Velika Britanija odobrila gradnju kineske mega-ambasade u Londonu uprkos sigurnosnim upozorenjima

Velika Britanija je odobrila kineske planove za izgradnju nove, ogromne ambasade u centru Londona, uprkos upozorenjima protivnika da bi objekat mogao biti korišten za špijunažu i predstavljati sigurnosni rizik.

Ministar za sigurnost Dan Jarvis izjavio je da su obavještajne službe bile "integralni dio" procesa donošenja odluke te da je zadovoljan što se svim potencijalnim rizicima upravlja na odgovarajući način.

Odluka, koja je više puta bila odgađana, predstavljala je izazov za vladu, jer pokušava uskladiti želju za bližim odnosima s Pekingom s upozorenjima o prijetnji koju Kina predstavlja. Ona dolazi u trenutku kada se očekuje da će premijer Keir Starmer početkom ove godine posjetiti Peking, što bi bila prva posjeta jednog britanskog premijera Kini od 2018. godine.

U pismu Ministarstva za stanovanje potvrđeno je da je ministar Steve Reed, koji je nadležan za planersku politiku, dao saglasnost za realizaciju projekta, uz određene uslove.

Lokacija u kompleksu Royal Mint Court nalazi se u blizini Londona i optičkih kablova koji prenose ogromne količine izuzetno osjetljivih podataka, što je izazvalo zabrinutost da bi Kina mogla iskoristiti blizinu za infiltraciju u britanski finansijski sistem, piše BBC.

Međutim, u obrazloženju odluke navodi se da nema naznaka da bi korištenje lokacije kao ambasade moglo ugroziti te kablove. Dodaje se i da nijedna institucija nadležna za nacionalnu sigurnost, uključujući Ministarstvo unutrašnjih poslova i Ministarstvo vanjskih poslova, nije izrazila zabrinutost niti uložila prigovor zbog blizine kablova.

Jarvis je poslanicima rekao da je vlada "poduzela opsežne mjere kako bi povećala otpornost kablova u tom području i zaštitila osjetljive podatke".

Ministar je ocijenio da projekat donosi i "jasne prednosti za nacionalnu sigurnost", jer će se kineska diplomatska predstavništva objediniti sa sedam različitih lokacija na jednu.

U zajedničkom pismu ministrima unutrašnjih i vanjskih poslova, direktor MI5-a Ken McCallum i direktorica GCHQ-a Anne Keast-Butler naveli su da "nije realno očekivati potpuno uklanjanje svakog potencijalnog rizika", ali su dodali da je za ovu lokaciju razvijen "proporcionalan paket sigurnosnih mjera".

Među uslovima iz dozvole za gradnju navedeno je da radovi moraju početi u roku od tri godine, te da treba biti formirana koordinaciona grupa lokalnih institucija za upravljanje protestima ispred objekta.

Opozicione stranke i pojedini zastupnici Laburističke stranke pozivali su na blokadu projekta, dok se i lokalni stanovnici protive planovima i najavljuju pravni postupak.

Konzervativna ministrica u sjeni za vanjske poslove Priti Patel izjavila je da je "Keir Starmer prodao nacionalnu sigurnost Ujedinjenog Kraljevstva Komunističkoj partiji Kine".

Portparol Liberalnih demokrata za vanjske poslove Calum Miller rekao je da će odluka "pojačati kineske nadzorne aktivnosti u Velikoj Britaniji i ugroziti sigurnost naših podataka, kao i sigurnost Hongkonžana koji žive u zemlji".

Stranka Reform UK ocijenila je odluku kao "ozbiljnu prijetnju nacionalnoj sigurnosti" i "očajnički pokušaj laburističke vlade da se približi Komunističkoj partiji Kine".

Ambasade predstavljaju sjedišta diplomatskih predstavnika jedne države u inostranstvu. Iz Downing Streeta su poručili da su one "prva linija komunikacije između država" te da oni koji to ne prihvataju "ili su naivni ili opasno izolacionistički nastrojeni".

Na površini od oko 20.000 kvadratnih metara, planirana kineska ambasada u Londonu bila bi najveća takva u Europi. Kina je lokaciju kupila još 2018. godine za 255 miliona funti (oko 571.437.150 KM).

Prvobitno je projekat odbijen 2022. godine od općine Tower Hamlets zbog sigurnosnih razloga, ali je nakon ponovne aplikacije 2024. godine vlada preuzela donošenje konačne odluke.

U međuvremenu, Velika Britanija čeka da kineske vlasti odobre njen plan vrijedan 100 miliona funti (oko 224.093.000 KM) za obnovu britanske ambasade u Pekingu. Odbijanje kineskog projekta u Londonu moglo je dodatno pogoršati diplomatske odnose između dvije zemlje.

Od dolaska na vlast, laburistička vlada nastoji unaprijediti trgovinske veze s Kinom, iako kritičari upozoravaju da prijetnje špijunaže i pritisci kineske države na disidente zahtijevaju znatno oprezniji odnos.