Martin O Neill: Selektor najbolji igrač

Republika Irska izrazito je neugodan protivnik. Radi se o čvrstoj i homogenoj ekipi koja je sudijskom krađom izbačena sa Mundijala 2010., a za prošli se nije kvalificirala. Na proteklom Evropskom u Ukrajini u grupnoj su fazi imali tri poraza, od Hrvatske, Španije i Italije,vodio ih je legendarni Giovanni  Trapattoni, ali stvar očito „nije radila.“ Onda je Savez povukao najbolji  mogući  potez: sa klupe Sunderlanda je doveden trener kojeg istinski poznavaoci smatraju ponajboljim na Ostrvu.

Martin O Neill je i kao igrač i kao trener prošao sve, od Nottingham Forresta s kojim je bio prvak Evrope, bio je kapiten reprezentacije Sjeverne Irske na Mundijalu 1982. , a oprostio se u dresu Fulhama. Trenersku karijeru je započeo u sedmoligašu Granthamu, da bi preko Norwicha i Leistera stigao do Celtica, s kojim je igrao u finalu Kupa Uefa, i u produžecima izgubio od Porta kojeg je tada vodio Jose Mourinho. Zadnjih desetak godina je proveo u Aston Villi, i potom u Sunderlandu.

Na klupu Republike Irske sjeo je 5.novembra i ima rezultat od 8 pobjeda, 7 poraza i 5 neriješenih. Pomoćnik mu je legendarni igrač Man. Uniteda Roy Keane, a ponajbolji igrači su prošli školu Manchester Uniteda, da bi nastavili karijere u premijerligašoma Norwichu, Aston Villi, Sunderlandu,Evertonu i Stoke Cityju. Uz njega je, kao skaut, i Frank Stapleton, nekadašnja legenda Arsenala, tako da je, što se struke tiče, Republika Irska vrlo jaka. Hoće li to biti dovoljno, ne znamo, ali Martin O Neill je prije nekoliko dana izjavio da ima puno povjerenje u ekipu i da će sigurno ići na Euro.

Našim reprezentativcima ostaje da potvrde karakter koji su pokazali u zadnjim utakmicama i plasiraju se na Evropsko  prvenstvo. Unatoč kvalitetu koji Irska ima, pogotovo na klupi.