Miss u kolicima: Mislila sam da sam ukleta, ali više se ne bojim

Kad je bila mlađa, Madeline Delp je mislila da, ako se dovoljno dugo i uporno moli, možda uspije opet stati na noge. U to je vrijeme bila vrlo aktivna u mjesnoj crkvi, u pretežno kršćanskom gradu Ashevilleu u Sjevernoj Karolini. Lokalni ju je svećenik, ispričala je, znao u crkvi izvesti pred mnoštvo okupljenih vjernika, vičući: 'U ime Boga, ako imaš vjere, uspravi se'.

Jednom rukom na svojim invalidskim kolicima, tada možda desetogodišnja Madeline, pokušavala bi se prisiliti da učini ono što je do prije samo tri mjeseca radila potpuno automatski: da pomakne noge i uspravi se. Stotine ljudi u glas bi navijalo za djevojčicu, zazivajući Kristovo ime da tu i odmah pomogne Madeline da opet prohoda. No koliko je god to sama željela i koliko je god žarko pred prepunom crkvom htjela biti dokaz Božjeg čuda, djevojčica nije mogla ustati.

Sjedila je tako nemoćna iz nedjelje u nedjelju u svojim invalidskim kolicima, da bi se na kraju zbog nesretne povrede (paralize od struka prema dolje) počela osjećati ukletom.

Madeline je ostala paralizirana u automobilskoj nesreći 2004. kad joj je bilo samo deset godina. Dok se s mamom vraćala iz crkve, kamion se zaletio u lijevu stranu njihovog automobila i 'smrskao ga'.

Nakon brojnih borbi i prekretnica, osjećaja usamljenosti i školovanja kod kuće, Madeline je sa 14 godina s mamom preselila u Detroit gdje je krenula u obližnji rehabilitacijski centar. I tamo je, kaže, doživjela prosvjetljenje.

Upisala je nakon toga redovnu srednju školu i dobila stipendiju, te se prijavila na studij u Njemačkoj, što je za nju bila još jedna velika prekretnica. Puna samopouzdanja nakon završenog fakulteta odlučila se prijaviti za izbor 'Miss u Invalidskim kolicima', a tu je titulu i odnijela iste 2016. godine.

Na turneji za 'Miss u invalidskim kolicima', prišla joj druga djevojka u invalidskim kolicima i pitala misli li da se 'netko poput njih' može natjecati na izboru za Miss SAD-a.

Onima koji su poput nje 'drugačiji', lijepa djevojka poručuje:

"Usredotočite se na svoju sposobnost i na ono što možete. Naučite prihvatiti svoj strah kao oruđe, jer jednom kad strahovima 'pogledate u lice', postajete jača osoba."