Nuklearna elektrana spasila američke krokodile

Ugroženi američki krokodili pronašli su idealno stanište u kanalima sistema za hlađenje nuklearne elektrane na jugu Floride.

Agencija AP navodi da je ostvarena neočekivana, ali korisna veza između više stotina američkih krokodila i nuklearne elektrane Turkey Point oko koje se nalazi 270 kilometara kanala.

Prema federalnim zvaničnicima za okolinu, ta nuklearna elektrana zaslužna je za petostruko povećanje populacije tih krokodila koji mogu dostići veličinu do 4,5 metra i masu do jedne tone.

Postoje još dva skloništa za krokodile, ali se ona smatraju ugroženim."Ispostavilo se da je način na koji je osmišljen sistem za hlađenje prilično pogodan za razmnožavanje krokodila", rekao je John Vrublick, biolog zaposlen u Servisu za zaštitu riba i divljih životinja SAD. Američke krokodile ljudi često miješaju sa njihovim srodnicima - aligatorima.

Aligatori su crni, imaju široke, zaobljene njuške i mogu se naći širom juga SAD. Za razliku od njih, krokodili su sivkasti, imaju zašiljene njuške i toliko su osetljivi na hladnoću da na teritoriji SAD mogu opstati samo u južnoj Floridi. Industrijski razvoj na jugu Floride decenijama je uništavao staništa krokodila.

Do sedamdesetih godina prošlog stoljeća, u Floridi ih je preostalo manje od 300. Federalna vlada ih je klasificirala kao ugroženu vrstu, budući da im prijeti istrebljenje. Zaposleni u Florida Power, koja drži nuklearnu elektranu, našli su 1977. krokodilsko gnijezdo u sistemu za hlađenje nuklearne elektrane.

Godinu dana kasnije, sproveden je program za nadziranje čiji je prvobitni cilj bio zaštita krokodila od mogućih opasnosti. Taj program je kasnije preuzeo vođenje evidencije o uticaju koji elektrana ima u razvoju populacije krokodila. Desetine drugih zaštićenih vrsta također je naselilo okolinu te nuklearne elektrane, među kojima i morske krave.