Borbe mogu početi!

Nakon 82 utakmice, hiljade koševa, asistencija, blokada, zakucavanja došao je trenutak istine - playoff! Najboljih šesnaest ekipa sada mora dokazati da je zaslužilo svoje mjesto u završnici. Sve serije igraju se do četiri pobjede, a prednost domaćeg terena ima ekipa koja je tokom regularne sezone ostvarila bolji plasman.

Istočna Konferencija:

Chicago Bullsi vs Cleveland Cavaliersi

Cavsi su glavni kandidati za prvaka! Iako je zbog odmora u posljednih nekoliko utakmica ostao bez titule najboljeg strijelca lige, King James je svojoj ekipi Cleveland Cavaliersa obezbjedio najbolji omjer lige (61-21). Osim što očekuju da James bude proglašen za MVP-a sezone, Cavsi očekuju i povratak svog prvog centra, originalnog Supermana Shaquille O'Neala, koji bi mogao biti presudni igrač u osvajanju prvenstva.

Povratak Z. Ilgauskasa ekipi koju predvodi Mike Brown, daje veliku prednost ispod koša u odnosu na većinu protivnika sa istoka. Naravno tu su i Mo Williams i Antwan Jamison, koji je doveden da zaustavlja protivnike na pozicijama krila.

Protivnik Clevelanda će biti uvijek borbeni Chicago Bullsi (omjer u sezoni 41-41) koji su tek u posljednje tri utakmice uspjeli prestići Toronto Raptorse i izboriti osmo mjesto istočne konferencije. Predvođeni sve boljim i atraktivnijim Derrickom Roseom, Joakim Noahom i naravno pouzdanim Kirk Hinrichom. U toku sezone su odigrali četiri utakmice i obje ekipe su ugrabile po dvije pobjede.

Miami Heat vs Boston Celtici

Jedna od najiskusnijih ekipa lige Boston Celtici će za protivnika imati Miami Heat. Boston (50-32) ove godine nije u najboljoj formi, veterani Ray Allen, Paul Pearce i Kevin Garnett kao da nisu dovoljno motivisani i moraće dobro da se potrude da savladaju uvijek nezgodni Heat (47-35). Glavna pomoć trojcu bi trebali biti jedan od najboljih organizatora igre u ligi Rajon Rondo, koji je oborio klupski rekord po broju asistencija u jednoj sezoni, kao i trostruki pobjednik u zakucavanju Nate Robinson.

Ekipu sa Floride predvodi jedan od najboljih igrača lige Dwyane Wade. Flash ove godine ima u prosjeku 26.6 poena, 6.6 asistencija i 4.9 skokova po utakmici i predstavlja glavni adut ekipe Miamia. Trener Doc Rivers bi mogao imati velike probleme da zaustavi Dwyanea, a jedino rješenje je vraćanje šampionske odbrane iz 2007. godine od čega će i zavisiti njihov domet u playoffu. Uz Wadea opasnost po Celticse predstavljaju i Michael Beasley te Jermaine O'Neal. Miami u toku sezone nije uspio da pobjedi Boston.

Charlotte Bobcats vs Orlando Magic

Dwight Howard i ekipa Orlando Magica (59-23) dočekuje rookie u doigravanju Charlotte Bobcatse (44-38). Ekipa Stan-a Van Gundy-a ima samo pet poraza od All-Stars meča i po tome su prvi u ligi. Izgledaju dobro na obje strane terena, sa novim Supermanom i najdominantijim igrač lige Howardom, Vinceom Carterom koji igra najzreliju košarku u karijeri, solidnim Jameer Nelsonom i Rashardom Lewisom čiji bi vanjski šut mogao biti prevaga kroz cijeli playoff. Tu su i igrači sa klupe Jason Williams, J.J. Redick koji u svakom trenutku mogu dati podršku početnoj petorci.

Grad Charlotte nije gledao playoff još od 2002. godine i nastupa Hornetsa, ali ove godine su uspjeli da izbore sedmo mjesto na istoku. Ovo će biti i prvi nastup Michaela Joradana u završnici sezone, naravno kao vlasnika i on bi mogao biti velika inspiracija ekipi Bobcatsa. Najopasniji igrači tima iz Sjeverne Karoline su Stephen Jackson i Gerald Wallace, vrlo slični igrači s tim da Wallace može više da doprinese pod košem. Omjer u međusobnim susretima je 3-1 za Orlando.

Milwaukee Bucks vs Atlanta Hawks

"Na ekipi Altanta Hawksa je da pokažu zrelost" rekao je legendarni košarkaš Dominiqe Wilkins. Ekipa koja iz godine u godinu napreduje, sada je došla do omjera od (53-29) i ima dobru priliku da prođe prvi krug. Njihov glavni igrač Joe Johnson dobro igra protiv Bucksa, postiže 27.3 poena, 6.3 skoka kao i 53.8% pogođenih trojki. Osim Johnsona tu su i Al Horford, Mike Bibby, Josh Smith kao i najbolji šesti igrač lige Jamal Craford koji je nakon 676 utakmica uspio doći do doigravanja!

Njihovi protivnici su Milwaukee Bucksi (46-36), predvođeni Andrew Bogutom, Johnom Salmonsom i kandidatom za rookie-a sezone Brandona Jenningsa. Salmons je unio veliku promjenu u šestu ekipu istoka i mogao bi biti prevaga na stranu Bucksa. Veliki hendikep za njih je neigranje njihovog prvog centra i najboljeg igrača Andrewa Boguta, koji ove sezone ima double-double prosjek. Atlanta je ove sezone dobila Buckse oba puta.

Zapadna Konferencija

Oklahoma Thunder vs L.A. Lakersi

L.A. Lakersi odbranu naslova počinju sa prvog mjesta zapadne konferencije. Tim kojeg sa klupe predvodi legendarni Phil Jackson je u toku sezone imao omjer 57-25 i uz Cavs-e i Magic predstavljaju glavne kandidate za titulu najbolje ekipe na svijetu. Kobe Bryant će još jednom morati pokazati svoju veličinu i odvesti svoju ekipu do slave. Sve drugo smatrat će se neuspjehom. Ipak, postavlja se pitanje koliko će se moći nositi sa povredama jer ima problema sa oticanjem desnog koljena, a već dugo igra sa slomljenim prstom desne ruke.

Pored glavne zvijezde očekuje se da odgovornost preuzmu španac Pau Gasol te Lamar Odo. Mnogo se očekuje i od najboljeg odbrambenog igrača lige Rona Artesta a oporavak centra Andrewa Bynuma prati se sa velikom pažnjom.

Za protivnike će imati Oklahoma Thunder (50-32) i Kevin Duranta, najboljeg strijelca lige, sa prosjekom od 31.1 poena po utakmici. Najveća pomoć Durantu će biti play Russell Westbrook, koji u svojo drugoj sezoni pokazuje veliki napredak. Ali, ipak će najveću pažnju privuću duel Bryant-Durant, koji bi mogao biti presudan za ovu seriju. U regularnoj sezoni su se sastali četiri puta i Lakersi su pobjedili tri puta.

Utah Jazz vs Denver Nugettsi

Adrian Dantley će imati težak zadatak da motiviše ekipu Denver Nugettsa. Sad je već izvjesno da zbog bolesti dosadašnji trener George Karl nije u stanju voditi svoj tim u prvom krugu playoffa. Duel u koje, će snage odmjeriti sa ekipom Utah Jazz je posebno interesantan jer im je učinak tokom sezone isti, a Jazzeri bi mogli iskoristiti odsustvo trenera Karla.

Ekipa Denvera ima veliki problem, jer imaju malo asistnecija u toku jedne utakmice. U 53 pobjede imaju prosjek od 23.3 asistencije, a u porazima ta statistika spada na 16.6. Glavne uzdanice su Carmelo Anthony i Chauncey Billups koji u poznim igračkim godinama postiže najveći prosjek ubačenih poena po utakmici. Puno toga će zavisiti i od igre Kenyon Martina koji ima problema sa lijevim koljenom.

Nakon legendarnog dvojca Stockton-Malone, Jerry Sloan trener Jazza, koji je na klupi još od 1988. godine, pokušava prenijeti sličan način igre i na Derona Williamsa i Carlosa Boozera, ali Sloan ima velikih problema sa povredama, osim Boozera nedovoljno oporavljeni su i evropljani Andrei Kirilenko i Mehmet Okur. Nuggets-i su pobjedili u tri od četiri meča u ovoj sezoni i imaju prednost domaćeg terena.

San Antonio Spurs vs Dallas Maverics

Borba za Teksas! Američki su naslovi za meč između San Antonio Spursa i Dallas Mavericsa. Nakon velike borbe na zapadu, Dallas je uspio osigurati drugo mjesto (55-27) i tako obezbjediti bolji položaj u slučaju prolaska u drugi krug. Međutim prvo moraju proći Spurse (50-32), kojima su se vratili Tony Parker i George Hill. To je kompletiralo rotaciju treneru Popoviću koji najveće nade polaže u iskusnog Tima Duncana i raspoloženog argentinca Ginobilija.

Iako je Dallas blagi favorit u ovom dvoboju, ekipu iz San Antonija nikada ne treba otpisivati. Pobjedili su ih tri puta u njihovoj dvorani ove godine, predvođeni vječno mladim Jasonom Kiddom i naravno košarkaškim genijem iz njemačke Dirkom Nowitzkim. Tu su još i Shawn Marion i pomoć sa klupe Jason Terry te Brendan Haywood.

Portland Trail Blazers vs Phoenix Sunsi

Portland Trail Blazers (50-32) slobodno mogu okačiti crveni krst preko svog dresa, zbog silnih problema sa povredama i pravo je čudo da su uspijeli da izvuku pedeset pobjeda. Trinaest različitih igrača je propustilo 309 utakmica, a najnovija žrtva je najbolji igrač i vođa tima Brandon Roy, koji neće sigurno igrati u prvoj rundi, tu je i dugotrajna povreda Grega Odena. Jedna od ključnih stvari uspjeha Portlanda je dovođenje Marcusa Camby-a što im je omogućilo da naprave seriju od 19-8 na samom kraju sezone.

Iako su izgubili prve dvije od tri utakmice u međusobnim duelima u toku sezone Phoenix Sunsi (54-28) imaju veće šanse za prolazak u drugo kolo. Steve Nash i Stoudemire nikada nisu igrali bolje zajedno, a tu i je uvijek korisni Grant Hill. Sunsi imaju najbolji prosjek šuteva za tri poena, osim Nasha tu su i Jason Richardson, Channing Frye i Jared Dudley.

denis, radiosarajevo.ba