Utah in, Phoenix out, Hawskima prednost domaćina

Joe Johnson bio je junak Atlanta Hawksa u noćašnjoj utakmici protiv Los Angeles Clippersa kada je postigao 28 koševa te "darovao" svojoj ekipi prednost domaćeg parketa u prvom krugu doigravanja NBA lige.

Košarkaši Atlante slavili su 109-102 protiv Clippersa u utakmici u kojoj je pobjeda trebala objema ekipama. Hawksi su, kako smo već spomenuli, lovili prednost domaćeg parketa u prvom krugu doigravanja protiv Boston Celticsa, dok su Clippersi trebali pobjedu da dostignu gradske rivale Lakerse u utrci za naslovom u diviziji Pacific.

Usprkos učinku sezone Blakea Griffina (36 koševa), i 34 koša Chrisa Paula, Johnsonovih 28 poena, uključujući tricu iz očaja za vodstvo 103-96 manje od minute prije kraja, bilo je previše i za odlične Clipperse.

Obje su ekipe ovakvim ishodom doznale svoje protivnike u 1. krugu doigravanja. Hawksi će igrati protiv Celticsa, uz prednost domaćeg parketa, dok će Clippersi zaigrati protiv Memphisa, ali da bi imali prednost igranja utakmice više pred svojim navijačima, losanđeleška ekipa mora slaviti u posljednjem susretu regularnog dijela sezone protiv New York Knicksa u Madison Square Gardenu (srijeda).

Noćas (utorak na srijedu) smo saznali ime i posljednjeg putnika u doigravanje, a to je Utah Jazz koja je u direktnom obračunu s preostalim kandidatom za osmo mjesto Zapada savladala Phoenix 100-88.

Paul Millsap predvodio je Jazzere s 26 poena, dok je Al Jefferson dodao 18 poena uz 16 skokova. Sunsi su u ovoj utakmici igrali bez svog centra Channinga Fryea što je dodatno otežalo posao inače dosta slaboj gostujućoj ekipi iz Arizone ove sezone. Jared Dudley i Michael Redd postigli su svaki po 15 poena za Phoenix, dok je Nash imao 14 uz 11 asistencija.

Utah još uvijek može do sedmog mjesta na Zapadu ukoliko Denver izgubi posljednje dvije utakmice regularnog dijela sezone koje su na rasporedu u srijedu i četvrtak. Recimo i da je ovom pobjedom Utah prekinula crni niz protiv Sunsa od sedam uzastopnih poraza.

U ostalim rezultatski nebitnim utakmicama Boston Celticsi su slavili u svojoj dvorani protiv Miami Heata, a obje su ekipe izostavile svoje najbolje igrače kako bi ih sačuvale za doigravanje. Tako je kod Bostona najefikasniji bio Saša Pavlović sa 16 poena, dok je rezerve Heata po broju poena predvodio Dexter Pittman (12). Pobjedom Bostonu Chicago Bullsima je pripala jedinica za doigravanje.

NBA liga, utorak:
Atlanta - LA Clippers 109-102 (Johnson 28k, 7s / Griffin 36k, 8s)
Boston - Miami (Pavlović 16k / Pittman 12k, 4s)
Oklahoma City - Sacramento 118-110 (Durant 32k, 9s / Cousins 32k, 7s)
Golden State - New Orleans 81-83 (Rush 15k, 4s / Belinelli 23k, 4s, 4a)
Utah - Phoenix 100-88 (Millsap 26k, 15s / Nash 14k, 11a)

Tabela:

Istočna konferencija:
1. w x* Chicago 48-16
2. x* Miami 46-19
3. x Indiana 42-23
4. x*Boston 38-27
5. x Atlanta 39-26
6. x Orlando 36-28
7. x New York 34-30
8. x Philadelphia 34-30
9. Milwaukee 31-33
10. Detroit 24-41
11. New Jersey 22-43
12. Toronto 22-43
13. Cleveland 21-43
14. Washington 18-46
15. Charlotte 7-57

Zapadna konferencija:
1. w x San Antonio 48-16
2. x* Oklahoma City 47-18
3. x* LA Lakers 41-24
4. x LA Clippers 40-25
5. x Memphis 40-25
6. x Denver 36-28
7. x Dallas 36-29
8. x Utah 35-30
9. Phoenix 33-32
10. Houston 33-32
11. Portland 28-37
12. Minnesota 26-39
13. Golden State 23-42
14. Sacramento 21-44
15. New Orleans 21-44

x - osigurali doigravanje
* - vodeći u divizijama
w - osigurali prvo mjesto u konferenciji