Savjeti iskusne vrtlarice: Kako pravilno sušiti začinske biljke?

Vrtlarstvo donosi posebno zadovoljstvo kada dođe vrijeme berbe, jer tada možemo uživati u rezultatima vlastitog rada.

Ipak, uživanje u domaćem bilju ne mora završiti s krajem sezone. Pravilnim sušenjem začinsko i ljekovito bilje može se sačuvati i koristiti tokom jeseni i zime, a stručnjaci ističu nekoliko važnih pravila koja treba slijediti.

Vrijeme berbe zavisi od dijela biljke koji se koristi. Lindsey Sita Mann, osnivačica farme Stellar Roots Herb Farm u američkoj saveznoj državi Georgiji, navodi da je lišće poput matičnjaka, timijana, origana i tulsi bosiljka najbolje brati u ranoj fazi cvjetanja. Biljke čiji se korijen koristi, poput čička i maslačka, najčešće se beru u kasnu jesen, kada nadzemni dio biljke odumre, a hranjive materije se ponovo koncentrišu u korijenu.

Većina kulinarskih i ljekovitih biljaka pogodna je za sušenje. Na farmama se, osim lišća koje se koristi za čajeve, suše i korijeni poput kurkume i čička. Kod kuće se posebno mogu sačuvati tradicionalni začini, kopriva za čaj i supe, kao i tulsi bosiljak. Bilje je najbolje brati nakon što jutarnja rosa ispari, ali prije nego što sunce postane prejako.

Nakon berbe biljke treba što prije skloniti sa direktnog sunca i unijeti u zatvoren prostor. Mogu se rasporediti na ravnu površinu ili povezati u manje snopove i objesiti. Za kvalitetno sušenje ključni su dobra cirkulacija zraka i niska vlažnost, idealno ispod 50 posto. Proces se može ubrzati zagrijavanjem do oko 38 stepeni Celzijusa, ali to nije neophodno, dok dehidrator može biti praktično rješenje za one koji redovno suše veće količine bilja.

Osušeno bilje potrebno je čuvati na suhom i tamnom mjestu, zaštićeno od direktne sunčeve svjetlosti koja može smanjiti njegov kvalitet i intenzitet. Staklene tegle odličan su izbor za skladištenje, a stručnjaci preporučuju da se bilje potroši u roku od godinu dana, jer nakon tog perioda većina vrsta počinje gubiti aromu i ljekovita svojstva. Od osušenog bilja mogu se pripremati čajevi, mješavine začina i aromatizirane soli, čime se dio ljetne bašte može sačuvati za hladnije mjesece.