Tamna strana Mjeseca više nije tajna

NASA-ina sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) u posljednjih je godinu dana izuzetno precizno istražila i snimila stražnju stranu Mjeseca koja se ne vidi sa Zemlje

Prema izvještaju predstavljenom na stranicama svemirske agencije, LRO je pomoću laserskog uređaja Lunar Orbiter Laser Altimeter (LOLA) napravio dosad najbolje topografske snimke misteriozne strane Zemljinog satelita.

Dr. Gregory Neumann iz NASA Goddard Space Flight Centera kaže da će se prikupljeni podaci koristiti u budućim naučnim istraživanjima Mjeseca s posadom i bez nje."Nakon nešto više od godine dana istraživanja laserskim visinomjerom LRO-a prikupili smo oko tri milijarde informacija. Očekujemo da ćemo u naredne dvije godine nastaviti istim tempom. Zahvaljujući polarnoj orbiti letjelice, podaci o polovima trebali bi imati još bolji navigacijski kvaliteti sličan GPS-u", kaže Neumann.

U ranijim Mjesečevim misijama zabilježeno je tek oko osam miliona informacija.

Nove digitalne snimke otkrivaju da je površina tzv. tamne strane Mjeseca prepuna kratera i "nalik na sir". Naravno, kao što Pink Floyd ističe na svom albumu Dark side of the Moon, ne postoji tamna strana Mjeseca, već samo dalja strana koja je nevidljiva sa Zemlje, jer je Mjesec prema našem planetu uvijek okrenut onom bližom.

LOLA šalje pulsirajuće laserske zrake kroz optičku leću koja ih dijeli u pet zraka. Ponovno ih hvata nakon što se odbiju od Mjesečeve površine. Na temelju trajanja njihova putovanja, uzimajući u obzir brzinu svjetlosti, uređaj određuje udaljenost od letjelice do tla.

LOLA će također istražiti strukturu i moć ogledanja Mjesečeva tla.

Nakon obrade informacija pogreške u LOLA-inim mjerenjima manje su od 30 metara horizontalno te od jednog metra vertikalno.