Predstavljamo strip: Watchmen

Bilo koji razgovor o klasicima strip umjetnosti će teško proći bez spominjanja Watchmena, stripa koji su uradili scenarist Alan Moore i crtač Dave Gibbons za DC Comics. Prvi broj serijala je izašao u septembru 1986. godine, a zadnji, dvanaesti, broj u oktobru 1987. godine. 

Watchmen #1

Watchmen je serijal koji je nastao iz Mooreovog pokušaja da koristi likove koje je DC Comics kupio od izdavačke kuće Charlton Comics. Mooreov scenarij bi mnoge od tih likove učinio nemogućim za koristiti u, eventualnim, budućim pričama, pa je tadašnji urednik Dick Giordano ubijedio Moorea da kreira posve nove likove. 

Radnja serijala se odvija u 80-im godinama prošlog stoljeća, u alternativnom svijetu u kojem su se superheroji pojavili već u vrijeme Drugog svjetskog rata. SAD se nalazi na rubu nuklearnog rata sa Sovjetskim savezom. Većina superheroja se nalazi u mirovini, s iznimkom nekolicine koji surađuju s američkom vladom. Priča se fokusira na nekoliko superheroja koji se vraćaju iz mirovine, kako bi istražili ubojstvo jednog od superheroja na platnoj listi vlade. 

Glavni likovi serijala: Ozymandias, Silk Spectre II, Dr. Manhattan, Nite Owl, Rorscharch (stoje) i The Comedian (drugi red). 

Jedan od razloga zbog kojih je Watchmen dobio ogroman broj pohvala je njegova struktura. Crtač Dave Gibbons je svaku stranicu crtao kroz 9 panela i dodavao simbole koji su se ponavljali kroz serijal poput krvlju umrljanog smajlića. Prvih 11 brojeva je imalo i dodatne dokumente i zapise o protagonistima serijala, a radnja serijala je bila isprepletena sa izmišljenim gusarskim stripom Tales of the Black Freighter, koji je čitao jedan od likova. 

Watchmen su vrlo brzo stekli kultni dojam u svijetu stripa, ali i u svijetu književnosti, pa su tako jedini strip na listi Time časopisa "100 najvažnijih romana svih vremena". Utjecaj koji je serijal imao na svijet stripa je neizmjerljiv. Jedan je od serijala koji je pokrenuo trend "odrastanja" stripa, a struktura od 12 brojeva za duži mini-serijal je postala standard u američkom stripu. 

Ogroman uspjeh i status klasika je, dakako, polučio i neizbježne nastavke, koje je serijal "izbjegavao" punih 25 godina. Sedam mini-serijala združenih pod etiketu Before Watchmen je DC Comics najavio prošle godine, a očekuje se da će se svi mini-serijali završiti do kraja 2012. godine. Moore, koji je u dugogodišnjoj svađi sa DC-em zbog prava na Watchmene, je prequele nazvao "bestidnim" i dodao kako je to samo potvrda da je DC Comics i dalje ovisan o njegovim idejama, starim 25 godina. 

Promotivni plakat za Before Watchmen.

Bilo je nekoliko pokušaja da se Watchmen pretvori u film. Na scenariju za film su radili (i odustajali) Terry Gilliam, koji je rekao da je to strip koji je nemoguće adaptirati za film, i Darren Aronofsky. Film je na kraju snimio Zack Snyder 2009. godine. Moore se javno odrekao filma, smatrajući da "stvari koje su urađene u Watchmenu funkcionišu samo u stripu i da je strip i urađen tako da pokaže šta strip može kao umjetnost, a da druge umjetnosti ne mogu".