Nova varijanta Covid-19: Stručnjaci upozoravaju - ko je najviše izložen riziku?

Naučnici upozoravaju na snažno mutiranu varijantu virusa koji uzrokuje Covid-19, poznatu kao BA.3.2 ili"Cicada", koja se čini da primarno pogađa djecu, iako ne uzrokuje teže oblike bolesti ni kod mališana ni kod odraslih.

Iako je Covid-19 trenutno prisutan na vrlo niskom nivou, SAD tek počinje bilježiti širenje ove "tihomorske" grane Omikron virusa. Naziv "Cicada" je dobila zbog sposobnosti da nestane, a zatim se ponovo pojavi nakon dužeg vremena, piše CNN.

Ova varijanta je do sada otkrivena u 23 zemlje i u otpadnim vodama 25 američkih država, prema izvještaju američkog Centra za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC). Naučnici ističu da vakcine i dalje pružaju određeni nivo zaštite, a sama varijanta, prema dosadašnjim podacima, ne izaziva ozbiljnije probleme.

"Sa stanovišta evolucije virusa, ovo je vrlo interesantno. Varijanta postoji već skoro godinu i po, a još uvijek nije napravila značajniji uticaj", rekao je dr. Alex Greninger, direktor Odjela za dijagnostiku zaraznih bolesti na Univerzitetu u Washingtonu.

BA.3.2 je prvi put otkriven u novembru 2024. godine kod petogodišnjeg dječaka u Južnoj Africi i pokazala je veliki broj mutacija – čak 53 promjene na spike proteinu u odnosu na prethodnu varijantu BA.3, te oko 70 mutacija u odnosu na originalni virus iz 2019. godine.

Iako ova varijanta može djelimično izbjeći imunitet stečen prethodnim infekcijama i vakcinacijom, nije pokazala znakove da bi mogla preuzeti globalnu dominaciju. Stručnjaci napominju da je gubitak sposobnosti vezivanja za ACE-2 receptore razlog zašto BA.3.2 nije izazvala nove velike talase zaraze.

Zanimljivo je da BA.3.2 efikasnije inficira djecu u dobi od 3 do 15 godina, iako naučnici još uvijek ne znaju tačno zašto. Analiza podataka iz New Yorka pokazuje da su djeca oko pet puta češće zaražena ovom varijantom u odnosu na druge. Jedan od razloga može biti slabija zaštita kod djece, koja gubi imunitet od vakcinacije ili prethodnih infekcija brže nego odrasli.

"Djeca jednostavno nemaju razvijenu imunološku historiju kao odrasli. Svaka infekcija i vakcina povećavaju sposobnost organizma da se nosi s novim varijantama", objašnjava dr. Greninger. Također, djeca su često u školama ili vrtićima, gdje su okružena brojnim mikroorganizmima, što dodatno olakšava širenje virusa.

Stručnjaci naglašavaju da, iako ova varijanta inficira djecu učinkovitije, ne pokazuje znakove ozbiljne opasnosti i ponaša se slično kao sezonski respiratorni virusi poput gripe, koja se tradicionalno širi među školskom djecom, a potom i među odraslima.