Osnovani prije šest godina, a danas osvajaju bodove u grupnoj fazi Lige prvaka

Nakon što je FC Astana iz istoimenog grada u Kazahstanu u play offu Lige prvaka izbacio kiparskog predstavnika APOEL, ova država dobila je svog prvog predstavnika u historiji Lige prvaka. Sama činjenica da će država poput Kazahstana imati svog predstavnika među najbolje 32 ekipe u Evropi izazvala je iznenađenje kod svih ljubitelja fudbala. 

Sigurno je da nisu atraktivni i da bismo svi mi radije gledali neke velikane kojih nema u najboljem klupskom fudbalskom takmičenju na svijetu, poput Milana, Intera ili Liverpoola, ali činjenicu da su za samo šest godina od osnivanja došli do grupne faze Lige prvaka moramo poštovati. 

Reći će neki da je sve moguće uz novac i izdašna financijska sredstva koja nisu upitna kod kluba kakav je Astana. Ipak, svjedoci smo da neki klubovi, koji imaju i mnogo više od Astane ne uspijevaju doći do rezultata koji je ostvarila ekipa koju vodi Stanimir Stoilov. Na prvu titulu prvaka Kazahstana čekali su sve do 2014. godine, a taj rezultat odveo ih je u kvalifikacije za Ligu prvaka. 

Kazahstanci su u drugom pretkolu priredili veliko iznenađenje kada su u dva susreta slavili protiv Maribora rezultatom 3:2. Sljedeći protivnik bio je HJK, a nakon što su eliminirali Fince u play offu je pao kiparski APOEL. Rezultat koji je Astanu, klub star šest godina i klub koji ima svega jednu titulu prvaka države poslao ravno u knjige najljepše fudbalske historije. 

Klub je osnovan 2009. godine pod nazivom Lokomotiv Astana, a dvije godine kasnije promijenio je ime u FC Astana. Dio su grupacije Astana Presidential Sports Club, a u kojoj su osim njih i košarkaški klub, Dakar reli tim, fantastični bokser Gennady Golovkin, hokejaški klub Barys Astana, klizač Denis Ten... Prije osvajanja titule koja ih je odvela u Ligu prvaka, Astana je dva puta postala i osvajač Kupa Kazahstana. 

Od samog nastanka zahvaljujući odličnoj financijskoj situaciji Astana je napravila nekoliko iznenađujućih transfera. Među prvima je došao Yegor Titov iz ruske Premijer lige. Dres Astane nosio je bivši fudbaler Sarajeva, Damir Kojašević, a danas je tu reprezentativac Bosne i Hercegovine, Marin Aničić. Kada pogledate sastav Astane nećete tu naći mnogo velikih zvijezda, a najbolji igrači ove ekipe dolaze s prostora bivše Jugoslavije. Golman je Nenad Erić, a tu su još i Branko Ilić, naš Aničić, Nemanja Maksimović.

Astana igra na potpuno novom i modernom stadionu koji nosi naziv Astana Arena. Stadion je dom ovog kluba od 2009. godine, a ima kapacitet od 30.000 gledatelja. Stadion ima i pokretni krov, a prvu utakmicu na njemu odigrala je mlada reprezentacija Kazahstana protiv Astane. Sudio je legendarni Pierluigi Colina, a predsjednik Kazahstana Nursultan Nazarbayev dao je znak za početni udarac na utakmici. Na ovom susretu obje ekipe su bile pojačane za dva igrača. Za mladu reprezentaciju Kazahstana u tom susretu igrali su Kakha Kaladze i Andriy Shevchenko, dok su u dresu Astane nastupili Hakan Sukur i Hasan Sas.

Astana je u svom prvom nastupu u Ligi prvaka došla do grupne faze. Ušla je među 32 najbolje ekipe u Evropi, ali sigurni smo da se tu neće zaustaviti. Imaju sve potrebne uvjete da ostvaruju još bolje rezultate. Dio su bogate grupacije, imaju moderan stadion vrijedan 185 miliona dolara i već igraju Ligu prvaka. I to ne samo da igraju, nego i osvajaju bodove. Osjetio je to na svojoj "koži", turski velikan Galatasaray.