Predstavljamo strip: Conan the Barbarian

Jedan od rijetkih strip junaka koji su dospjeli u ovu umjetnost iz drugog medija jeste Conan, Barbarin. Ovog ubjedljivo najpoznatijeg Barbarina na svijetu je kreirao teksaški pisac Robert E. Howard još 1932. godine i to u svojim pričama za magazin Weird Tales. Prijenos njegovog lika u strip, a kasnije i na veliko platno, Howard nije doživio, budući da je u svojoj 30-oj godini počinio samoubistvo.

U našim krajevima je Conan sigurno najpoznatiji po filmovima sa Arnoldom Schwarzeneggerom u glavnoj ulozi, ali i po stripovima koje su u bivšoj Jugoslaviji objavljivali razni izdavači, od kojih su posljednji Slobodna Dalmacija u Hrvatskoj i Beli Put u Srbiji.

Svoj put do stripa, Conan je našao tek 1970. godine kada je Marvel (do 1961. se ova kuća zvala Atlas Comics, a prije toga Timely Publications) odlučio "ilustrovati" neke od Howardovih priča i to poprilično blisko izvornom, pisanom materijalu. Obzirom da su avanture putujućeg Barbarina i te kako vizuelno bogate, ne iznenađuje da je strip dostigao ogromnu popularnost u cijelom svijetu, što je glavnog junaka kasnije dovelo i do filmskog platna, TV animiranih i igranih serija te mnoštva video i društvenih igara.

Ko je zapravo Conan?
Conan je Simerijanac (osnova za ovo pleme su prastari indo-evropski nomadi istog imena, dok je Howard u njih djelimično uvrstio i Kelte), Barbarin koji dolazi sa dalekog sjevera. Njegov djed je, pak, iz južnijih plemena, što samom Conanu daje tipičnu bronzanu boju kože i tamnu crnu kosu. Conan je sin plemenskog kovača, a rođen je, kako to dolikuje pravom Barbarinu – na sred bojnog polja! Obzirom na okruženje i vrijeme u kojem je rođen, Conan sazrijeva prilično mlad, tako da je već u 15-oj godini života ratnik vrijedan pažnje, koji je učestvovao u uništenju Akvilonijske postaje u Venariju. Nakon te bitke, Conan donosi odluku da napusti svoje pleme i luta svijetom iz jedne avanture u drugu, a upravo o tome govore hronike koje je pisao Robert E. Howard, koje su onda u vidu stripa tumačili scenarista Roy Thomas, te crtači kao što su Barry Windsor-Smith, te kasnije John i Sal Buscema.

Stil života ratnika Barbarina je oblikovao tijelo Conana u ogromne mišićne mase, tako da u pričama - Conan nikada nije susreo jačeg čovjeka od sebe. Obzirom da su avanture Conana smještene u izmišljeno Hiborijsko doba (navodno doba ubrzo nakon potopa Atlantide), ne čudi što se Conan mora suočavati sa magijom, čudovištima, kraljevima, lijepim princezama, demonima te raznim kultovima. Sa tog stanovišta, njegova ogromna snaga nije, kao kod drugih strip heroja, neka super moć koja mu garantira nepobjedivost. Štaviše, Conan je u više navrata poražen i zarobljen – jednom je čak uspio sam sebe nokautirati udarivši u zid pod dejstvom alkohola.

Inače je Conan opisan kao ratnik, lopov, plaćenik, gusar, ali i kao sposoban vojskovođa koji, kako se razvija, komanduje sve većim jedinicama ratnika. Za razliku od općeg vjerovanja (vjerovatno nakon utiska filmova sa Schwarzeneggerom), Conan uopće nije priglupi divljak, već je opisan kao izuzetno lukava i inteligentna osoba koja je svojim putovanjima stekla ogromno iskustvo. Conan je pismen i govori više jezika te je čak u stanju dešifrovati stare lozinke ili zaboravljena pisma. Pored toga što je u više navrata opisan kao gigant ogromnih mišića, Conan je izuzetno spretan. Howard čak u nekoliko navrata njegove pokrete poredi sa kretanjem pantera.

Budući da se radi o liku koji je Barbarin, plaćenik, ubica, sklon alkoholu i ženama, čovjeku koji je kroz život prešao put od beskućnika do krune (svog prethodnika je golim rukama udavio na prijestolju), jasno je da ovo nije tipičan strip heroj. Naprotiv, Conan je jedan od prvih, danas tako popularnih antiheroja.

Barbarizmom protiv civilizacije
Pored svih negativnih epiteta, Conan je ipak heroj, pogotovo jer su pojmovi kao sloboda, hrabrost, čast, odanost i dalje vrijednosti kojih se drži te su mu protivnici ipak zli čarobnjaci ili kraljevi koji terorišu sopstveni narod. Motivacija karaktera nikada nije zle prirode, već se pretežno fokusira ili na veće dobro ili na sušto preživljavanje. Iako je sklon upotrebi sile i ubijanju, Conan i te kako zna pokazati samilost te poštedjeti nevine. Pored svega je i nepopravljivi šovinista što je u više navrata izazvalo gnjev feminističkih pokreta. Da ipak nije sve tako crno-bijelo pokazuje Conanov odnos ka prijateljici Crvenoj Sonji (Red Sonja). Ona je ratnik ravan Conanu, prema kojoj se on i odnosi sa zasluženm poštenjem. Iako je između njih bilo dosta iskri, neka ljubavna veza se nikad nije ostvarila.

Ipak, u Conanovom životu su postojale bar dvije žene koje su mu osvojile srce. Jedna je sigurno Belit, kraljica Crne Obale, kapetan gusarskog broda Tigrica. Vezala ih je tolika strast i ljubav, da se duh Belit nakon njene tragične smrti vratio da pomogne Conanu. Njegova druga velika ljubav je Zenobia, bivša konkubina koja je spasila Conana iz nevolja. Kao "nagradu" Conan ju je oženio i krunisao svojom kraljicom. Prema stripu, Conan je sa Zenobiom imao i sina – princa Conana II, zvanog Conn, koji je likom bio isti otac, ali je odrastanjem na dvoru bio puno blaže naravi. Shodno pogledu na svijet samog Howarda, autori stripa su odlučili da Conn pogine.

Inače je pogled na Howardov svijetbio protivan civilizacijskom napretku. Postoje brojna pisma Howarda svom prijatelju i kolegi H. P. Lovecraftu (prema mnogima najveći horror pisac svih vremena) u kojima diskutuju pojam barbarizma spram težnje ka civilizovanom ponašanju. Dok je Lovecraft bio mišljenja da su kvaliteti ljudske rase spram ostalog života na planeti upravo sažeti u civilizovanom ponašanju, Howard je branio tezu da ljudi moraju prihvatiti zakone prirode i živjeti po principu "zakona jačega". Po njegovom mišljenju, samo tako ljudska vrsta može da napreduje i preživi. Sama činjenica da Howard svoje Hiborijsko doba i pojavu Conana babarina stavlja u doba nakon potopa Atlantide (po mitovima najveće civilizacije) dovoljno govori.

Conan u 21. stoljeću
Bez obzira kako bi se čitaoci opredijelili u disusiji o "zakonu jačeg", popularnost Conana ne jenjava. I nakon 40 godina, stripovi koji prate njegove avanture redovno izlaze preko izdavačke kuće Dark Horse. Novi blockbuster je snimljen i dolazi u kina širom svijeta ovog ljeta sa mladim Jasonom Mamoa u glavnoj ulozi.
Naravno, Jasonu neće biti lako naslijediti Arnolda u ovoj ulozi, jer su sami filmovi o Conanu sa početka 80-ih postali kult za sebe te su svojevremeno bili katalizator sa Arnoldovu karijeru. Trenutno se vode velike diskusije fanova o tome kako pristupiti novom filmskom iskazu o avanturama Conana. Činjenica jeste da filmovi sa Arnoldom zapravo imaju jako malo veze sa kreacijom Roberta Howarda, dok su se producenti novog filma obavezali na poštivanje originalnog djela. Koliko im je to pošlo za rukom, uskoro ćemo saznati. Za sada, Arnoldovo tumačenje lika, scenarij za prvi film te fantastični soundtrack iz pera Basila Poledourisa i dalje predstavljaju najbolji filmski prikaz omiljenog Barbarina.