Predstavljamo strip: Luke Cage

Luke Cage je jedan od prvih afroameričkih superheroja (čast da bude prvi pripada Lobu, western heroju izdavačke kuće Dell Comics). Marvel Comics je kreirao Cagea pokušavajući da privuče publiku blaxploitation trenda; popularnog u 70-im godinama prošlog stoljeća. Karakteristično za blaxploitation heroje, Cage koristi ulični sleng, pa je tako imao i svoju frazu Sweet Christmas. 

Kreirali su ga veterani američkog stripa Archie Goodwin i John Romita Sr., a njegovo prvo pojavljivanje je bilo u stripu Luke Cage: Hero for Hire #1 objavljenom u junu 1972. godine.

Luke Cage: Hero for Hire #1 - prvo pojavljivanje Luke Cagea. 

Carl Lukas je odrastao na ulicama Harlema. Svoje djetinjstvo je proveo u bandi The Rivals, zajedno sa svojim prijateljom Willisom Strykerom. Lucas je svoje djetinjstvo proveo kao sitni lopov u službi lokalnog gangstera Sonnyja Caputa. Nakon što završi u zatvoru za maloljetnike, odluči se iskupiti za svoje grijehe. Pristupa njujorškoj policiji, dok njegov nekadašnji prijatelj Stryker napreduje u svojoj zločinačkoj karijeri. Strykerova zlodjela privlače pažnju njujorške mafije Maggia, koja ga pokušava ubiti, no, Lucas spašava svog nekadašnjeg prijatelja od sigurne smrti. 

Blaxploitation je naziv za filmski žanr popularan u SAD- u 70-im godinama prošlog stoljeća. Riječ je o filmovima namjenjenim prvenstveno afroameričkoj publici, sa funk i soul muzikom i gotovo, pa isključivo, afroameričkim glumcima. Najpopularniji film proizašao iz ovog trenda je Shaft. 

Uplašena tim događajima Strykerova djevojka, Reva Conners, napušta Strykera i pronalazi utjehu u Lucasovom naručju. Stryker, ubjeđen da ga je Reva napustila zbog Lucasa, podmeće drogu u njegov stan i dojavljuje policiji. Lucasa hapse i osuđuju na zatvorsku kaznu.

Slavni glumac Nicholas Cage je svoje prezime preuzeo od Luke Cagea, želeći se distancirati od tereta slavnog prezimena Copolla u svojoj glumačkoj karijeri.

Ogorčen zbog izdaje svog prijatelja i, navodne, očeve smrti, Lucas pristupa u sve češće tuče s drugim zatvorenicima i na kraju dolazi u Seagate Prison, gdje postaje omiljena meta sadističkog čuvara Alberta „Billy Boba“ Rackhama. Lucas se dobrovoljno javlja za pokuse profesora Noaha Bursteina. Eksperiment ometa Billy Bob želeći ubiti Lucasa. Eksperiment daje Lucasu super snagu i neranjivost. Koristeći ove sposobnosti, Lucas bježi iz zatvora i vraća se u New York, gdje mu slučajni susret s par sitnih lopova inspiriše da svoje nove moći koristi za zaradu. 

Uzima ime Luke Cage i prikladan kostim i pokreće posao Hero for Hire, pomažući tako svima koji mogu platiti njegovu cijenu. Kroz svoju superherojsku karijeru, susreće i druge heroje iz Marvelova univerzuma poput Fantastic Four i Spider-Mana, a kratki susret s Iron Manom mu daje ideju da sebi da superherojsko ime; odlučuje se za Power Man. No, nijedno drugo poznanstvo sa Marvelovim junacima neće biti tako značajno, kao ono sa Dannyjem Random. Nakon početnih nesporazuma, Iron Fist se pridružuje Lukeovoj agenciji i vrlo brzo postaju najbolji prijatelji. Luke je čak svojoj kći dao ime po Dannyju. 

Luke Cage i Iron Fist. 

Popularnost Luke Cagea opada sa prestankom popularnosti blaxploitation trenda. Uslijedilo je razdoblje u kojem je bio čest guest star u drugim serijalima, s povremenim pokušajem ponovnog pokretanja njegovog vlastitog serijala, bilo u solo varijanti ili kao dio Heroes for Hire. Sve se to mijenja kada američki scenarist Brian Michael Bendis stavlja Cagea u tim New Avengersa. 

Luke Cage kao vođa New Avengersa.

Kao član New Avengersa, Cage će se sukobiti s mnogim velikim zlikovcima Marvel univerzuma, a i ostvariti brojne veze u superherojskoj zajednici. Jedno vrijeme će biti i vođa tima, a veza sa Jessicom Jones, još jednom članicom tima, će kulminirati vjenčanjem, a poslije i bebom – Danniele Cage. 

Luke Cage i Jessica Jones s Danniele Cage. 

Luke Cage se pojavio kao igrivi lik u nekoliko Marvelovih Avengers igara, a pojavljivao se i u animiranim serijama The Avengers: Earth's Mightiest Heroes, Ultimate Spider-Man i The Super Hero Squad Show. Marvel već neko vrijeme priprema i Luke Cage film. Režiju bi trebao potpisati John Singleton. Projekt je u ranoj fazi, no, to nije spriječilo brojne glumce da se pokušaju nametnuti za tu ulogu snimajući vlastite kratke promo klipove sa Marvelovim herojom u glavnoj ulozi.