Možete li je dešifrirati? Projekt o vanzemaljskoj poruci zaintrigirao mnoge entuzijaste

Ako bi Zemljine astronomske opservatorije uhvatile signal iz svemira, bio bi potreban napor svih ruku na palubi da se rasplete i dešifruje vanzemaljska poruka.

Umjetnički projekat Instituta SETI, neprofitne organizacije iz Mountain Viewa u Kaliforniji, posvećen potrazi za životom izvan Zemlje, simulirao je taj scenario prije više od godinu dana prije nego što je tim građanskih naučnika nedavno dešifrirao poruku. Njegovo značenje, međutim, ostaje misterija.

Nakon što je ExoMars Trace Gas Orbiter, svemirska letjelica Evropske svemirske agencije koja kruži oko Marsa, poslala signal koji sadrži poruku nalik vanzemaljcu u maju 2023., tri opservatorije na Zemlji su ga pokupile i objavile sirove podatke na internetu, dajući građanima naučnicima širom svijeta priliku da dešifrujemu prenos. 

U onome što izgleda kao nakupine bijelih piksela na crnoj pozadini, vizualizirana poruka se sastoji od pet konfiguracija koje predstavljaju aminokiseline, građevne blokove života. Poruka nije statična, već je u pokretu i prikazuje raspored samo oko jedne desetine sekunde. Dizajneri projekta potvrdili su da su aminokiseline željena poruka, ali tu interpretaciju ostavljaju otvorenom. Sada se naučnici građani bore sa značenjem iza zagonetne kosmičke slagalice. Zajednica angažovana na projektu do sada nije mogla da utvrdi i dogovori šta predstavljaju aminokiseline.

Daniela de Paulis, rezidentna umjetnica na SETI institutu i dobitnica gostujuće stipendije Baruch Blumberg iz astrobiologije na Green Bank opservatoriju u Zapadnoj Virdžiniji, osmislila je projekat pod nazivom " Znak u svemiru", zajedno s malim timom međunarodnih naučnika i umjetnici koji su istraživali kako bi mogao izgledati signal od vanzemaljaca.

Signal je poslan sa Marsa na Zemlju — putovao je 16 minuta kroz svemir prije nego što su ga uhvatili Allen Telescope Array u sjevernoj Kaliforniji, teleskop Robert C. Byrd Green Bank i Radio Astronomska stanica Medicina u blizini Bolonje, Italija. Tada su naučnici građani , komunicirajući putem globalnog Discord chata , izvukli sirove podatke koji su bili zamršeni s drugim podacima iz svemirske letjelice Mars. Bilo je potrebno oko 10 dana da se izvuku i vizualizuju podaci, ali dešifrovanje poruke zahtevalo je još više upornosti.

Kada je Ken Chaffin došao do originalne slike iz šifrovanih neobrađenih podataka, koje je zajednica naučnika građana Discord nazvala "zvjezdanom mapom", rekao je da sumnja da ju je proizveo algoritam ćelijskog automata. Ćelijski automati su mreže jedinica koje su matematički kodirane za kretanje ili praćenje određenih skupova pravila. “Znao sam da imam vještine dekodiranja poruke”, rekao je u e-poruci, objašnjavajući da ima decenijama amatersko iskustvo u radu sa ćelijskim automatima.

"Nisam imao pojma šta će poruka pokazati ili reći", dodao je. "Sumnjao sam da bi to moglo imati neke veze sa životom." Kada se slika klastera otkrila, Chaffin je rekao da je odmah prepoznao da su to aminokiseline iz školskih časova hemije.

Keli Chaffin, njegova kćerka, u početku nije planirala da se pridruži svom tati u zadivljujućim naporima, ali je rekla da je ubrzo postala opčinjena ogromnim projektom.

"Originalna slika koja izgleda kao mapa zvijezda uvijek mi je davala izgled bioloških oblika života", rekla je u mejlu. "A mnogi članovi su vidjeli miša, morsku zvijezdu ili slona. Možda smo samo mi kao ljudi koji tražimo prepoznatljivo unutar nasumičnih tačaka, svojevrsni Rorschachov test."

Projektni tim je namjerno stvorio složenu poruku, a neki članovi tima predviđaju da bi mogle potrajati sedmice ili čak godine da se dekodira. "Neko je rekao: 'Možda to nikada neće protumačiti'", rekao je de Paulis. “Tako da nismo imali pojma koliko će to trajati. Zaista smo preuzeli ovaj ogroman rizik.” Sada kada je poruka otključana, sljedeći korak je da shvatimo šta ona znači i zašto bi je druga civilizacija poslala, rekla je.

Dizajneri koji stoje iza projekta ne planiraju uskoro potvrditi ili demantirati bilo koje moguće interpretacije, ali traže od javnosti da pošalje ideje dok de Paulis radi na knjizi koja će obuhvatiti projekat i interpretacije poruke. Na globalnoj razini, teško je složiti se oko značenja s toliko uključenih ljudi iz različitih sredina i kultura, dodala je. “Šanse su da u ovom ekstremnom scenariju, kada moramo dati značenje poruci vanzemaljske civilizacije, možda nikada nećemo moći da se složimo oko tačnog značenja.”