God Save the Queen: Sveci sa St. Mary'sa i Čekićari s Upton Parka

Engleska se već godinama ''bori s velikim rezultatima'', a Tri lava posljednji put u polufinalu jednog velikog takmičenja igrala su na domaćem terenu u okviru Evropskog prvenstva 1996. godine. 

Pitanje je na koliko bi velikih takmičenja Englezi uopće nastupili da nije bilo omladinskih pogona West Ham Uniteda i Southamptona. Upravo su ova dva kluba dala najviše engleskih reprezentativaca u posljednjih 20 godina. Ne samo da su dali veliki broj engleskih reprezentativaca, nego su ova dva kluba "proizvela" nosioce engleskog fudbala u posljednjih 20 godina. Neki od njih bili su i kapiteni najbolje nacionalne vrste Gordog Albiona. 

Uzet ćemo za primjer posljednja dva Svjetska prvenstva na kojima je Engleska nastupila. U Južnoj Africi 2010. godine, te u Brazilu prošle godine. Tako su kičmu ekipe koja je nastupila na Svjetskom prvenstvu u Južnoj Africi činili igrači koji su ponikli iz omladinske škole West Ham Uniteda, poznatije pod nazivom The Academy of Football. 

West Hamova Akademija kičma reprezentacije

Štoperski par na ovom prvenstvu trebali su činiti John Terry i Rio Ferdinand, igrači koji su ponikli u omladinskoj školi Čekićara. Ferdinand na kraju nije nastupio zbog povrede, a njega je zamijenio Michael Dawson. Na desnom beku igrao je još jedan izdanak škole fudbala ekipe s Upton Parka, a riječ je o Glenu Johnsonu. Mozak ekipe je nedodirljivi Frank Lampard, još jedan "diplomac" West Hamove Akademije, dok je na poziciji lijevog krila igrao Joe Cole. Društvo Wayne Rooneyu u napadu je pravio Jermain Defoe, dok je u timu bio i Michael Carrick, također fudbaleri koji su ponikli na Upton Parku. 

Ako pogledamo sastav engleske reprezentacije iz Brazila, onda ćemo vidjeti da u timu i dalje ima igrača poniklih u West Hamu, a koji su igrali i na Svjetskom prvenstvu četiri godine ranije. Tu su ostali Glen Johnson i Frank Lampard. Svoj doprinos u budućnosti reprezentaciji Tri lava sigurno će dati Southampton koji živi upravo od svoje omladinske škole. 

Sveci za budućnost

Tako su svoje mjesto u sastavu zauzeli budući nosioci Gordog Albiona, Luke Shaw (1995), Alex Oxlade-Chamberlain (1993), Theo Walcott (1989), te Adam Lallana (1988). Walcott je na kraju propustio prvenstvo zbog povrede, a u budućnosti će dres Tri lava nositi i fantastični Calum Chambers (1995). Englezi se ne moraju brinuti za budućnost, posebno nakon što je Southampton u obnovu svoje fudbalske akademije uložio novih 30 miliona funti. 

Nisu Englezi jedini koji su "profitirali" od dobrog rada u Akademiji Southamptona. Tako je svoju najveću zvijezdu zahvaljujući odličnom radu u omladinskom pogonu Svetaca sa St. Maryja dobio i Vels. Vjerovatno najpoznatiji "diplomac" iz najveće engleske luke je Gareth Bale. Najskuplji fudbaler u historiji fudbala, plaćen vrtoglavih 100 miliona eura u ljeto 2013. godine kad su ih kupili rastrošni Kraljevi sa Santiago Bernabeu stadiona. 

God Save the Queen čut će se i dalje

Kako razmišljaju u Southamptonu najbolje će ilustrirati riječi Lesa Reeda, čovjeka koji se od 2010. godine nalazi na čelu Akademije ekipe sa St. Mary'sa. 

"Mi smo te novce (30 miliona funti) mogli potrošiti na jednog igrača, međutim svaki igrač ima ograničen rok trajanja. Šta će biti kada on ode? Morat ćemo kupiti novog igrača i uvijek tako iznova, dok ne dođemo u tešku situaciju. Mislim da je investicija u Akademiju najbolja stvar, umjesto da kupimo jednog igrača proizvest ćemo njih pet", riječi su Reeda. 

Sudeći prema "diplomcima" koji su izašli iz ovog lučkog grada, Reed vrlo dobro zna o čemu govori. Dok god je Southamptona i West Hama, Englezi ne moraju brinuti za nastupe na velikim takmičenjima. Zamislite u kakvoj bi situaciji bio engleski reprezentativni fudbal da svi klubovi funkcioniraju na principu Chelseaja ili Manchester Cityja. Srećom za sve ljubitelje fudbala, jer htjeli to priznati ili ne, velika takmičenja bez Engleza su siromašna, zahvaljujući ovim akademijama i dalje ćemo slušati God Save the Queen s tribina evropskih i svjetskih stadiona svakog drugog ljeta.