Propuštena upozorenja i pozivi na "vješala": Gorke posljedice španskih poplava

Sunce još nije izašlo u utorak 29. oktobra kada je gradonačelnik Utiela, Ricardo Gabaldon, ponovo pogledao upozorenja španskog državnog meteorološkog ureda i naredio da se sve škole u malom gradu u Valenciji zatvore.

"Upozorenje rano tog jutra – u 5 ili 6 ujutro – bilo je narandžasto", rekao je. "Tada sam vagao da li da zatvorim škole ovdje. Na kraju sam im naredio da zatvore u šest ili sedam tog jutra. Ubrzo nakon toga, upozorenje je postalo crveno."

Iako je kiša donijela poplave koje su do sada odnijele najmanje 223 života u Španiji – od toga šest u Utielu – Gabaldon zna da bi broj žrtava mogao biti daleko veći u njegovom gradu da su škole bile otvorene. Djeca i njihovi roditelji bi poginuli na poplavljenim putevima tokom vožnje iz okolnih sela, a učenici su se mogli udaviti u školskim hodnicima. "Hvala Bogu što djeca nisu bila ovdje", rekao je za Guardian.

"Inače bismo pričali o nečem sasvim drugom."

Predviđanje i inicijativa koju je Gabaldon pokazao u prvim trenucima najgore prirodne katastrofe u modernoj historiji Španije bili su daleko od sveprisutne. Upozorenja koja se upućuju na mobilne telefone ljudi u vrijeme civilne vanredne situacije nije poslala regionalna vlada Valensije do utorka poslije 20 sati. Do tada je u nekim područjima za nekoliko sati pala kiša u vrijednosti od godinu dana, a poplavne vode u Utielu bile su visoke tri metra.

Čak i dok timovi hitne pomoći tragaju za 78 osoba koje se i dalje vode kao nestale, postavljaju se pitanja o tome kako se vlasti nose sa krizom, koja je u ljudima izazvala najgore i najbolje. Katastrofa je proglašena vanrednim stanjem drugog nivoa, što znači da regionalna vlada – koju vodi konzervativna Narodna partija (u daljem tekstu: PP) – ima odgovornost. Da su vlasti u Valenciji zaključile da se više ne mogu nositi sa situacijom, nivo je mogao biti podignut kako bi se omogućilo centralnoj vladi koju predvode socijalisti da uđe i preuzme vlast.

Iako se veći dio debate podijelio po poznatim političkim linijama, vremenski okvir događaja od utorka otkriva kada su ključne odluke donesene, a kada nisu. Nešto prije 23 sata u ponedjeljak, 28. oktobra, španski ured za sastanke, Aemet, izdao je narandžasto i crveno upozorenje o vremenu za dijelove Valensije.

Sljedećeg jutra u 7:36 ujutro, ažurirala je svoja upozorenja u regionu i do 9:41 cijela provincija Valensija je bila pod crvenom uzbunom, a ljudi su upozoreni na "ekstremnu opasnost" u nekim područjima i pozvani da se drže dalje od rijeka, jaruga i poplavama sklonim nizinama. U podne, Aemet je objavio video u kojem traži od ljudi da ostanu na svojim mjestima. Kako je ozbiljnost poplava postala očigledna, predstavnica centralne vlade u Valensiji otkazala je svoj dnevni raspored i pozvala regionalnog ministra unutrašnjih poslova tri puta između podneva i 14 sati, nudeći pomoć i resurse.

Oko 13 sati u utorak, regionalni predsjednik Valensije PP, Carlos Mazon, snimio je kako se kiše povlače i da će popustiti u Valensiji do ranih večernjih sati. Video njegove prognoze je kasnije uklonjen sa njegovog naloga na X.

Prema izvještajima španskih medija, Mazon je imao dug ručak s novinarom do oko 18 sati. U Urgentni komandni centar stigao je oko 19.30 sati, gdje su ga upoznali sa stanjem poplava. Vlada Valensije, koja održava kontrolu nad vanrednim stanjem, nije zatražila raspoređivanje Vojne jedinice za vanredne situacije (UME) u cijeloj regiji španskih oružanih snaga sve do utorka poslije 20 sati, otprilike u vrijeme kada je konačno izdato upozorenje civilne zaštite.

U četvrtak prošle sedmice, regionalna ministrica unutrašnjih poslova rekla je za Valencian TV da je za tehnologiju mobilnog upozorenja saznala tek nakon telefonskog poziva iz ministarstva okoliša centralne vlade . 

Mazon je odgovorio na kritike pokušavajući okriviti špansku socijalističku vladu.

No, izvori u administraciji premijera Pedra Sancheza uporni su da je učinila sve što je mogla da upozori na katastrofu i čini sve što je u njenoj moći da ublaži njene posljedice unutar ograničenja visoko decentralizirane države.

Iako je PP izričito zahvalila ostalim regijama kojima upravlja na slanju pomoći Valensiji, optužila je Sancheza da je imao "loše namjere" tokom krize. Drugi su otišli dalje u osudi premijera.

Kolumna u desničarskim novinama ABC optužila je Sancheza i njegovu vladu da za smrt pokušavaju okriviti klimatske promjene i nesposobnost ljudi da poslušaju vremenska upozorenja. "Da danas Španci nisu tako lijeni, objesili bismo ih i razdvojili, a njihove posmrtne ostatke izložili na javnom trgu kako bi bili mamac za muhe i hranilice strvina, kakva bi trebala biti sudbina tirana", dodaje se.

Kašnjenja u pružanju i ažuriranju broja mrtvih i nestalih dovela su do teorija zavjere i podstakla dezinformacije. Ljudsku tragediju, u međuvremenu, prigrlio je samoproglašeni "fašistički" influencer koji koristi TikTok koji voli da odlučuje koja od pogođenih područja treba da dobiju pomoć koju plaćaju njegovi sljedbenici. Ali uprkos politikantstvu, optuživanju i izbijanju pljački, najznačajnija karakteristika katastrofe bio je nalet solidarnosti koji je izazvao.

Volonteri s metlama i vlasnici traktora stigli su u najteže pogođene dijelove Valencije, nudeći pomoć, fizičku snagu i prenoćište.

Pored videa automobila koji se bespomoćno vrte duž bujica blatnjave vode i slika raskvašenih gomila namještaja, jedna od trajnih slika katastrofe bit će na hiljade volontera koji se drže metlama i kanticama koji prelaze most u Valensiji da dopru do onih kojima je potrebna pomoć.