Krava Veronika zapanjila naučnike: Prvi put dokumentovano da ova vrsta koristi - alat

Austrijska krava po imenu Veronika upravo se pridružila malom klubu životinja poznatih po tome što imaju sposobnost korištenja alata.

Kada su Alice Auersperg i Antonio J. Osuna Mascaró sa Univerziteta veterinarske medicine u Beču dobili snimak švicarske smeđe krave u Koruškoj, u južnoj Austriji, kako koristi grablje da se češe po leđima, bili su razumljivo uzbuđeni - ako je snimak istinit bit će to prvi put da je dokumentirano da i goveda koriste alate.

Naime, na snimku se vidi krava koja koristi predmet i usmjerava ga prema meti (sebi) kako bi postigla cilj. Ovo ispunjava relativno strogu definiciju upotrebe alata – stavljajući je ispred dva vuka dokumentovana kako povlače zamke za rakove u Britanskoj Kolumbiji 2023. godine. Stoga su Auersperg i Osuna Mascaró krenuli u susret Veroniki.

"Stižete u ovo prekrasno idilično koruško planinsko selo koje izgleda kao nešto iz filma The Sound of music", rekao je Auersperg. "Imate selo sa crkvom i zvonima i djecom u školi. Sve je kao iz knjige. I u tom okruženju živi krava Veronika."

Osjećaj kao da se nalaze u bajci samo je pojačan kada su upoznali Veronikinog vlasnika, Witgara Wiegelea, organskog poljoprivrednika i pekara. Nakon što ih je počastio štrudlom ("puno štrudle", pojasnio je Auersperg), Wiegele ih je odveo da vide Veroniku na njenoj livadi.

Istraživači su očekivali da će morati čekati prije nego što Veronika pokaže svoje talente, ali su bili ugodno iznenađeni. "Witgar je spustio štap, a Veronika ga je odmah uhvatila za vrh, jezikom, koji je smotala oko štapa poput ruke, povukla ga nazad u usta, a zatim samo okrene glavu i počne se češati, sve u roku od nekoliko sekundi."

Prema Wiegeleu, Veronika – koja je kućni ljubimac i ne drži se za proizvodnju mlijeka ili govedine – počela je skupljati štapove da se češe kada je imala samo tri godine. Budući da je toliko voljela štapove, Wiegele se pobrinuo da ih uvijek ima na njenom pašnjaku, a sada, sa 13 godina, savladala je tehniku.

Osuna Mascaró je ostao u dolini dvije sedmice, snimajući Veroniku u 70 pokušaja tokom sedam sesija kako bi utvrdio da li je osjetljiva na svojstva metle – naime da je kraj s četkom bolji za grebanje od drške. Kao što se i očekivalo, obično je koristila kraj s četkom, ali ponekad nije.

"S vremena na vrijeme, koristila je kraj drške da se češe, i na početku je to izgledalo kao greška", rekao je. "Ali nakon nekog vremena, počeli smo prepoznavati obrazac."

Ispostavilo se da je Veronika vrh metle koristila samo kad bi češkala osjetljivu kožu, kako bi izbjegla hrapavost čekinja. Ovo čini njeno korištenje alata višenamjenskim, što je prekretnica koju su dosad iskazale samo čimpanze, korištenjem vlati trave za lov na termite.

Iako je ovo prva naučna studija o korištenju alata kod krava, postoje videozapisi na internetu koji prikazuju druge krave i bikove koji rade slične stvari. Neke od ovih životinja su brahmanski bikovi – pripadnici vrste Bos indicus, koja se odvojila od Veronikine vrste, Bos taurus, možda čak prije dva miliona godina.

Naučnici vjeruju da razlog zašto to možda ne viđamo često kod krava možda nije to što je Veronika neka vrsta goveđeg Einsteina, već je to zato što je ljubimac. Ako ste uočili primjer krave koja koristi alat, ne oklijevajte poslati snimak na Antonio.OsunaMascaro@vetmeduni.ac.at. Studija je objavljena u časopisu Current Biology.