Predstavljamo strip: The Maxx

Maxx, iako se svrstava među superherojske stripove, najprije je priča o ljudima i boli i pukotinama koje svi nosimo u sebi, o raskoraku između želja i mogućnosti te potrebi za sigurnošću. Maxx je drugačiji od svih superheroja koje ste čitali. 

Da biste saznali ko je Maxx, prvo morate upoznati Julie Winters, bivšu studenticu arhitekture koja sada radi kao free-lance socijalna radnica. Kad joj je bilo devet godina, donijela je kući malenog zeca kojeg je njena majka ubila lopatom. To je ostavilo teške posljedice na njezinu psihu, natjeravši je da ubuduće duboko potisne svaku traumu, kao i da potraži mjesto na kojem će se uvijek osjećati sigurna, mjesto po imenu Outback, o kojem joj je pričao porodični prijatelj "Uncle Artie". Konačnu traumu Julie je doživjela nakon što ju je Uncle Artie silovao i ostavio na ulici, što je obilježilo njezine buduće odnose s muškarcima i ujedno izazvalo veliku pukotinu u Outbacku.

Druga osoba bitna osoba je Dave, bivši vodoinstalater, a sada beskućnik. Dave živi u kartonskoj kutiji u uličici i sanja o svijetu po imenu Outback, donekle nalik Australiji. Jednog dana Julie ga udari automobilom, a kada izađe iz automobila, slučajno prevrne svjetiljku koja nekako propadne u Outback u Daveovim snovima. Uncle Artie, koji se nekako zatekao u Outbacku, bacio je svjetiljku nazad, a Julie je skinula sjenilo i pokrila njime Daveovo lice. Nakon njenog odlaska, sjenilo se proširilo preko Daveovog lica i tijela, pretvorivši ga u Maxxa, zbog čega je Dave potpuno zaboravio svoj prošli život. Nakon tri godine, Maxx, u Outbacku superheroj u ljubičastom kostimu, prelazi bez vidljivog povoda iz stvarnosti u Outback i natrag, a boreći se protiv zločina, često završava u zatvoru, da bi ga Julie svaki put spasila.

Istražujući seriju okrutnih ubistava, Maxx otkriva da su ubice Isz, bića iz njegovih snova, kojima zapovijeda misteriozni Mr. Gone. Isz žive u Outbacku, mali su, bijeli i nemaju oči, a lice im se uglavnom sastoji od usta (i zuba). Uglavnom su bezopasni, osim u velikim skupinama. Međutim, kada pređu u ovaj svijet, postaju mnogo opasniji, a njihovi zubi mogu progristi i čelik. Ljudi ne mogu vidjeti njihov pravi oblik, samo onaj koji im da Mr. Gone, a on i Maxx jedini su koji vide kroz svaku njihovu masku. Kopajući dublje, Maxx otkriva da je Outback nastanjen duhovima-zaštitnicima u životinjskom obliku. Njega je nakon saobraćajne nesreće preuzeo Juliein zaštitnik u obliku zeca, kada se pokušao inkarnirati u ovoj stvarnosti, zbog čega je Maxx uvučen duboko u Juliein um. U Outbacku, Maxx je vidi kao Leopard Queen koja živi u velikoj kamenoj tvrđavi.

U međuvremenu, 16-godišnja Sarah James, jedna od Julieinih klijentica, pokušava nadvladati vlastite traume: pubertetsku otuđenost, praznoglavu majku i očevo samoubistvo. Nakon što prisustvuje borbi između Maxxa i Isz, Sarah se odluči ubiti, a Maxx i Julie je uspijevaju odgovoriti od toga. Međutim, Sarah ne zna da njen otac nije mrtav, a pravo iznenađenje dočekat će je tek kad sazna da je njen otac Mr. Gone, kao i da su Uncle Artie i Mr. Gone ista osoba. Mr. Gone, za razliku od Maxxa, vlastitom voljom putuje do Outbacka i natrag, a svi njegovi postupci motivirani su jedino željom da dođe do Sarah.

U broju 21, za koji je dijaloge napisao veliki Alan Moore, radnja skače 10 godina u budućnost, istovremeno premještajući fokus na Saru (u međuvremenu je odbacila h), koja kreće u potragu za ocem...



Strip obiluje referencama iz popularne kulture, a budući da je problem silovanja jedan od najvažnijih motiva ovog stripa, često upućuje na Camille Paglia, poznatu feministicu i autoricu knjige Sexual Personae te čestu gošću u rubrici The Maxx Traxx (pisma čitatelja).

Sporedni likovi u stripu nimalo ne zaostaju po maštovitosti i privlačnosti za glavnim, a neki čak zaslužuju i svoje vlastito izdanje, Za njih je zaslužan David Feiss, autor poznatog animiranog serijala Cow and Chicken, inače i rođak autora stripa.

Ukoliko vas Maxx zbog svog temperamenta, živopisnog kostima i kandži podsjeti na neke druge, poznate junake, za to postoji jak razlog: njegov autor - Sam Kieth, strip autor sa veoma specifičnim stilom crtanja. Ljudi ga zbog toga ili mrze iz dna duše ili glorificiraju do nebesa. Sredine nema. Kieth je radio i Judgea Dredda, i Batmana te Hulka i Wolverinea, ostavivši na njima upečatljiv trag, a bio je i prvi crtač Gaimanovog Sandmana.

The Maxx je njegov prvi scenaristički pokušaj (Kieth je autor scenarija, a dijaloge piše William Messner-Loebs), nastao prema liku Max the Hare kojeg je Kieth osmislio još 1983. za potrebe drugog stripa i zatim ga doradio za samostalno izdanje. Nažalost 35. broj Maxxa, izašao 1998., bio je i posljednji, a trenutno nema nikakvih naznaka da bi se serijal mogao nastaviti.

Strip je 1995. oživio i kao animirana serija, čijih je ukupno 13 epizoda emitirano na MTV-u. Michael Haley posudio je glas Maxxu, Glynnis Talken odglumila je Julie, a Sarah je progovorila glasom Amy Daniels.