Uoči početka nove sezone: Deset ključnih pitanja koja se postavljaju u engleskom Premiershipu?

Nova sezona engleske Premier lige počinje u petak, 21. augusta, a pred ljubiteljima fudbala je jedna od najneizvjesnijih kampanja posljednjih godina. Čak pet klubova iz "velike šestorke" ulazi u novu eru, a ligu će predvoditi rekordan broj novih trenera

Nakon uzbudljive prošle sezone, u kojoj je Arsenal konačno stigao do titule prvaka Engleske, nova sezona Premier lige donosi veliki broj pitanja. Od toga može li Mikel Arteta odbraniti naslov, preko budućnosti Manchester Cityja nakon odlaska Pepa Guardiole, pa sve do ambicija Manchester Uniteda i novih trenera Chelseaja i Tottenhama.

Ovo je deset glavnih pitanja koja bi mogle obilježiti sezonu 2026/27.

1. Može li Arteta ponoviti uspjeh i odbraniti titulu?

Samo su tri trenera u historiji Premier lige uspjela osvojiti dvije uzastopne titule – Pep Guardiola, Sir Alex Ferguson i Jose Mourinho.

Mikel Arteta sada ima priliku pridružiti im se. Arsenal u novu sezonu ulazi s velikom dozom kontinuiteta, dok su njegovi najveći rivali prošli kroz značajne promjene.

Manchester City više nema Guardiolu, Liverpool i Chelsea također imaju nove trenere, dok Michael Carrick i Roberto De Zerbi tek počinju svoje prve pune sezone na klupama Manchester Uniteda i Tottenhama. Upravo bi stabilnost mogla biti najveća Arsenalova prednost.

2. Kako će Manchester City izgledati bez Guardiole?

Odlazak Pepa Guardiole označio je kraj jedne od najuspješnijih era u historiji engleskog fudbala.

Njegov nasljednik Enzo Maresca dobio je ogroman zadatak, ali i određenu prednost. Riječ je o treneru čija se fudbalska filozofija u velikoj mjeri oslanja na Guardioline principe.

Maresca će pokušati zadržati posjed i kontrolu utakmice koji su godinama bili zaštitni znak Cityja. Ipak, klub je ovog ljeta ostao bez nekoliko važnih igrača, među kojima su Bernardo Silva i John Stones. Hoće li nova era donijeti kontinuitet ili period tranzicije, jedno je od najvećih pitanja sezone.

3. Može li Xabi Alonso preporoditi Chelsea?

Xabi Alonso jedan je od najzvučnijih novih trenerskih imena u Premier ligi. Španac je napravio izvanredan posao u Bayer Leverkusenu, uključujući sezonu bez poraza 2023/24, a sada dobija priliku pokazati koliko može napraviti na engleskoj sceni.

Chelsea u novu sezonu ulazi bez europskih obaveza, što Alonsu pruža dodatno vrijeme za rad na taktici i pripremu ekipe. Klub je ovog ljeta također doveo iskusne igrače poput Dannyja Welbecka i Jordana Hendersona, što bi moglo predstavljati svojevrsni zaokret u dosadašnjoj strategiji. Može li Alonso već u prvoj sezoni krenuti prema vrhu?

4. Vraća li se Premier liga napadačkom fudbalu?

Prošla sezona donijela je nešto manje otvorene igre. Broj golova po utakmici pao je sa 2,40 na 2,36, dok su statistike očekivanih golova iz igre pokazale još izraženiji pad. Nova trenerska imena mogla bi promijeniti taj trend.

Roberto De Zerbi poznat je po agresivnom presingu i napadačkom pristupu, dok Andoni Iraola sa sobom donosi stil koji je Bournemouthu donio mnogo energije i atraktivnog fudbala. Slične tendencije očekuju se i od Marca Rosea u Bournemouthu te Pierrea Sagea u Crystal Palaceu. Sve zajedno moglo bi značiti povratak bržeg i otvorenijeg fudbala kakav je Premier liga nudila tokom sezone 2023/24.

5. Može li Manchester United ponovo napasti titulu?

Manchester United je pod Michaelom Carrickom u završnici prošle sezone pokazao potpuno drugačije lice. U 17 utakmica nakon njegovog preuzimanja ekipe United je ostvario 12 pobjeda, tri remija i samo dva poraza, što je bilo dovoljno za 39 bodova – više od Arsenala i Manchester Cityja u istom periodu.

Ako bi United uspio zadržati sličan nivo forme tokom cijele sezone, pitanje borbe za titulu više ne bi bilo nerealno. Klub na naslov prvaka čeka još od 2013. godine.

6. Ko bi mogao doživjeti veliki povratak?

Veliki broj promjena na klupama mogao bi otvoriti vrata igračima koji su prošle sezone bili u drugom planu. Phil Foden i Cole Palmer žele se vratiti na nivo koji su ranije pokazivali, dok će Marcus Rashford i Mason Mount pokušati ponovo izboriti važnu ulogu u Manchester Unitedu.

Među igračima od kojih se očekuje snažniji povratak su i Harvey Elliott, Omar Marmoush i Andy Robertson. Nakon povreda posebno će biti zanimljivo pratiti Levija Colwilla i Alexandera Isaka.

7. Kako će Aston Villa i Newcastle podnijeti velike promjene?

Aston Villa i Newcastle prošle sezone djelovali su kao klubovi koji bi mogli dugoročno ostati u borbi za evropske pozicije. Ovog ljeta situacija se dramatično promijenila.

Newcastle je ostao bez Eddieja Howea, a novi trener Matthias Jaissle moraće graditi ekipu nakon odlazaka Bruna Guimaraesa, Anthonyja Gordona i Sandra Tonalija.

Aston Villa nije mijenjala trenera, jer Unai Emery ostaje na klupi, ali je i klub iz Birminghama pretrpio velike promjene u igračkom kadru. Dolazak igrača poput Alejandra Garnacha, Johana Manzambija i Joaa Gomesa budi optimizam, ali ostaje pitanje koliko brzo nova ekipa može pronaći ravnotežu.

8. Hoće li europske obaveze pomoći ili odmoći novim učesnicima?

Čak devet engleskih klubova prošle sezone izborilo je plasman u europska takmičenja.

Aston Villa je uspjela spojiti europski trofej i četvrto mjesto u Premier ligi, dok je Crystal Palace osvojio Konferencijsku ligu, iako je domaću sezonu završio tek na 15. mjestu. S druge strane, Nottingham Forest, Tottenham i Newcastle imali su problema zbog velikog broja utakmica.

Ove sezone Brighton će prvi put igrati Konferencijsku ligu, dok će Bournemouth i Sunderland nastupati u Europa ligi. Za njih će veliki izazov biti dubina igračkog kadra. Istovremeno, klubovi poput Leedsa i Brentforda mogli bi imati koristi od toga što nemaju europske utakmice sredinom sedmice.

9. Postaje li sredina tabele jača nego ikada?

Borba za europske pozicije mogla bi biti izuzetno zanimljiva.

Fulham je angažovao Alvara Arbelou, bivšeg trenera Real Madrida, dok Nottingham Forest pod Oliverom Glasnerom želi ponoviti uspjehe iz prethodnih sezona. Everton također djeluje snažnije, uz kontinuitet koji donosi David Moyes i nekoliko važnih pojačanja.

Zbog toga se čini da je razlika između klubova na vrhu i onih iz sredine tabele sve manja, što bi moglo donijeti jednu od najizjednačenijih sezona dosad.

10. Mogu li novajlije izbjeći ekspresni povratak u Championship?

Coventry City, Ipswich Town i Hull City vraćaju se u najviši rang i sva tri kluba imala su veoma aktivan prijelazni rok.

Prošle sezone Sunderland i Leeds pokazali su da promovirani klubovi ne moraju biti samo prolaznici u Premier ligi. Oba tima izborila su opstanak, a Sunderland je otišao korak dalje i izborio plasman u Evropu.

Coventry u sezonu ulazi kao prvak Championshipa, predvođen iskusnim Frankom Lampardom. Ipswich je također već imao iskustvo igranja u Premier ligi, dok je Gary O'Neil dobio zadatak voditi ekipu. Hull će imati najteži posao, barem prema pojedinim statističkim pokazateljima, ali klub se nakon gotovo deset godina vraća u elitni rang s velikim ambicijama, a s klupe će ih predvoditi Sergej Jakirović.

Sezona puna neizvjesnosti

Sve ukazuje na to da bi sezona 2026/27 mogla biti posebno zanimljiva. Arsenal pokušava odbraniti titulu, Manchester City počinje život nakon Guardiole, Manchester United želi ponovo biti kandidat za vrh, a Chelsea se nada da će Xabi Alonso odmah donijeti rezultate.

Uz to, veliki broj novih trenera, promjene u sastavima brojnih klubova i sve jača sredina tabele obećavaju sezonu u kojoj će borba za vrh, Europu i opstanak biti izuzetno neizvjesna.

Predstojeća sezona u Premier ligi pratit će se sa posebnom pažnjom u Bosni i Hercegovini. Naša dva reprezentativca, Tarik Muharemović i Amar Dedić, pojačali su Leeds i Newcastle, te će svoje kvalitete pokušati predstaviti na što bolji način na najvišem nivou, a tu je svakako i Hull City kojeg s klupe predvodi Sergej Jakirović.

Jedno je sigurno – nova sezona Premier lige dolazi u trenutku velikih promjena, a upravo bi zbog toga mogla biti jedna od najuzbudljivijih u posljednjih nekoliko godina.