Ne propustite najveću godišnju kišu meteora

Perzeidi su godišnja kiša meteora koja je vidljiva od 23. jula do 22. avgusta, a svoj vrhunac dostiže između 11. i 13. avgusta. Događaj je poznat i kao suze svetoga Lovre, budući da je vrhunac kiše oko samog Lovrenčeva, kada Zemlja prolazi kroz najgušći dio Perzeidskog potoka.

Sam potok nastaje nakon što komet 109P/Swift-Tuttle prolazi blizu Sunca te za sobom ostavlja komadiće stijena i prašine koji ga slijede po njegovoj eliptičnoj orbiti oko Sunca. Kada Zemlja prolazi kroz te ostatke, oni izgaraju u gornjim slojevima atmosfere i tako nam svake godine priređuju ovaj nebeski spektakl.

Potok Perzeida je predmet promatranja već dvije hiljade godina. Legenda kaže da je dobio ime po svetom Lovri kojeg su Rimljani 285. godine mučili i spalili na roštilju. Usred mučenja Lovro je rekao: "Već sam pečen s jedne strane, ako me želite speći kako treba, vrijeme je da me okrenete na drugu stranu." Lovrina smrt se obilježava na njegov blagdan 10. avgusta, a obilje zvijezda padalica koje se vide svake godine između 8. i 14. avgusta je postalo poznato kao "vatrene suze" svetog Lovre.

Komet Swift-Tuttle je otkriven 1862. godine, a zadnji put je uočen 1992. godine. Treba mu otprilike 130 godina da obiđe oko Sunca. Svakim prolaskom blizu Sunca ostavlja za sobom trag ostataka širom svoje orbite koji uzrokuju Perzeide. Svake godine sredinom avgusta, kada Zemlja prolazi blizu Swift-Tuttleove orbite, materijal koji je meteor ostavio tokom prijašnjih prolazaka zabija se u našu atmosferu brzinom od oko 60 kilometara u sekundi te tako stvara čarobnu svjetlosnu igru na ljetnom nebu.

Perzeidi su među najjačim godišnjim meteorskim pljuskovima i njihova maksimalna aktivnost iznosi 90 do 100 meteora na sat. U noći njihovog maksimuma, radijant Perzeida se nalazi nedaleko od "dvostrukog zvjezdanog klastera" Perzej – odatle i ime Perzeidi. Radijant je tačka iz koje prividno izviru svi meteori koji potiču iz nekog potoka. Meteori koji su blizu radijanta bit će kraći dok će meteori koji se čine udaljeniji biti sjajniji, duži i kretat će se brže nebom. To je samo prividno jer oni zapravo putuju paralelno, mi ih vidimo na taj način zbog perspektive iz koje gledamo.

Stoga - dekice u ruke i otiđite negdje van grada, što dalje od izvora svjetlosnog zagađenja i uživajte u nebeskoj predstavi.