Ed Sheeran se oglasio na koncertu i komentirao Izrael i Palestinu. Fanovi ga žestoko kritizirali

Ed Sheeran je u subotu, 19. septembra, započeo svoj koncert u Philadelphiji osvrtom na kontroverze oko uklanjanja Macklemorea s njegove turneje, zabrinutost zbog toga što koncertni prostori ograničavaju slobodu govora izvođača, te iznošenjem vlastitih stavova o Izraelu i Palestini:

"Obično ne bih ovako započeo nastup, ali prije nego što večeras izvedem nekoliko pjesama, nadam se da je u redu ako kažem koju riječ o protekloj sedmici. Navikao sam da kritikuju moju muziku i uvijek to rado prihvatam jer imam sreću da se mnogima od vas sviđa ono što radim – i, iskreno govoreći, iznenađen sam time. Ne iznenađuje me što se drugima ne sviđa. To je normalno. Ali ove sedmice kritike su se odnosile na nešto mnogo važnije; morao sam donositi teške odluke, pravim greške i zaista mi je žao. Ne želim razočarati fanove i nikada nisam želio biti muzičar-aktivista, ali ovo me je dovelo u središte važne i žučne rasprave o slobodi govora i najsloženijem političkom pitanju na planeti. Naravno. Moji koncerti su oduvijek bili sigurno mjesto za sve i to mi je izuzetno važno. Ispunjavanje obaveza prema fanovima također je ključni dio onoga što jesam, i zato sam večeras ovdje sam i nastavljam svoju trenutnu turneju."

Potom je kazao:

"Ali duboko sam zabrinut zbog ideje da koncertni prostori trebaju unaprijed odobravati sadržaj nastupa. To se dešava na mnogim mjestima širom svijeta gdje nastupam, ali se nikada ne bi smjelo dešavati u slobodnom svijetu. Sada se želim osvrnuti na pitanje kakav je moj stav o situaciji u Izraelu i Palestini, te da li održavanje ovog koncerta večeras implicira kakav je taj stav. Tokom karijere sam nastojao da ne budem nikakav politički komentator jer želim da moja muzika i nastupi budu usmjereni na jedinstvo, a ne na podjele – na humanost, a ne na politiku. Ali ovo je humanitarno pitanje i više ne mogu skrivati ​​kako se osjećam povodom toga.

Ono što se dogodilo u Izraelu na muzičkom festivalu Nova 7. oktobra bilo je užasno i produbilo je vijekovima dugu bol jevrejskog naroda. Ono što se dešava u Gazi je katastrofalno, neopravdano i nesrazmjerno. Srce mi je slomljeno zbog razmjera razaranja i gubitka života civila – života djece. Također, ne može se zanemariti ni sistemska nepravda kojoj svjedočimo na Zapadnoj obali. Već razgovaram s ljudima različitih stavova kako bismo osmislili način da doprinesemo pomoći žrtvama ovih strašnih vremena; slušam i učim jer ne znam dovoljno."

Kontroverza je počela nakon što je Macklemore tokom nastupa u New Jerseyju održao govor podrške stanovnicima Gaze i okupirane Zapadne obale, a zatim izveo pjesmu Hind’s Hall, koja kritizira izraelsku vojnu kampanju u Gazi. Reper je naredne večeri ponovio poruku, naglasivši da kritika izraelske politike i protivljenje genocidu, kako je rekao, nisu usmjereni protiv Jevreja, već predstavljaju poziv na mir, ljubav i jednakost.

Nakon njegovih istupa, Izraelsko-američko vijeće pokrenulo je peticiju kojom je od Sheerana i njegovog menadžmenta zatraženo da Macklemorea uklone s preostalih koncerata. Macklemore je potom saopćio da neće nastaviti turneju, tvrdeći da njegovo dugogodišnje prijateljstvo sa Sheeranom ne može biti važnije od njegove odgovornosti da govori o onome što smatra istinom. Također je naveo da je vlasnik stadiona "Gillette Stadium" Robert Kraft, prema njegovim tvrdnjama, organizovao pritisak na druge vlasnike stadiona.

Uz Macklemorea su stali i drugi bendovi s Sheeranove turneje, te ju napustili, a podršku su mu pružili i brojne druge javne ličnosti.

Fanovi su žestoko kritizirali Sheeranovu izjavu, ocijenivši je otprilike kao "svašta rekao, ništa rekao nije".

"Ne možeš tvrditi da su tvoji koncerti siguran prostor, a zatim nekoga izbaciti zbog poruke koju je uputio na jednom od tih koncerata", piše mu neko, dok drugi citira Desmonda Tutua: "Ako ste neutralni u situacijama nepravde, odabrali ste stranu tlačitelja."

Zanimljivo je da je neko citirao i Negana iz serije The Walking Dead: "Ne donijeti odluku je VELIKA odluka!"