Bizaran slučaj u SAD-u: Škola špijunirala učenike preko privatnih računara

Softver na laptopima omogućio je školskim dužnosnicima da, bez znanja učenika, mogu aktivirati web kamere, fotografirati učenike u njihovim domovima, kao i pratiti internet pretraživanja i poruke

Iako zvuči kao scena iz serije, slučaj u kojem škola špijunira svoje učenike putem web kamere zaista se dogodio u u američkoj saveznoj državi Pennsylvaniji prije 14 godina. U slučaju nazvanom "WebcamGate" 2300 učenika promatrano je u privatnosti vlastitih domova, piše LADbible.

Početkom školske godine 2009./2010., učenici diljem školskog okruga Lower Merion dobili su MacBook za korištenje kod kuće i u školi, projekat je financiran potporama za obrazovanje. Svaki od prijenosnih računara imao je softver za praćenje koji je preuzet da bi se spriječila krađa prijenosnih računara, uključujući i Theft Track koji se sada ukinuo.

Softver je značio da su, bez znanja učenika, školski dužnosnici navodno mogli daljinski aktivirati web kamere na prijenosnim računalima, fotografirati učenike u njihovim domovima i učitati snimke zaslona s web kamera, kao i pratiti internet pretraživanja i trenutne poruke. 

Nezakonite aktivnosti školskog okruga razotkrivene su krajem 2009. godine nakon što je učenik Blake J. Robbins, tada učenik drugog razreda srednje škole Harriton, otkrio da je njegova web kamera tajno aktivirana. Robbins je za tajno špijuniranje saznao u novembru kada je pozvan u ured zamjenika ravnatelja te je optužen za umiješanost u konzumaciju i prodaju droga, a tajno snimljene slike korištene su kao "dokaz". 

Robbins je optužbu nazvao "potpuno lažnom", a porodica Robbins odlučila je pokrenuti tužbu u ime svih učenika kojima je škola osigurala prijenosne računare. Učenik Jalil Hasan kasnije je podnio žalbu zbog narušavanja privatnosti i to nakon što je njegova porodica saznala da je Hasan, koji je tada imao 17 godina, dva mjeseca tajno promatran preko svoje web kamere.

Slučaj je na kraju riješen u oktobru 2010. godine, a okrug je pristao platiti 610 hiljada dolara (oko 108 miliona KM) za namirenje obje tužbe. 

"Vjerujemo da nam ova nagodba omogućuje da krenemo naprijed na način koji je najosjetljiviji za naše učenike, porezne obveznike i cijelu zajednicu školskog okruga. Sporazum je sveobuhvatan i učinkovito rješava sve komponente parnice oko prijenosnih računala.  Ranije ovog ljeta, Ured državnog advokata SAD-a, FBI i okružni tužitlac okruga Montgomery oslobodili su Okrug i njegove zaposlenike, sadašnje i bivše, od svih kaznenih djela", izjavio je tada školski okrug Lower Merion.

Okrug je dodao i da je priznao i ispričao se za sve pogreške te da su uveli zaštitne mjere da bi osigurali privatnost učenika, osoblja i porodice učenika, piše Večernji List.