Elvir Baljić o Zmajevima i završnici kvalifikacija: "Šta god bude, treba nastaviti s Barbarezom"

Nakon povoljnog žrijeba, a zatim i idealnog starta kvalifikacija, u koje su ušli s četiri vezane pobjede (Rumunija 0:1, Kipar 2:1, San Marino 1:0, 0:6), za fudbalske reprezentativce Bosne i Hercegovine plasman na Svjetsko prvenstvo 2026. činio se kao realan i ne toliko teško izvodiv cilj. Međutim, stvari su se promijenile poslije poraza od Austrije (0:1), a potom i neočekivanog gostujućeg remija s Kiprom (2:2), protiv kojeg smo prosuli dva gola prednosti i sebi zagorčali život.

Sreća nas je ipak pogledala, te smo s pobjedom Rumunije nad Austrijom (1:0), došli u situaciju da u posljednja dva meča - protiv Rumunije kući (15. novembar) i Austrije u gostima (18. novembar) sami odlučujemo o svojoj sudbini. Dvije pobjede odvele bi nas direktno na Mundijal, prvi poslije Brazila 2014.

"Sve u našim rukama"

O mečevima koji su iza nas i onom što nam slijedi, za portal Radiosarajevo.ba govorio je proslavljeni bosanskohercegovački reprezentativac i bivši član stručnog štaba Zmajeva, Elvir Baljić (51).

Baljić smatra da smo maksimalno iskoristili raspored koji smo imali.

"Prva utakmica s Rumunijom u gostima je bio možda najteži početak, jer su oni jedna stvarno dobra reprezentacija. Međutim, uspjeli smo slaviti i to nam je bilo kao šest bodova. Iza toga su došle utakmice s objektivno dosta slabijim protivnicima (Kipar, San Marino), gdje igra nije bila bitna koliko rezultat.

Osvojili smo maksimalan broj bodova, a onda je došao malo teži raspored. Austrija kao najbolja selekcija i favorit u grupi, protiv koje smo možda mogli izvući neki neriješen ishod, ali i s porazom nas je čekala ta utakmica s Kiprom, koja je bila faktički odlučujuća i gdje smo pobjedom mogli otvoriti vrata SP-a", rekao je Baljić za portal Radiosarajevo.ba.

Uslijedio je remi na Kipru, koji je bio potpuno neočekivan za Baljića.

"Iskreno, nisam očekivao kiks u Larnaci jer smo imali dva gola prednosti, u jednom periodu i dobru igru. Na takvim utakmicama treba čuvati rezultat, pogotovo kad imate 2:0. Trebalo je stati na loptu i pokušati to privesti kraju.

Kipar je nezgodna reprezentacija, ima dosta brze i hitre igrače, koji su uz to i dosta agresivni. Desio se u zadnjoj minuti nesretan penal i izgubili smo vrlo bitne bodove. Međutim, Rumunija je dobila Austriju, što ne bih nazvao iznenađenjem. Igrala je kući i to joj je bila neka zadnja šansa da pobjedom ostane u igri za prvo mjesto i direktan plasman.

Sada je sve u našim rukama. Mi moramo dobiti najteže dvije utakmice da bismo bili prvi. Bit će drugačije igrati s Rumunima nego što je bilo prvu utakmicu. Mislim da su nas oni u toj prvoj utakmici malo podcijenili, iako smo dobro odigrali. Sad će oni dosta drugačije pristupiti utakmici, vjerovatno s dosta boljom analizom i bit će nam dosta teže. Oni su faktički na 13 bodova, računajući da imaju San Marino zadnju utakmicu i s pobjedom protiv nas bi ostali u igri za direktan odlazak na SP", izjavio je naš sagovornik.

Mišljenja je Baljić kako našoj reprezentaciji nedostaju iskusni igrači i da je to jedan od glavnih problema.

"Jedan od najvećih hendikepa su igrači koji nedostaju poput Seada Kolašinca, Harisa Hajradinovića i Ermedina Demirovića, jer su našoj reprezentaciji potrebna dva-tri iskusna igrača kao što je Edin Džeko, koji imaju iskustvo, znaju da se ponašaju u takvim utakmicama i riješe je. To nam je malo problem.

I psihički će ove utakmice biti dosta teške. Morat ćemo da se pripremimo u tom smislu. Ali, ako se mislimo plasirati na SP, moramo tako razmišljati. Ja se nadam da ćemo biti na pravom nivou", kazao je Baljić.

"I baraž uspjeh"

Za baraž bi nam pak bila dovoljna i dva remija, što Baljić u konačnici ne vidi kao lošu opciju.

"Bez obzira na sve, mislim da je i baraž uspjeh. Gledajući od početka, kad je stručni štab tek došao, imali smo dosta jakih protivnika, trebalo je neke stvari da se poslože...

Naravno da tu ima dosta nedostataka u igri, igrača koji fale. Fali nam iskustva, realizacije... Vidjeli smo kod vodstva protiv Kipra da smo stvorili dvije stopostotne prilike koje nismo iskoristili, što se inače ne smije dešavati. Sjetite se kada smo mi 2014. otišli na SP, izgubili smo od Slovačke kući, pa smo onda tamo morali pobijediti. Onda se sve promijenilo. To su takve utakmice. Tu vam stvarno nekad trebaju igrači koji mogu sami riješiti, što nama fali, jer nekad se tako utakmice dobijaju.

Imamo otvoren baraž. Vjerujem da se ovom pobjedom Rumunije nad Austrijom moral ekipe malo digao, jer je poslije Kipra bila loša atmosfera, i među igračima i u medijima. Očekivanja su malo pala. Sad opet imamo šansu, pa ćemo vidjeti šta će desiti", naglasio je Baljić.

Šta god da se desi u predstojeća dva meča, Baljić smatra da treba nastaviti priču sa Sergejem Barbarezom.

"Inače nisam za to da se selektori stalno mijenjaju. Treba dati priliku koliko god je moguće. Oni su potpisali na četiri godine, što pokazuje da Savez i svi ljudi koji su ih izabrali vjerovatno imaju veliko povjerenje u njih.

U početku je bila velika podrška, poslije sve ide s rezultatima. Ja uvijek uzimam kao primjer onaj period kad smo mi vodili reprezentaciju sa Safetom Sušićem. Bilo je isto tako. Imamo rezultat i odemo na SP, poslije toga izgubimo dvije utakmice, odmah je bilo – mijenjaj, ne valja... To potpuno shvatam, ali mislim da i u slučaju da se ne plasiramo, treba dati priliku Barbarezu, ako se već mislilo na neki projekat, da se stvara jedna nova reprezentacija...

Dovedete novog selektora i opet će biti isto. Ako ništa, i oni sad imaju neko iskustvo više, bolje poznaju igrače. U početku je to bilo drugačije. Sve to ima neki period gdje treba da prođe vremena", jasan je naš sagovornik.

Bodovni učinak u kvalifikacijama je nešto čim moramo biti zadovoljni, smatra Baljić, uzimajući u obzir turbulentan početak Barbarezovog mandata.

"Poslije one Lige nacija i prijateljskih utakmica, bilo je skeptično. Razmišljali smo šta i kako dalje. Međutim, sad su ponovo stvorili šansu za prvo mjesto i mislim da bez obzira na neki kiks, ovom stručnom štabu treba dati povjerenje", zaključio je Elvir Baljić u razgovoru za portal Radiosarajevo.ba.