Mundijal 2026 | Belgija uvjerljivo pregazila SAD i izborila četvrtfinale

Belgija je na impresivan način osigurala mjesto među osam najboljih reprezentacija svijeta. U Seattleu je savladala Sjedinjene Američke Države rezultatom 4:1 i tako izborila četvrtfinalni duel protiv Španije.

Junak belgijskog trijumfa bio je Charles De Ketelaere, koji je postigao dva pogotka i predvodio svoju selekciju do uvjerljive pobjede. Belgijanci su od samog početka iskoristili nesigurnost američke odbrane, dok su domaći skupo platili niz individualnih grešaka.

De Ketelaere je načeo mrežu Amerikanaca već u osmoj minuti, ali je Malik Tillman sredinom prvog poluvremena vratio nadu SAD-u spektakularnim pogotkom iz slobodnog udarca, svojim drugim na ovom Mundijalu. Ipak, slavlje Amerikanaca trajalo je svega 61 sekundu, jer je Belgija ekspresno vratila prednost, a De Ketelaere je u 33. minuti svojim drugim golom praktično usmjerio utakmicu.

Početkom drugog dijela uslijedio je novi šok za selekciju Mauricija Pochettina. Golman Matt Freese izgubio je kontrolu nad loptom ispred vlastitog gola, što je Belgija kaznila preko Hansa Vanakena u 57. minuti, nakon asistencije raspoloženog De Ketelaerea. Konačnih 4:1 u trećoj minuti sudijske nadoknade postavio je Romelu Lukaku, iskoristivši još jednu veliku grešku američke odbrane.

Selektor SAD-a Mauricio Pochettino nakon susreta nije skrivao razočarenje.

"Svi su od početka mogli vidjeti da nismo bili povezani s utakmicom. Ovo je dio procesa učenja. Moramo detaljno analizirati ovaj meč i shvatiti zašto mu nismo pristupili na isti način kao prethodnim utakmicama na Svjetskom prvenstvu."

Belgija je ovom pobjedom drugi put u posljednjih 12 godina eliminisala SAD u osmini finala Svjetskog prvenstva, a istovremeno je produžila svoj niz bez poraza na čak 18 utakmica.

U borbi za polufinale Belgijance u petak u Inglewoodu očekuje okršaj sa Španijom, dok će pobjednik tog susreta u polufinalu igrati protiv bolje ekipe iz duela Francuske i Maroka.

S druge strane, Amerikanci završavaju nastup uprkos historijskom učinku od tri pobjede na jednom Mundijalu u proširenom formatu sa 48 reprezentacija. Do prvog četvrtfinala od 2002. godine ipak nisu uspjeli stići. Kristijan Pulišić utakmicu je završio na klupi zbog povrede desnog stopala, dok je Belgija slavila i bez Kevina De Bruynea i Jérémyja Dokua u početnoj postavi.

Posebnu pažnju prije utakmice privukao je Folarin Balogun, čiji je nastup bio jedna od glavnih tema u svjetskim medijima. Ipak, napadač SAD-a nije ostavio značajniji trag na terenu u teškom porazu svoje reprezentacije.

Podsjetimo, Balogunu je neposredno prije ovog susreta poništen crveni karton zarađen protiv Bosne i Hercegovine, nakon što je, prema ranijim navodima, američki predsjednik Donald Trump intervenisao kod predsjednika FIFA-e Giannija Infantina.