Budućnost pred nama: Naučnici izumili aparat koji u vašem dahu može otkriti imate li rak pluća

Ultra-osjetljivi senzori možda će jednog dana bio dio rutinskog pregleda koji će otkriti rak pluća u nečijem dahu.

Naime, naučnici su izumili prototip ovakvog senzora te otkrili da isto može vrlo precizno otkriti razliku između osam zdravih osoba i pet osoba s rakom pluća. Uređaj, koji je izradio tim predvođen istraživačima sa Univerziteta Zhejiang u Kini, traži izopren. Niži nivoi izoprena identificirani su kao potencijalni pokazatelj raka pluća, ali to su male razlike koje je vrlo teško izmjeriti. No, sada imamo tehnologiju za to - barem u obliku prototipa.

Kao i kod većine vrsta karcinoma, što se ranije otkrije, veće su šanse za njegovo učinkovito liječenje – a sad smo otkrili potencijal za jednostavan, pristupačan, brz i neinvazivan način testiranja na ovu opaku bolest.

Kako bi postigli potrebnu osjetljivost u monitoru, istraživači su koristili nanopahuljice napravljene od kombinacije platine, indija, nikla i kisika. Kako izopren udara o nanopahuljice, oslobađanje elektrona se pokreće na način koji se može mjeriti.

Krajnji rezultat bio je senzor koji je mogao detektirati razine izoprena od čak 2 ppb (dijelova na milijardu) – što je čudesno poboljšanje postojeće tehnologije. Od 13 testiranih osoba, pet oboljelih od raka imalo je nivo izoprena niži od 40 ppb u dahu, dok je u zdravoj grupi od osam osoba nivo bio iznad 60 ppb.

Impresivno je da se u laboratorijskim testovima pokazalo da nanopahuljice mogu specifično identificirati izopren među ostalim kemikalijama. Također mogu raditi u uvjetima s većom vlagom, što je bitno za disajni monitor. Međutim, čak i istraživači priznaju da je još dug put do funckionalnog senzora.

"Ciljajući na značajno tržište dijagnostike raka pluća, buduća komercijalizacija tehnologije zahtijeva kontinuirano istraživanje senzorskih materijala, tačnog odnosa između izoprena u dahu i raka pluća, algoritama analize podataka i tehnika integracije s prijenosnim uređajima", pišu istraživači.

Rak pluća vodeći je uzrok smrti povezanih s karcinomom diljem svijeta – uglavnom zbog pušenja – i odgovoran je za oko 1,8 miliona smrtnih slučajeva u 2020. To je također jedan od karcinoma koji se često otkrije u kasnoj fazi, kada su tretmani manje učinkoviti, čineći studije ove vrste posebno hitnima.

Istraživanje je objavljeno u ACS Sensors.