U mraku Atlantika: 'CO2 se ponaša poput plina za anesteziju, ali hipotermija bi im mogla pomoći'

Spasilački timovi još uvijek pretražuju Atlantski ocean u nadi da će pronaći nestalu podmornicu. Stručnjaci su objasnili što će se točno događati s posadom kad razine kisika krenu padati - povećanje razine ugljičnog dioksida djelovat će kao sedativ koji će uspavati istraživače.

Stručnjaci strahuju da je podmornica do sada ostala bez struje, što znači da su i pročišćivači dizajnirani za filtriranje CO2 vjerojatno isključeni. Takav rasplet samo će pogoršati nakupljanje ugljičnog dioksida unutar Titana koji je 18. lipnja nestao bez traga.

"Kako se bude povećavala razina ugljičnog dioksida, padat će razina kisika. CO2 ponaša se poput plina za anesteziju, postaje sedativ, zbog čega će posada zaspati", rekao je Ken Ledez, specijalist za hiperbaričnu medicinu na Sveučilištu Memorial u St. John'su.

Duboki ocean prima malo ili nimalo svjetla, temperature na 3800 metara su oko 2 stepena, dok na morskom dnu iznose i nula stupnjeva Celzijevih. Zbog niskih temperatura posadi prijeti i hipotermija za koju su neki od stručnjaka upozorili da bi zarobljenim istraživačima mogla pomoći da izgube svijest i "prežive" do dolaska spasioca. S druge strane moguća je i pojava hiperventilacije izazvane napadima panike koja će im potrošiti više dragocjenog kisika.

U normalnim uvjetima, vrijednost parcijalnog tlaka CO2 u krvnim arterijama trebala bi biti između 35 i 45 mmHg. Sve iznad 45 mmHg bilježi se kao visoka koncentracija plina u arterijama te uzrokuje promjene u moždanoj aktivnosti koje nepovoljno utječu na mišićnu kontrolu i rasuđivanje zbog smanjene razine kisika.

Javljaju se glavobolje, dvoslike, pad koncentracije i gušenje. Nakon što razina ugljičnog dioksida u tijelu prijeđe 10 posto, do nesvjestice i smrti gušenjem može doći u samo nekoliko minuta. Ljudi mogu preživjeti oko 15 minuta bez kisika, iako gube svijest puno prije toga, a oštećenje mozga je vjerojatno nakon samo nekoliko minuta bez kisika.

U znanstvenom radu objavljenom prošlog mjeseca, dr. Dale Molé, bivši direktor podmorske medicine i radijacijskog zdravlja američke mornarice, također je upozorio na otrovne razine ugljičnog dioksida ako putnici ostanu zarobljeni u podmornici Titan.

"Zarobljena posada na potopljenom brodu ili podmornici suočava se s brojnim fiziološkim izazovima koji uključuju otrovne plinove, izloženost povišenom tlaku okoline i hipotermiju", stoji u časopisu Ciottone's Disaster Medicine.

Za Daily Mail je rekao da kad ljudi ostanu zarobljeni u hermetički zatvorenom prostoru, većina ih razmišlja o razini kisika, iako je zapravo veća briga ugljični dioksid. "Bit će im teško disati, zbog čega će se povećati dubina disanja, dobit će glavobolju i postupno izgubiti svijest. Rastuća razina CO2 je ono što ubije ljude u zatvorenom prostoru, a ne razina kisika", zaključio je Molé.

Nicolai Roterman, ekologinja i predavačica biologije mora na Sveučilištu u Portsmouthu, upozorila je da bi kisik pohranjen u plovilu mogao povećati rizik od eksplozije.

"Zrak u dubokomorskim podmornicama obogaćen je kisikom, što može povećati rizik od požara. Kozmetika na bazi nafte i kreme za tijelo zabranjene su u podmornicama zbog opasnosti od požara. U tako zatvorenom prostoru, požar bi brzo onesposobio putnike", zaključila je Roterman.

Titan je nestao dok je ronio prema olupini Titanica u nedjelju ujutro, a kontakt s matičnim brodom izgubio je sat i 45 minuta nakon urona.