Nakon odlaska direktora Applea: Šta slijedi tehnološkom divu?

Nekoliko sedmica nakon proslave 50. godišnjice Applea, američki tehnološki gigant objavio je da će se njegov izvršni direktor Tim Cook povući u septembru, a naslijedit će ga hardverski inžinjer John Ternus.

Ternus preuzima jednu od najzahtjevnijih pozicija u "korporativnoj Americi". Cooku se pripisuje zasluga što je Apple, u trenutku kada je preuzeo funkciju, transformisao iz kompanije vrijedne 350 milijardi dolara (oko 690 milijardi KM) u kompaniju čija vrijednost danas prelazi 4 biliona dolara, piše DW.

Ternus preuzima tehnološkog giganta, koji mora zadržati svoju premium-prednost: iPhone je nedavno ponovo postao najprodavaniji pametni telefon na svijetu - ali istovremeno mora snažnije ulagati u vještačku inteligenciju (AI).

Istovremeno, Apple se suočava sa intenzivnom konkurencijom, regulatornim pritiscima i izazovima u lancu snabdijevanja, dok traži novu fazu rasta izvan iPhonea.

U saopćenju za medije, Ternus je rekao da je duboko zahvalan na šansi da vodi Apple i dodao: "Pun sam optimizma u vezi sa onim što možemo postići u godinama koje dolaze."

Ko je John Ternus?

Za razliku od dizajnera fokusiranog na elegantnu estetiku, Apple se odlučio za praktičnog inžinjerskog lidera, koji će voditi kompaniju kroz narednu fazu rasta.

Ternus je više od decenije vodio inženjerske timove, koji stoje iza ključnih Appleovih proizvoda: iPhonea, iPada i Maca, dok je istovremeno upravljao razvojem i lansiranjem novih proizvoda poput Apple Watcha, AirPodsa i Vision Pro headseta. Iako je posljednji razočarao, prva dva proizvoda brzo su postala veliki hitovi kompanije.

Kao diskretan stručnjak za hardver, Ternus je također imao ključnu ulogu u zagovaranju Appleovog prelaska na razvoj vlastitih čipova unutar kompanije, umjesto oslanjanja na vanjske dobavljače poput Intela. Ti čipovi predstavljaju male, ali izuzetno snažne "mozgove" svakog uređaja.

Razvijajući vlastite čipove, Apple je postigao da iPhone, Mac i drugi proizvodi rade brže, troše manje baterije i bolje rade sa iOS softverom, čime se kompanija izdigla od konkurencije i zadržala visoke profitne marže na sve zasićenijem tržištu.

Ternus se pridružio Appleu 2001. godine u timu za dizajn proizvoda, nakon što je radio kao mašinski inženjer u kompaniji Virtual Research Systems, jednom od ranih pionira headsetova za virtualnu stvarnost. U Appleu je napredovao do potpredsjednika za hardverski inžinjering 2013. godine, a 2021. postao je viši potpredsjednik. Diplomirao je mašinstvo na Univerzitetu u Pennsylvaniji. Ternus ima 50 godina, isto koliko je imao Cook kada je naslijedio vizionara i suosnivača Applea Stevea Jobsa.

Zašto Ternus mora pomoći Appleu da osvoji umjetnu inteligenciju?

Apple i dalje bilježi snažan rast, ali zaostaje za konkurentima u oblasti umjetne inteligencije - tehnologije, za koju se očekuje da će promijeniti način na koji ljudi komuniciraju sa svojim uređajima.

Rivali poput Googlea, Microsofta i OpenAI-ja već su lansirali naprednije generativne AI chatbotove. Nadogradnja Appleove vlastite AI platforme Apple Intelligence, kao i dugo očekivano unaprijeđenje glasovnog asistenta Siri, suočili su se sa kašnjenjima, a djelimično su se oslanjale na druge platforme poput ChatGPT-a.

Da bi sustigao konkurenciju, Apple mora učiniti Siri znatno pametnijom i prirodnijom, kako bi mogla pouzdano obrađivati složene zahtjeve. Također mora razviti nove korisne AI funkcije koje besprijekorno rade na svim uređajima, uz maksimalno korištenje vlastitih čipova.

Apple će te mogućnosti, koje nudi umjetna inteligencija, ugraditi u nove uređaje tako da će ljudi i dalje kupovati njegove proizvode i plaćati dodatne usluge. Koncern će razvijati i nove proizvode poput pametnih naočala, savitljivih uređaja ili robota koji će biti zaista korisni, a ne samo eksperimentalni.

Ternus je snažan zagovornik umjetne inteligncije i, kako piše Bloomberg, nedavno je reorganizirao svoj odjel hardverskog inženjeringa, fokusirajući ga oko nove AI platforme koja pomaže u razvoju proizvoda i poboljšanju kvaliteta.

Također nadgleda novu liniju uređaja — od pametnijih AirPodsa i naočala do uređaja sa kamerom u obliku privjeska, kao i novih proizvoda za pametno kućanstvo poput ekrana s prepoznavanjem lica, stolnog robota i sigurnosne kamere.

S kojim se još izazovima Apple suočava?

Apple se mora suočiti i usporavanjem prodaje iPhonea na ključnim tržištima, posebno u Kini, gdje domaći konkurenti poput Huaweija i Xiaomija jačaju sa atraktivnim premium telefonima, nižim cijenama i snažno privlače kupce koji preferiraju domaće brendove.

Apple se također suočava sa regulatornim pritiscima u Sjedinjenim Američkim Državama — svom najvećem tržištu — i Evropi, što bi moglo dovesti do promjena u App Storeu, sistemima plaćanja i pravilima ekosistema, uz moguće negativne posljedice po prihode od usluga.

Diverzifikacija lanca snabdijevanja izvan Kine ostaje dugoročni prioritet zbog geopolitičkih tenzija i mogućih novih američkih carina. Apple je dio proizvodnje prebacio u Indiju i Vijetnam, kako bi smanjio rizike trgovinskih sporova, ali to je povećalo troškove proizvodnje. Cook je godinama gradio bliske odnose sa kineskim zvaničnicima i dobavljačima kroz česte posjete i javne pohvale lokalnim partnerima. Ternus će morati održati te odnose kako bi zaštitio prodaju i proizvodnju na drugom najvećem Appleovom tržištu.

Kakve su reakcije na imenovanje Ternusa?

Dionice Applea pale su tek blago nakon objave o promjeni na vrhu kompanije, jer su investitori znali da Apple ima plan za nasljednika. Vrijeme, kada je objavljena vijest o smjeni na vrhu koncerna, ipak je predstavljalo "iznenađenje" za Dana Ivesa, šefa globalnih tehnoloških istraživanja u američkoj investicionoj banci Wedbush Securities, budući da se očekivalo da će Cook ostati na funkciji još godinu dana.

"Ovo su zaista ogromne cipele, u koje treba ući", rekao je Ives za američki poslovni kanal CNBC, poredeći dosadašnjeg šefa Applea Tima Cooka sa Elonom Muskom iz Tesle i izvršnim direktorom Microsofta Satyom Nadellom.

Ives je dodatno naglasio da novi CEO John Ternus mora dati prioritet Appleovoj AI strategiji, ističući da se uspjeh neće mjeriti novom tehnologijom, već time "kako unovčiti 2,5 milijardi iOS uređaja kada je riječ o umjetnoj inteligenciji".

Analitičari iz DeepWater Asset Managementa smatraju da je Ternus "već neko vrijeme viđen kao vjerodostojan nasljednik", naglašavajući da on nasljeđuje i jednu od najvećih Appleovih prednosti: njegovu korporativnu kulturu.

"Ternus, nakon 25 godina u Appleu, nalazi se u odličnoj poziciji da to nastavi. Ako ostane vjeran Appleovoj kulturi, kompanija može agresivnije razvijati AI bez pravljenja kompromisa kada je u pitanju kvalitet", ističu analitičari.

Chris Deaver, koji je ranije radio u Appleovom odjelu za ljudske resurse, opisao je Ternusa kao "dubokog čovjeka i kolegu", rekavši za The Wall Street Journal da je "imati snažnog lidera na čelu trenutno dobar pokazatelj za budućnosti koncerna Apple."