Kushner pod lupom: Dok pregovara o Gazi, njegova firma zarađuje na izraelskim ulaganjima

Istovremeno dok je Jared Kushner djelovao kao jedan od ključnih pregovarača u ratu u Gazi, njegova privatna investicijska kompanija Affinity Partners imala je najveći udio u jednoj izraelskoj kompaniji koja podržava poslovanje firmi uključenih u izraelske vojne operacije, pokazala je istraga CNN-a.

Kushner je izbjegao detaljniju kontrolu mogućeg sukoba interesa tako što je djelovao kao dobrovoljni izaslanik, umjesto da prihvati funkciju u američkoj administraciji koja bi od njega zahtijevala da prijavi svoju imovinu i finansijske interese.

Time je, u okviru Trumpove administracije, dobio neuobičajenu dvostruku ulogu – onu koja spaja unosan biznis i politiku visokog rizika usred razornog rata.

CNN je, koristeći izraelske zakone o finansijskoj transparentnosti, pratio dio vojno povezanih ulaganja kompanije Phoenix Financial, finansijske grupe sa sjedištem u Tel Avivu, u kojoj je Kushnerova investicijska grupa prošle godine udvostručila svoj udio, neposredno prije povratka Donalda Trumpa u Bijelu kuću. Kushner je kasnije Phoenix opisao kao svoju „najbolju investiciju“.

Ti dokumenti, koji obuhvataju samo dio ulaganja Phoenixa, pokazuju da je kompanija uložila stotine miliona dolara u Elbit Systems, najvećeg izraelskog proizvođača oružja. Phoenix također ima udjele u najmanje osam drugih kompanija koje izraelskoj vojsci isporučuju opremu – od dronova do ratnih brodova i mašina za rušenje, utvrdio je CNN.

Svih devet kompanija koje je CNN identificirao zabilježilo je rast vrijednosti dionica prošle godine, a mnoge od njih navele su da je rat u Gazi povećao potražnju za njihovim proizvodima.

Affinity nema direktan udio u tih devet kompanija koje je CNN identificirao – ali bi mogla profitirati ukoliko Phoenix ostvari dobit.

Od proljeća 2025. godine Kushner je jedan od najvažnijih glasova Trumpove administracije kada je riječ o Bliskom istoku. Savjetovao je Trumpa i putovao širom svijeta kako bi pregovarao s liderima, uključujući izraelskog premijera Benjamina Netanyahua. Također je predstavio planove za obnovu i transformaciju Pojasa Gaze u globalnu turističku destinaciju.

Kushner je bio jedan od ključnih arhitekata primirja između Izraela i Hamasa koje je postignuto prošlog oktobra. Uprkos tom dogovoru, Izrael nastavlja gotovo svakodnevno izvoditi napade na Gazu.

CNN nije pronašao dokaze da su Kushnerove diplomatske aktivnosti direktno utjecale na ulaganja koja su analizirana. Međutim, njegova kompanija ostvarila je značajan profit od ulaganja u Phoenix. U julu je prodala četvrtinu svog udjela za više od 340 miliona dolara, što predstavlja povrat veći od pet puta u odnosu na početno ulaganje u dionice.

Affinity, čiji je jedini vlasnik Kushner, i dalje je najveći dioničar Phoenixa, sa 7,4 posto udjela, vrijednog više od milijardu dolara prema podacima iz jula.

Kushner: Nisam učestvovao u odlukama Phoenixa

Advokat Jareda Kushnera rekao je za CNN da Kushner „nikada nije učestvovao niti usmjeravao odluke Phoenixa“ o tome gdje će kompanija ulagati.

Dodao je da Kushner „nije imao nikakvu ulogu u odluci da se kupe, zadrže ili prodaju“ dionice devet kompanija koje je CNN izdvojio, te da nikada nije bio član uprave Phoenixa.

„Svaka sugestija da je Jaredov diplomatski rad utjecao na ulaganja Phoenixa u kompanije koje navodite, ili obrnuto, netačna je“, naveo je njegov advokat.

Kushner je, međutim, u intervjuu za Forbes prošlog septembra rekao da održava „veoma aktivan dijalog“ s finansijskom grupom i da se sa njenim rukovodstvom sastaje svakih nekoliko sedmica.

Njegov advokat potvrdio je CNN-u da je ta izjava u to vrijeme bila tačna i da je Kushner „redovno razgovarao s menadžmentom Phoenixa o kompaniji, širim tržišnim trendovima i potencijalnim strateškim prilikama“.

Ipak, dodao je da je Kushnerova komunikacija s menadžmentom Phoenixa značajno smanjena otkako je postao „znatno više angažiran u dobrovoljnim javnim i diplomatskim aktivnostima“.

Kritičari upozoravaju na mogući sukob interesa

Kritičari smatraju da Kushnerove finansijske veze, u kombinaciji s njegovom neformalnom, ali utjecajnom ulogom predstavnika Bijele kuće u ratom pogođenom regionu, otvaraju pitanja o tome da li djeluje u interesu američkih poreskih obveznika ili vlastite finansijske koristi.

„Uvijek postoje ljudi koji profitiraju od ratova ili vladinih politika. Razlika je u tome što ljudi koji profitiraju ne bi trebali biti oni koji donose odluke o tim politikama. A upravo se to ovdje događa“, rekla je Cynthia Brown, glavna savjetnica za etiku organizacije Citizens for Responsibility and Ethics in Washington.

Bijela kuća odbacila je zabrinutost zbog mogućeg sukoba interesa između Kushnerovih uloga dobrovoljnog izaslanika i biznismena.

Portparolka Bijele kuće Anna Kelly nazvala je to „umornom pričom koju demokrate već deset godina guraju protiv predsjednika Trumpa, njegove porodice i njegove administracije“.

„Jaredove privatne poslovne aktivnosti nemaju nikakve veze s njegovim diplomatskim angažmanom, koji obavlja dobrovoljno, na zahtjev predsjednika“, rekla je Kelly.

Demokrate su, međutim, zatražile nove istrage Kushnerovih aktivnosti u regionu. Te istrage mogle bi se intenzivirati ukoliko demokrate ponovo preuzmu kontrolu nad Predstavničkim domom nakon izbora na sredini mandata.

Kako je Kushner ušao u posao s Phoenixom?

Kushner je kompaniju iz koje će kasnije nastati Affinity Partners osnovao 21. januara 2021. godine, samo dan nakon što je Trump završio svoj prvi predsjednički mandat.

Šest mjeseci kasnije kompanija je dobila investiciju od 2 milijarde dolara od Saudijskog javnog investicijskog fonda (PIF), državnog fonda kojim upravlja saudijski prijestolonasljednik Mohammed bin Salman.

Kasnije su uslijedile investicije iz Katara i Ujedinjenih Arapskih Emirata, kao i niz drugih ulaganja.

Affinity je 2023. godine napravio prvu investiciju u Izraelu, kupivši 15 posto udjela u kompaniji Shlomo Group koja se bavi iznajmljivanjem automobila i kreditiranjem.

Godinu kasnije Affinity je kupio 4,95 posto udjela u Phoenix Financialu za 128,5 miliona dolara.

Affinity je potom približno udvostručio svoj udio u Phoenixu, samo pet dana prije nego što je Trump ponovo preuzeo predsjedničku funkciju, čime je Kushnerova kompanija postala najveći dioničar Phoenixa.

Kushner je investiciju opisao kao opkladu na ekonomsku snagu Izraela.

„Ulaganje u Phoenix u julu 2024. godine bilo je zasnovano na mom uvjerenju u otpornost Izraela i osnovne poslovne pokazatelje Phoenixa“, rekao je Kushner za Bloomberg nakon što je dobio odobrenje nadležnih za povećanje svog udjela.

Phoenix ulaže u kompanije povezane s izraelskom vojskom

Dok Kushner nije dužan javno objavljivati svoje investicije zbog svog statusa dobrovoljnog izaslanika, izraelski propisi o finansijskoj transparentnosti omogućavaju uvid u ulaganja kompanije u kojoj Affinity ima veliki udio.

Kao javna kompanija, Phoenix je dužan izraelskim regulatorima kvartalno objavljivati određene poslovne podatke.

Ti dokumenti pokazuju da je Phoenix uložio značajan kapital u kompanije koje posluju s izraelskom vojskom tokom rata u Gazi, Libanu i Iranu.

Najveći udio među tim kompanijama, vrijedan najmanje 265 miliona dolara, Phoenix ima u kompaniji Elbit Systems, najvećem izraelskom proizvođaču oružja.

U protekloj godini Elbit je dobio ugovore vrijedne stotine miliona dolara od izraelskog Ministarstva odbrane, uključujući oko 200 miliona dolara za naprednu avionsku municiju, 48 miliona dolara za hiljade artiljerijskih granata kalibra 155 mm i 210 miliona dolara za unapređenje borbenih tenkova.

Izrael je bio najveće tržište Elbita u 2025. godini, sa 32 posto ukupnih prihoda kompanije.

Phoenix prema podacima berze u Tel Avivu posjeduje najmanje 0,6 posto Elbita, a u toj kompaniji je investiran više od deset godina.

Elbit je saopćio da je od početka rata zabilježio „značajno povećanje“ potražnje izraelskog Ministarstva odbrane za svojim proizvodima u odnosu na period prije rata.

Od početka rata cijena dionica Elbita porasla je više od 165 posto.

I druge kompanije povezane s vojnom industrijom

Phoenix ima i udio vrijedan više od 68 miliona dolara u kompaniji Next Vision, koja proizvodi kamere za vojne dronove i prodaje ih kompanijama poput Elbita i Israel Aerospace Industries.

Phoenix je uložio najmanje 40 miliona dolara u Reshef Technologies, kompaniju koja proizvodi elektronske upaljače za artiljerijske granate. Kompanija je od početka rata u Gazi prijavila narudžbe izraelskog Ministarstva odbrane vrijedne 165 miliona dolara.

Phoenix ima i manji udio, vrijedan oko 524.524 dolara, u kompaniji Israel Shipyards, koja proizvodi brze borbene brodove za izraelsku mornaricu.

Phoenix također ima više od 10 posto udjela u kompaniji Ashot Ashkelon, koja izraelskoj vojsci isporučuje dijelove poput mjenjača i transmisija za tenkove i oklopna vozila.

Kompanija je također investirala u dvije velike američke kompanije – Boeing i Caterpillar – čiji se proizvodi koriste u izraelskoj vojsci.

Phoenix ima oko 4 miliona dolara ulaganja u Boeing, koji proizvodi borbene avione, helikoptere i određene vrste bombi i sistema za njihovo navođenje.

Udio Phoenixa u Caterpillaru vrijedi oko 2,5 miliona dolara. Putem američkog programa Foreign Military Sales, Caterpillar je izraelskoj vojsci isporučivao buldožere koji su, prema podacima UN-a, korišteni za rušenje naselja u Gazi i Libanu.

Boeing nije želio komentarisati navode CNN-a. Caterpillar, kao ni druge kompanije koje je CNN kontaktirao, također nije odgovorio na pitanja.

Kushner: „Sukob interesa“ mi nazivamo iskustvom

Affinity je za CNN saopćio da Kushner nije direktno učestvovao u odlukama kompanije o ulaganjima u navedene firme.

Kushner je, međutim, u intervjuima govorio o tome koliko pažnje posvećuje kompanijama koje podržava.

„U svom poslu pokušavam raditi s osnivačima koje cijenim, na kompanijama zbog kojih sam uzbuđen i čije misije smatram produktivnim“, rekao je prošlog septembra.

Kushner je također otvoreno govorio o tome kako bi Affinity i njegov udio u Phoenixu mogli povezati poslovne i političke interese na Bliskom istoku.

Govoreći o prvoj investiciji u Phoenix, rekao je da je s investitorima iz Zaljeva imao „veoma intenzivne razgovore“.

„Rekli su: 'Pogledajte, u toj zemlji će uskoro biti rat', što smo i sami očekivali. Pitali su: 'Kako ćemo ovo objasniti investitorima ako sve krene po zlu?' A ja sam rekao: 'Prvo, nije loše da oni sada imaju veći interes za izraelsku ekonomiju.'“

Kushner je zatim sugerirao da bi odnos mogao funkcionirati u oba smjera – Phoenix bi mogao investirati u Saudijsku Arabiju i Ujedinjene Arapske Emirate.

„Sljedeća faza je da Phoenix, ogromna kompanija, sada razmatra ulaganja u Saudijskoj Arabiji i UAE-u i praktično razmišlja kako da svoj veliki kapital usmjeri u infrastrukturne projekte u regionu. To će ljude dodatno povezati“, rekao je.

Na kraju je Kushner kazao da su investicije Affinityja usmjerene na „velike trendove za koje smatramo da mijenjaju svijet“, dodajući:

„Mislim da se veliki dio svega toga svodi na partnerstvo i podršku pravim kompanijama.“