Astronomi otkrili 'mega-Zemlju'

Američki astronomi otkrili su stjenovitu planetu izvan našeg Sunčeva sistema koja ima 17 puta veću masu od Zemlje premda ima samo dva puta veći promjer, objavili su naučnici.

Planeta opisana kao mega-Zemlja kruži oko vrlo stare zvijezde Kepler-10, udaljene oko 560 svjetlosnih godina i smještene u sazviježđu Zmaja, javlja Fena.

Otkriće, objavljeno na sastanku Američkog astronomskog društva u Bostonu, iznenađujuće je budući da se dosad smatralo da su tako masivne planete uglavnom plinovite, a ne stjenovite poput Zemlje ili Marsa, rekao je fizičar Dimitar Sasselov.

Naučnici ne znaju kako se formirala ta planeta nazvana Kepler-10c, čiji je promjer oko 29 hiljada kilometara, 2,3 puta veći od promjera naše planete.

Mega-Zemlja sastoji se od krute tvari koncentrirane na jednom mjestu, bez plinova. To je problem budući da naše shvaćanje formiranja planeta predviđa da se kruta tvar okuplja u okruženju gdje se 99 posto mase sastoji od vodika i helija, rekao je Sasselov.

Velikim plinovitim planetima je potrebno mnogo više vremena za formiranje, pa se tokom tog dugotrajnog procesa oko stjenovite jezgre velikih planeta nakupljala golema količina plinova - ili su barem dosad naučnici tako smatrali.