Preminuo ratni reporter John F. Burns, novinar koji je svijetu ispričao priču o opsadi Sarajeva

John Fisher Burns, jedan od najpoznatijih ratnih reportera u modernoj historiji i dugogodišnji dopisnik američkog lista The New York Times, preminuo je u 81. godini života u ustanovi za njegu u blizini Cambridgea u Engleskoj.

Tokom više od četiri decenije novinarske karijere Burns je izvještavao s najopasnijih svjetskih žarišta, uključujući Bosnu i Hercegovinu, Afganistan, Irak, Južnu Afriku i tadašnji Sovjetski Savez. Njegovo izvještavanje obilježilo je neke od najvažnijih događaja kraja 20. i početka 21. stoljeća.

Burns je bio poznat po snažnim, živopisnim reportažama koje su čitateljima širom svijeta približavale ljudsku dimenziju ratova i političkih kriza. U redakciji The New York Timesa opisivan je kao novinar koji je uvijek bio spreman otići na najopasnija mjesta kako bi donio priču sa prve linije.

Dvije Pulitzerove nagrade

Karijeru u The New York Timesu započeo je 1975. godine, nakon što je radio za kanadski list The Toronto Globe and Mail. Tokom godina bio je dopisnik iz brojnih svjetskih centara i kriznih područja.

Za svoje izvještavanje osvojio je dvije Pulitzerove nagrade. Prvu je dobio 1993. godine upravo za izvještavanje iz Bosne i Hercegovine tokom rata i opsade Sarajeva, dok je drugu nagradu dobio 1997. za izvještavanje iz Afganistana pod vlašću Talibana.

Burns je gotovo dvije godine proveo u opkoljenom Sarajevu, izvještavajući o svakodnevnom životu građana pod opsadom, granatiranju, snajperskoj vatri i borbi ljudi da sačuvaju dostojanstvo u gotovo nemogućim uslovima.

Njegovi tekstovi iz Sarajeva ostali su jedni od najpotresnijih zapisa o ratu u Bosni i Hercegovini. Posebno je zapamćena njegova reportaža o violončelistu koji svira među ruševinama grada, simbolizirajući otpor i snagu duha Sarajeva.

Posebna veza sa Sarajevom

Burns je tokom karijere više puta isticao koliko je Sarajevo ostavilo snažan trag na njega.

U razgovoru za portal Radiosarajevo.ba govorio je i o presudi Radovanu Karadžiću, koju je opisao kao potencijalni "epski trenutak" za Balkan ukoliko bude označila kraj dugog procesa suočavanja s genocidom i ratnim zločinima.

Prisjećao se i svog prvog susreta s Karadžićem početkom devedesetih godina u Beogradu, neposredno prije izbijanja rata u Bosni i Hercegovini, kada je, kako je rekao, atmosfera tog susreta izgledala gotovo idilično, prije nego što su događaji pokazali brutalnu stvarnost.

Kasnije je zapisao da je sve to bila "groteskna iluzija", jer su samo nekoliko sedmica nakon tog susreta započeli napadi, razaranja i etničko čišćenje u Bosni i Hercegovini.

Pismo Sarajlijama

Posebno mjesto u njegovom radu zauzima i pismo koje je uputio Sarajlijama povodom obilježavanja godišnjice opsade Sarajeva.

U njemu je napisao da će na njegovom srcu, kao što je nekada engleska kraljica Mary govorila za izgubljeni grad Calais, zauvijek biti ugravirano ime Sarajeva.

"Na mome srcu, a siguran sam i srcima mnogih drugih koji su živjeli s vama tokom epske opsade, ugravirano će biti ime Sarajevo", napisao je Burns.

Sarajlijama je zahvalio što su novinarima omogućili da svijetu ispričaju priču o gradu koji je, kako je napisao, "odbio da umre".

"Vaša priča bila je epska priča o snazi, ljudskom duhu i nesalomljivoj odlučnosti da se preživi čak i kada je većina svijeta okrenula leđa", naveo je Burns.

Novinar koji je bilježio historiju

Tokom svoje karijere Burns je izvještavao s gotovo svih velikih globalnih konflikata posljednjih decenija. Radio je iz Južne Afrike tokom borbe protiv aparthejda, iz Sovjetskog Saveza u vrijeme raspada imperije, iz Iraka tokom američkih vojnih operacija te iz Afganistana tokom talibanske vladavine.

Njegove reportaže pomogle su milionima čitatelja da razumiju složene političke i humanitarne krize širom svijeta.

Smrt Johna F. Burnsa označava odlazak jednog od posljednjih velikih ratnih reportera generacije koja je svojim radom oblikovala međunarodno novinarstvo.

Ipak, za mnoge u Bosni i Hercegovini, njegovo ime ostat će trajno povezano s gradom čiju je priču prenosio svijetu u najtežim danima – Sarajevom.