Martinez odlazi: Portugal ostao bez selektora nakon ispadanja sa SP-a

Istaknuvši da je portugalskoj reprezentaciji potreban "novi glas", selektor Roberto Martinez potvrdio je da odstupa s dužnosti nakon poraza od Španije (0:1) u ponedjeljak, u utakmici osmine finala odigranoj u Arlingtonu u Teksasu.

Martinez je vodio Portugal od 2023. godine i planirao je napustiti klupu nakon što momčad završi nastup na Svjetskom prvenstvu, kojem se nadao kao pobjedničkom pohodu. Ugovor mu je isticao nakon završetka turnira.

"Da, ovo je moja posljednja utakmica s reprezentacijom", rekao je Martinez, rođeni Španac koji 13. jula puni 53 godine. "Ponosan sam. Vodio sam 45 utakmica; u Portugalu sam se osjećao dobrodošlo i voljeno. To je uspomena koju ću zauvijek nositi sa sobom. Bilo je to zadovoljstvo, izvor ponosa i odgovornosti. Teško je, ali ovo je kraj jednog ciklusa i u danim okolnostima to ima potpuno smisla."

"Važno je sada imati novi glas", izjavio je Martinez, te dodao kako je pošteno da predsjednik Portugalskog fudbalskog saveza Pedro Proenca, koji je na tu dužnost imenovan prošle godine, može sam odabrati selektora.

"Želim zahvaliti predsjedniku i upravi na podršci te na tome što su meni i mom stručnom štabu osigurali sve potrebne uvjete", rekao je Martinez. "Cijenim njihovu snagu i podršku, ali ovo je kraj ciklusa."

Portugal je jedan od domaćina Svjetskog prvenstva 2030. godine, uz Španiju i Maroko, te se automatski kvalificirao za to takmičenje.

Martinez je vodio belgijsku reprezentaciju od 2016. do 2022. godine, a trenirao je i klubove Everton, Swansea City te Wigan Athletic. Predvodio je Portugal do četvrtfinala Europskog prvenstva 2024., a potom i do naslova pobjednika UEFA Lige nacija u junu 2025. godine.

Portugalci su na ovom Svjetskom prvenstvu zauzeli drugo mjesto u grupi K s pet osvojenih bodova. Pobijedili su 5:0 Uzbekistan te remizirali s Demokratskom Republikom Kongo (1:1) i pobjednikom grupe, Kolumbijom (0-0). U šesnaestini finala savladali su Hrvatsku s 2:1.