Pogled na spljošteni Mjesec

Fotografije snimljene iz Međunarodne svemirske stanice (ISS) pružaju spektakularan pogled na izlazeći Mjesec, koji je, nekim čudom, ispao spljošten.

Šta je uzrokovalo ovu neobičnu optičku varku? Autor bloga Bad Astronomy, Phil Plait, objašnjava ovu pojavu kao atmosferski efekat.

"Zrak koji okružuje Zemlju djeluje kao sočivo koje krivi svjetlost. Svi ste vjerovatno vidjeli kako kašika izgleda iskrivljeno u čaši vode. Ista stvar se desila i ovdje.  Svjetlost, koja dolazi iz svemirskog vakuuma, se krivi kada prolazi kroz zrak. Stepen iskrivljenosti ovisi od toga kroz koliku količinu zraka svjetlost prolazi. Što je deblji sloj zraka, to je svjetlost više iskrivljena", objašnjava Plait.

Dakle, kada astronaut sa ISS-a posmatra Mjesec, svjetlost sa gornjeg dijela Mjeseca prolazi kroz tanji sloj zraka nego ona sa donjeg. To dovodi do većeg krivljenja svjetlosti sa donjeg dijela te Mjesec izgleda spljošten poput glinene lopte koja padne na tlo. Kako ISS obilazi oko Zemlje, Mjesec se polako izdiže te efekat polako nestaje, a Mjesec izgleda 'dopumpan'.

Ova optička varka je uglavnom vidljiva iz svemira, ali nekad se može primjetiti i sa Zemlje. Svi koji posmatraju zalazak Sunca na čistom horizontu mogu primjetiti sličnu iluziju. 

Ove fotografije 'spljoštenog' Mjeseca djelo su astronauta Paola Nespolija.