Premijer liga: Rani rasplet ili nastavak teške borbe

Takmičenje u engleskoj Premijer ligi nastavlja se predstojećeg vikenda utakmicama 26. kola. Premda je još uvijek rano govoriti o raspletu, činjenica je da bi ova runda mogla ponuditi mnogo uzbuđenja jer se, zanimljivo, vodeći timovi međusobno razračunavaju u obračunima za bolje startne pozicije uoči fotofiniša.

Vodeći Leicester City gostovat će Arsenalu pa bi eventualnim uspjehom potvrdio šampionske ambicije dok će drugi derbi vikenda na Etihadu igrati Manchester City i Tottenham.

Ni ostali mečevi po običaju neće donijeti ništa manje uzbuđenja. Premijer liga je takmičenje u kojem svako svakog pobjeđuje, pa gledaoci neće biti lišeni uzbuđenja i ako odluče da gledaju, recimo, Crystal Palace - Watford.

Sunderland - Manchester United (subota, 13.45). Dolaskom Big Sam Allardyce, Crne mačke su proigrale i već sada imaju dobre argumente u borbi za opstanak u ligi. Mnogo posla je pred vječitim borcima za goli premijerligaški život, a pobjeda bi ima u ovakvoj situaciji bila zlata vrijedna. United je s druge strane do kraja nepredvidiv i ne bi bilo nikakvo iznenađenje da (opet) izgube. 

Everton - WBA (subota, 16). Uvijek je zanimljivo kad igra Everton. Ekipa trpa protivničke mreže nemilice, ali i primaju mnogo golova. Ne bore se uglavnom ni za šta, njihove utakmice u ovoj fazi takmičenja uglavnom su revijalne dok WBA i ovaj put ima imperativ dobrog rezultata. Nisu daleke od zone ispadanja, a Tony Pullis koji obično ne ispada iz lige, vjerovatno će uspjeti obaviti svoj posao do kraja. Ova utakmica mogla bi biti prava poslastice za pasionirane ljubitelje otočkog loptanja.

Norwich - West Ham (subota, 16). Serijom slabih rezultata, Kanarinci su dospjeli u zonu ispadanja i čini se da su dosta ozbiljan kandidat za napuštanje najbolje lige svijeta. Na terenu djeluju grozno, ne mogu se pomaći s mjesta već sedmicama, a meč West Hamom izdvaja se kao možda i ključni u hvatanju zaleta koji bi značio još jednu sezonu u eliti. Čekićari s druge strane uživaju u vlastitoj snazi, pobjeđuju najbolje i katkad gube od mnogo slabijih, ali su sigurni u gornjem dijelu tabele. Pobjeda otvara nove vidike prema kontinentalnom dijelu Starog kontinenta.

Swansea - Southamtpon (subota, 16). Francesco Guidolin poklonio je ponosu Velsa novi život, vratio mu pobjednički duh pa je ekipa posljednjih sedmica razigrana i raspoložena, baš kao i Sveci sa St Mary'sa. Bit će to još jedan sjajan meč timova koji ne bi trebali imati problema u borbi za opstanak. Mnogo napada, mnogo obostrane ofanzive i mnogo golova.

Bournemouth - Stoke City (subota, 16). Premda još uvijek daleko od osiguranog opstanka u ligi, mađioničari s krajnjeg juga Engleske jedan su od hitova otočke sezone. Svi su im predviđali agoniju, a oni su još uvijek na 15. mjestu sasvim izglednih mogućnosti za uspjeh. A uspjeh bi bio opstanak. Stoke se razigrao u drugom dijelu sezone, imaju iznimno zanimljiv roster krcat prekaljenim evropskim vukovima. Favoriti su i bliže pobjedi premda su kao i uvijek, sve opcije otvorene.

Crystal Palace - Watford (subota, 16). Alan Pardew i njegov tim sezonu su otvorili briljantno, neko vrijeme čak su uživali i na pozicijama koje vode u Ligu prvaka, ali kako sezona odmiče, surovu realnost sve je teže zaobići. Baš zahvaljujući izvrsnom početku, još uvijek se ne bore za opstanak iako će vjerovatno morati ukoliko formu ne poprave po hitnom postupku. Watford je blizu opstanka u ligi, i oni su u padu forme pa će meč ovih rivala biti do kraja neizvjestan.

Chelsea - Newcastle (18.30). Bluesi su neporaženi od dolaska Guusa Hiddinka na klupu. Istina, većina mečeva u kojima su uzeli učešće okončana je remijima, ali je pomak evidentan. Tim raste i već je savladao neke velike rivale. No, previše je štete naneseno u ranoj fazi prvenstva pa će grijehe Jose Mourinha biti teško nadoknaditi. No, pobjeda protiv Newcastle Uniteda ne bi smjela doći u pitanje premda su i gosti sve ozbiljniji. Steve McLaren doveo je niz kvalitetnih pojačanja uoči fotofiniša prvenstva pa opstanak uprkos slabom bodovnom saldu, ne bi smio doći u pitanje.

Arsenal - Leicester City (nedjelja, 13). Topnici su konačno u situaciji da se bore za nešto konkretno. Nakon godina izbivanja iz samog vrha, sada su im otvoreni svi putevi svijeta. Imaju sasvim dobar raspored i prema mišljenju velikog broja onih ''čija se pika'', Wengerova ekipa najozbiljnija je i najjača. A Leicester? Najveći hit evropskog fudbala brani pet bodova viška u osjetljivoj fazi prvenstva. Računica Lisica je prosta kao pasulj: pobjeda je vjerovatno s okusom pehara. Derbi prvenstva na Emiratesu!

Aston Villa - Liverpool (nedjelja, 15.05). Bivši evropski prvak iz Birminghama ima još uvijek šanse za opstanak. Villa igra nešto bolje, počeli su pobjeđivati, ali zaostatak je još uvijek ozbiljan. Dok se Vilansi bore za goli život, Redsi sanjaju o Evropi. Klopp jeste donio štošta novo, ali nije to još šampionski tim. Bit će mnogo teške borbe do kraja sezone, ali utisak je da se od Liverpoola najbolje tek može očekivati. Zanimljiv duel velikih rivala i veće šanse na strani gostiju.

Manchester City - Totenham (nedjelja, 17.15). Jedan od derbija vikenda pred nama. Građani su u proteklom kolu poraženi od sjajnog Leicestera pa će ranjeni dočekati nezgodne Pijetlove koje su u prošlost redovno pobjeđivali. Gosti su u velikom naletu, ali slavili bi i remi na Etihadu. Pobjednik ovog meča steći će veliku prednost u potjeri za Lisicama, ali nikakve sumnje nema da ćemo u nedjelju popodne svjedočiti istinskom fudbalskom spektaklu.