Apotekari dočekuju Jorgandžije, Kneževi gostuju kod Topnika

Posljednje dvije utakmice prvog kruga osmine finala Lige prvaka na rasporedu su večeras. Bayer Leverkusen će na svom terenu dočekati Atletico Madrid, dok će Arsenal ugostiti Monaco. 

Arsenal - Monaco

Londonski Arsenal u sjajnoj formi večeras dočekuje Monaco. Engleska ekipa upisala je osam pobjeda u devet posljednjih susreta. Bodove je Arsenalu uzeo samo veliki rival iz sjevernog Londona (Tottenham 2:1). Bit će to prilika da Arsene Wenger koji od 1996. godine sjedi na klupi Topnika odmjeri snage u zvaničnom susretu s Monacom, na čijoj je klupi sjedio od 1987. do 1994. godine. 

Međutim nije samo ekipa Arsenea Wengera u sjajnoj formi. Monaco Leonarda Jardima također reda uspjehe. Kneževi su u posljednjih 17 utakmica upisali tek dva poraza (jedan od njih je nakon jedanaesteraca) i vjeruju da mogu pomutiti račune Tobdžijama. Posebnu pažnju fudbaleri Arsenala morat će posvetiti Dimitru Berbatovu. Nekadašnji stanovnik Otoka postigao je 16 golova ove sezone. 

Arsenal će večeras biti bez četiri igrača. Aaron Ramsey ima problema s povredom zadnje lože, Alex Oxlade-Chamberlain je povrijedio prepone, Mikel Arteta članak, a Mathieu Debuchy rame. S druge strane, u redovima Monaca susret će zbog povreda vjerovatno propustiti Belgijanac Yannick Carrasco (prednja loža) i Layvin Kurzawa (povreda kvadricepsa). 

Vjerovatni sastavi: 

Arsenal: Ospina; Bellerin, Mertesacker, Koscielny, Monreal; Cazorla, Coquelin, Welbeck, Ozil, Sanchez; Giroud.

Monaco: Subašić; Fabinho, Wallace, Abdennour, Kurzawa, Kondogbia, Moutinho, Dirar, Silva, Ferreira-Carrasco.

Zanimljive činjenice: 

Ovo je prvi službeni duel Arsenala i Monaca. 

Auxerre je posljednji francuski klub koji je pobijedio Arsenal. Bilo je to još dok su Topnici igrali na Highburyju, u grupnoj fazi Lige prvaka, sezona 2002/2003. 

Arsenal je jedini klub uz Real Madrid koji je došao do knock-out faze Lige prvaka u svakoj sezoni od 2003. godine. Međutim u posljednje četiri godine nisu išli dalje od osmine finala. 

Monaco nije igrao u knock-out fazi još od sezone 2004/2005 kada su ispali od PSV Eindhovena. 

Monaco je u posljednja tri duela s engleskim klubovima u knock-out fazi riješio u svoju korist. U sezoni 1996/1997. eliminirali su Newcastle, godinu kasnije Manchester United, a u polufinalu u sezoni 2003/2004. pao je Chelsea. 

Monaco nije slavio niti jednom na gostujućem terenu u knock-out fazi Lige prvaka. 

Monaco je posljednji francuski tim koji je igrao u finalu Lige prvaka. Poraženi su 2004. od Mourinhovog Porta rezultatom 3:0. 

Bayer Leverkusen - Atletico Madrid

Bayer Leverkusen nije u najboljoj formi. Ekipa Rogera Schmidta nalazi se na šestoj poziciji Bundeslige, a u posljednja 22 susreta upisali su svega osam pobjeda. U posljednjem kolu Bundeslige upisali su remi protiv Augsburga (2:2). Apotekari se nadaju da će prvi put nakon 2002. godine, kada su igrali i finale, proći u četvrtfinale Lige prvaka. 

S druge strane, aktuelni prvak Španije u Leverkusen dolazi kao veliki favorit. Ekipa Diega Simeonea izgubila je samo jedan od posljednjih devet susreta u knock-out fazi Lige prvaka. Bilo je to u prošlogodišnjem finalu od gradskog rivala Real Madrida. Vrijedi istaći i to da Jorgandžije nisu morale po loptu u svoju mrežu već 467 minuta u Ligi prvaka. 

Omer Toprak je suspendiran nakon što je dobio crveni karton protiv Benfice u grupnoj fazi. Susret će propustiti Robbie Kruse, Tin Jedvaj i Lars Bender. Sa druge strane Koke će propustiti duel, dok su Tiago i Arda upitni.

Vjerovatni sastavi: 

Leverkusen: Leno; Castro, Spahić, Papadopoulos, Wendell; Reinartz, Rolfes; Bellarabi, Çalhanoğlu, Son; Drmić.

Atlético: Moyà; Juanfran, Godín, Miranda, Siqueira; Saúl, Gabi, Tiago, Raúl García; Griezmann, Mandžukić.

Zanimljive činjenice: 

Atletico Madrid i Bayer Leverkusen susreli su se samo jednom do sada. Igrali su u grupnoj fazi Evropske lige u sezoni 2010/2011. Obje utakmice završene su rezultatom 1:1.

Leverkusen je izgubio posljednjih sedam utakmica u knock-out fazi Lige prvaka. Postigli su šest golova, a primili 24. 

Leverkusen nije postigao pogodak u posljednjih 197 minuta u Ligi prvaka, što je najduži niz od svih učesnika osmine finala.