikada.

Na Mundijalu će učestvovati 32 reprezentacije raspoređene u osam grupa. Utakmice će se igrati na osam stadiona, koji su u krugu od 50 kilometara. Titulu brani Francuska, a ko će biti novi svjetski prvak bit će poznato 18. decembra u Lusailu.

Ko su favoriti?

U A-grupi su Katar, Ekvador, Senegal i Nizozemska, u B-grupi Engleska, Iran, SAD i Vels, C-grupi Argentina, Saudijska Arabija, Meksiko i Poljska, u D-grupi Francuska, Australija, Danska i Tunis, E-grupi Španija, Kostarika, Njemačka i Japan, F-grupi Belgija, Kanada, Maroko i Hrvatska, u G-grupi Brazil, Srbija, Švicarska i Kamerun, te u H-grupi Portugal, Gana, Urugvaji i Južna Koreja. Po dvije najbolje reprezentacije iz svake grupe nastvaljaju takmičenje u eliminacijama, od osmine finala.

Mnogi nogometni stručnjaci smatraju da je došlo vrijeme za južnoameričko slavlje, prvo od 2002. godine, kada je titulu osvojio Brazil, koji je i glavni favorit na kladionicama. Prva zvijezda Brazilaca Neymar najavio je da bi mu ovo moglo biti posljednje Svjetsko prvenstvo, jer bi na narednom, 2026. godine u SAD-u, Meksiku i Kanadi, tada imao 34 godine.

"Želim da igram, da se potpuno posvetim ovom Svjetskom prvenstvu jer možemo dogurati jako daleko. Iako mnogi ljudi ne vjeruju u nas, mi ćemo dokazati suprotno. Ovaj tim ima mnogo dobrih stvari i može dogurati veoma daleko", kazao je Neymar za AFP.

Dvije od preostalih velikih zvijezda, koje sa svojim reprezentacijama spadaju u sam vrh favorita, su Francuz Kylian Mbappe i Argentinac Lionel Messi. Obojica su napadači u redovima prvaka Francuske Paris Saint Germaina. Francuski sastav je prepun izvanrednih igrača. Francuzi su na kadionicama postavljeni za drugog favorita i mogli bi biti prva ekipa koja je odbranila naslov, nakon Brazila 1962. godine. Katar bi mogao biti i posljednje Svjetsko prvenstvo Cristiana Ronalda u redovima reprezentacije Portugala, od koje se također očekuje da se bori za sami vrh.

Pored Brazila i Francuske, među glavnim favoritima ubrajaju se i Španija, Njemačka, Nizozemska, Belgija i Danska, te aktualni svjetski viceprvak Hrvatska, za koju mnogi smatraju da sada ima i bolji sastav nego prije četiri godine u Rusiji.

Moglo bi biti iznenađenja

Nogometni stručnjaci smatraju da bi zbog neobičnog termina održavanja turnira u novembru i decembru, prvi put u historiji svjetskih prvenstava, moglo biti dosta iznenađenja.

Predsjednik FIFA-e Gianni Infantino očekuje da će pet milijardi ljudi gledati prvo Svjetsko prvenstvo na arapskom tlu. Posljednje SP 2018. u Rusiji pratilo je tada rekordnih 3,57 milijardi ljudi.

"Svi oni koji slijede istu strast, osjećaju isto, znaju da nogomet ima tu ujedinjujuću moć", kazao je Infantino, koji je nedavno poslao pisma svim učesnicima u kojem ih poziva “da se fokusiraju na nogomet i da se ne bave političkim i drugim problemima koji trenutno muče svijet”.