Drama na Međunarodnoj svemirskoj stanici: "Pripremite se za moguću evakuaciju!"

Astronauti na Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS) dobili su naredbu od NASA-e da se sklone u svoju svemirsku letjelicu i pripreme za moguću evakuaciju u petak, dok je ruska posada pokušavala sanirati sve ozbiljnije curenje zraka u svom dijelu orbitalne laboratorije, saopćila je NASA.

Četiri astronauta iz NASA-ine misije Crew-12 na stanici — dva Amerikanca, jedan francuski astronaut i jedan ruski kosmonaut — zajedno s još jednim američkim astronautom, dobili su naredbu od NASA-inog centra za kontrolu misije u 9:04 sati po istočnoameričkom vremenu (13:04 GMT) u petak da uđu u svoju svemirsku letjelicu Crew Dragon, koju je izgradila kompanija SpaceX, a koja je bila priključena na stanicu, izjavila je glasnogovornica NASA-e Bethany Stevens.

"Rečeno im je da obuku svoja svemirska odijela za slučaj da se curenje zraka pogorša i da bude potrebna hitna evakuacija", izjavila je Stevens. NASA je približno dva sata kasnije povukla tu naredbu i obavijestila astronaute da se mogu vratiti na stanicu, dok su agencija i njeni ruski partneri analizirali brzinu curenja zraka.

NASA i ruska svemirska agencija Roscosmos, dva glavna operatera stanice, mjesecima raspravljaju o uzroku i mogućim rješenjima za manja curenja zraka u ruskom servisnom modulu Zvezda, ključnoj strukturi Međunarodne svemirske stanice (ISS) — orbitalnoj laboratoriji veličine fudbalskog igrališta u kojoj astronauti žive i rade u svemiru.

Roskosmos nije odmah odgovorio na zahtjev za komentar.

Curenje zraka posljednjih mjeseci bilo je relativno malo, ali je u petak došlo do pogoršanja, kada je gubitak porastao s jedne funte zraka dnevno na dvije funte, prema riječima visokog NASA-inog zvaničnika koji je želio ostati anoniman, prenosi Reuters.

Na Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS) trenutno boravi sedam astronauta iz dvije misije, uključujući posadu Crew-12 — NASA-ine astronaute Jessicu Meir i Jacka Hathawaya, astronautkinju Europske svemirske agencije Sophie Adenot te kosmonauta Roskosmosa Andreja Fedjajeva - koji su stigli u februaru.

Drugu posadu čine jedan američki astronaut, Christopher Williams, i dvojica kosmonauta, Sergej Kud-Sverčkov i Sergej Mikajev, koji su stigli u novembru.

Kud-Sverčkov i Mikajev, koji nisu proveli procedure evakuacije, koriste pilu kako bi probili pristup području za koje vjeruju da im može omogućiti pristup pukotini iz koje curi zrak, rekao je NASA-in zvaničnik. NASA-ini zvaničnici nisu se složili s tom metodom, dodao je isti izvor, zbog čega je kontrola misije u Houstonu naredila primjenu procedura sigurnog skloništa (safe-haven procedures).

Naredbe za sklanjanje u "sigurno utočište" na Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS) rijetke su, iako su posljednjih godina ovaj postupak povremeno izazivali komadi svemirskog otpada koji su prijetili sudarom sa stanicom, kao i manje promjene u stopi curenja zraka.

Astronauti nikada nisu morali evakuisati ISS tokom njene 27-godišnje historije.