Balogun prvi put progovorio nakon afere s FIFA-om: "Ja sam samo fudbaler, moj posao je da igram"

Američki napadač Folarin Balogun napokon je progovorio nakon odluke FIFA-e koja mu je, usprkos dobijenom crvenom kartonu, omogućila nastup u osmini finala Svjetskog prvenstva protiv Belgije.

Američki napadač odlučio je direktno ne komentarisati Trumpove riječi i odluku FIFA-e koja mu je, na iznenađenje mnogih, omogućila da zaigra protiv Belgije:

"Moj posao je da izađem na teren i koncentrišem se na svoj posao. Ponavljam, mene najviše boli poraz."

Lucidniji od mnogih oko sebe, možda će i sam shvatiti da nije bilo potrebno pomicati granice, forsirati pravila i, prije svega, zvati prijateljski broj iz Bijele kuće. Kako bi ga imali na terenu, Trumpova Amerika je potpuno promijenila samu prirodu igre, ali Folarin Balogun je ipak samo Balogun: talentovani napadač, a ne čovjek sudbine kakvim ga je smatrao stadion Lumen Field u Seattleu.

Na početku su navijači bili oduševljeni napadačem kojem je FIFA "oprostila" kaznu, da bi kasnije ostali u nevjerici. U katastrofalnom danu za američki ponos, napadač kojeg trenira Pochettino našao se usred priče mnogo veće od njega samog: između politike, diplomatije i pravila koja su rastegnuta do krajnjih granica.

Na kraju je ostao sam u šesnaestercu, gdje su ga belgijski defanzivci potpuno zaustavili.

"Trebat će mi vremena da zaista shvatim sve što se dogodilo", jednostavno je rekao nakon utakmice, piše Gazzetta dello Sport.

Balogun: "Prihvatio sam obje odluke FIFA-e"

Na pitanje kako je doživio posljednje sate u kojima je postao najpoznatiji fudbaler na svijetu, Balogun je odgovorio:

"Za mene je bilo jednostavno. Prihvatio sam odluku kada sam dobio crveni karton, a prihvatio sam i odluku da mi se suspenzija ukine i da mogu igrati. Sve sam prihvatio na isti način. Nakon toga je došao teren, a Belgija je jednostavno bila bolja od nas."

O promjeni u igri američke reprezentacije nakon svega što se događalo rekao je:

"Teško je reći šta se dogodilo, ali sigurno je da nismo igrali dobro. Ne znam kako je moguće da nemate energiju u osmini finala Svjetskog prvenstva, ali tako je bilo. U prethodnim utakmicama imali smo veliki intenzitet i snagu smo crpili iz publike. Sada moramo čekati još četiri godine da se ponovo nađemo u ovakvoj situaciji. To zaista boli."

"Ja sam fudbaler, moj posao je da igram"

Na pitanje da li je očekivao da će slučaj prerasti u priču koja uključuje čak i predsjednika SAD-a, Balogun je rekao:

"Kada dobijete crveni karton, obično znate da ćete propustiti narednu utakmicu. Ako se ta odluka promijeni, normalno je da nastanu polemike. Zato nisam bio iznenađen raspravama koje su uslijedile. Ali ja sam fudbaler. Moj posao je da izađem na teren i koncentrišem se na svoj rad. Ponavljam, mene najviše boli poraz."

O navodnim razgovorima advokata i pozivima iz Bijele kuće kazao je:

"Samo sam poštovao odluke FIFA-e. Nisam znao detalje i nisam imao nikakvu ulogu u toj proceduri. To nije bilo pitanje koje se ticalo mene."

Razgovor s trenerom Belgije

Govoreći o reakcijama iz Belgije i razgovoru s trenerom Rudijem Garcijom, Balogun je rekao:

"Poznajem ga i otišao sam mu čestitati. Rekao mi je da se nada da cijela ova situacija neće zasjeniti sjajno Svjetsko prvenstvo koje sam imao. Ohrabrio me da ostanem pozitivan i da budem ponosan na ono što sam postigao."

Dodao je:

"Kada se emocije smire, moći ću se osvrnuti i vidjeti da je ovo individualno i kolektivno bilo jedno nevjerovatno ljeto. Uspjeli smo ujediniti zemlju i približiti fudbal mnogim ljudima."

Na kraju je poručio:

"Znam da se moram suočiti s ovim. Sada mi je važno da saberem misli, a kada dođe pravi trenutak, moći ću govoriti mnogo jasnije."