U planu hvatanje i istraživanje asteroida

NASA-in FY2014 prijedlog budžeta uključuje plan robotskog hvatanja malenog asteroida koji se nalazi u relativnoj blizini Zemlje, te njegovog sigurnog preusmjeravanja u sistem Zemlja-Mjesec, gdje bi ga astronauti mogli posjetiti i istražiti. Predložena misija bi kombinirala saradnju tri NASA-ina odjela: Odjela za istraživanje i operacije s ljudskom posadom, Naučnog, te Odjela za svemirsku tehnologiju, piše Znanost.geek.hr

Astronauti bi koristili znanje stečeno godinama rada na planiranju istraživačkih misija na Međunarodnoj svemirskoj stanici, a pomoći će im i iskustvo sa naučnih misija obavljenih svemirskim letjelicama, kao i sličnih misija koje su obavljene na Zemlji.

Voditelji tri gore navedena udružena NASA-ina odjela (Human Exploration and Operations Mission Directorate, Science Mission Directorate i Space Technology Mission Directorate) izjavili su u svom zahtjevu za budžet u 2014. sljedeće;

Pridruženi upravitelj Odjela za istraživanje i operacije s ljudskom posadom William Gerstenmaier je rekao: “Za misiju kojoj je cilj pronaći, uhvatiti i preusmjeriti asteroid koristeći robote, a zatim na njega uputiti astronaute kako bi ga proučavali i donijeli uzorke, potrebna su sva moguća stručna znanja koje ima NASA u jednom zajedničkom pristupu istraživanju. Uz znanstvena istraživanja i upotrebu tehnologije koja se stalno odvijaju na Međunarodnoj svemirskoj stanici, a koja nam daju dragocjena iskustva o mogućnostima boravka i rada ljudi u svemiru, ova će nam misija dati i vrijedno iskustvo o operacijama u svemiru, odnosno slanju ljudi prema sve daljim odredištima u Sunčevom sistemu, a to uključuje i odlazak na Mars. Kroz uravnoteženost ove fiskalne godine radit ćemo na definiranju plana ove misije koji bi bio finansijski ostvariv. U fiskalnoj 2014. godini, NASA će započeti s razvojem i testiranjem prototipa mehanizma za hvatanje, te ćemo razrađivati ideje vezane za djelovanje posade na asteroidu.”

John Grunsfeld, voditelj Odjela za nauku:”Ključni prvi korak u ovom poduhvatu je intenzivirati naše trenutne napore za pronalazak i određivanje objekata koji se nalaze u blizini Zemlje, a koji bi mogli biti pogodni za naučno istraživanje, kao i pronaći potencijalno rizične asteroide, te one koji su pogodniji za hvatanje.”

Michael Gazarik, voditelj Odjela za svemirsku tehnologiju: “Ova misija ubrzava razvoj naših tehnoloških aktivnosti vezanih uz solarni električni pogon velike snage. Ova ambiciozna misija presretanja, hvatanja i preusmjeravanja malenog asteroida prema dijelu svemira između Zemlje i Mjeseca ne bi mogla biti realizovana bez upotrebe tehnologije solarnog električnog pogona. Ova će tehnologija, također, dati poticaj komercijalnim industrijama vezanim uz telekomunikacije i satelite i bitan je korak prema budućim istraživačkim ekspedicijama koje će NASA obavljati sve dublje u svemiru, kako onima s ljudskom posadom, tako i onima u kojima će se koristiti roboti.”